五台山作为中国四大佛山之首，相传是文殊菩萨的道场。是很多修行之人前来朝拜的佛家圣地。五台山总共有124个寺庙，其中有一个叫普寿寺的寺庙被如瑞法师修建成了一个将近两万平方米的佛学院，名字叫尼众律学院。
而提到这位如瑞法师，她的一生也是颇为传奇。本来是一名中学老师的她，为何会在考上研究生以后，毅然决然地放弃读书，剃发出家？究竟是怎样的因缘际会让如瑞法师看破红尘，踏入空门？
与佛结缘
出生于1957年山西省太原市的如瑞法师，父母和姑姑都是虔诚的佛教徒，平时没事就会在家打坐诵经念佛。这也使得小小年纪的如瑞法师很早就接触到了与佛教有关系的事物。
人说“三岁看大，七岁看老”如瑞法师也许是受家庭的熏陶，还在孩童时期就对各种佛经非常感兴趣，读起来一点也不觉得枯燥。
因为家里有亲戚是通愿法师的弟子，所以如瑞法师小时候就是听着通愿法师的故事长大的，通愿法师本名姓翟，名尧臣。出生1913年的黑龙江，父亲曾是辽宁省省长，通愿法师家境富裕，父亲和母亲都是佛教徒，母亲更是经常一有空就去寺院做义工。
学习成绩优异的她高中毕业以后考上了北京大学，本是北大才女的通愿法师为何会选择出家念佛？原来有一次慈舟法师来到北京的静莲寺讲《华严经》，听完之后通愿法师感受到自己的灵魂受到了洗礼，内心瞬间顿悟。于是，便在1940年皈依佛门。
听着母亲讲有关通愿法师的故事之后，如瑞法师对通愿法师充满了崇敬和好奇，期待有一天可以得到通愿法师的指点。不管如瑞法师对佛教如何感兴趣，但是她现在的任务是好好学习。
如瑞法师的父母也非常注重孩子的学习成绩，虽然他们两个是虔诚的佛教徒，但是信佛最重要是希望自己生活上有信仰，在遇到困顿时不会迷失方向。但是它们并不希望自己的女儿过度沉迷于佛教，忘记了自己还是一个学生，主要任务是学习。
如瑞法师听从父母的教导，每天用功读书，终于如瑞法师以优异的成绩考上了太原师范学院。之所以要报师范，一是因为她自己想当一个老师，这样就可以帮助更多的人，二来也是父母的愿望，希望自己的女儿可以有一份稳定体面的工作。
大学毕业以后的如瑞法师，如愿成为了一名教师。后来有一天如瑞法师听说通愿法师来到了五台山，于是她带着她的困惑找到了通愿法师。终于见到了自己的偶像，如瑞法师心里非常高兴。于是，她便把藏在心中的困惑告诉了通愿法师。
原来，虽然如瑞法师现在是一名老师，生活稳定，但是如瑞法师始终感到这不是她想要的生活，她希望自己可以成为一个有影响力的人，像通愿法师一样帮助更多人。通愿法师听到如瑞法师的话之后，看出来她是一个慧根的人，与佛有缘。
皈依佛门
这次与通愿法师交谈过后，如瑞法师感到浑身轻松了不少，回去之后她开始有了想要改变自己生活的想法。她思考究竟是什么原因让她感到不开心？最后她想明白了，原来老师这个职业并不是她最喜欢的岗位，她一直在做着自己不喜欢的事情，心情自然不好。
于是她做出了一个决定，她要辞职考研。要知道她已经参加工作好几年了，现在各方面都已经非常稳定了，如果辞职考研就意味着她要抛弃之前她苦心经营的一切从头开始，同时也要面临着考不上的风险。
但是如瑞法师不会考虑如此之多，她已经下定决心要考研，并且这次她选择的专业是宗教专业，她要潜心研究佛学。经过一年的努力，如瑞法师顺利考上北师大。就在她准备要去北京读研究生时，她听说通愿法师来到了自己的姑姑家。
如瑞法师赶紧来到姑姑家里，上一次在五台山见面以后，如瑞法师就感到与通愿法师非常有缘，总感觉冥冥之中有一种东西牵引着她。
见到通愿法师以后，她首先把自己考上研究生的好消息告诉了通愿法师，而通愿法师也有一个好消息。那就是她希望如瑞法师可以和她一起到四川尼众佛学院学习，听到这个消息的如瑞法师一口便答应了下来。
就在她准备要放弃读研去四川时，父亲却持反对意见，因为如果要去四川尼众佛学院，就必须剃度出家才行，而父亲不愿意自己的女儿从此皈依佛门，不问世事。
但是如瑞法师心意已决，她劝说父亲：“你读了三十多年《金刚经》，已经是一个虔诚的佛教信徒，如今却不让自己女儿出家，这没有道理啊”。听到这里，父亲终于同意了女儿的决定。
来到尼众学院之后，如瑞法师终于可以安心学习佛法，她也成为了通愿法师的弟子，在通愿法师的指导下如瑞法师进步非常大，对佛经也有了更深一步的参透和理解。
修建道场
上个世纪九十年代，如瑞法师离开四川尼众佛学院来到了五台山。她这次来五台山是为了修建尼僧道场，她选择了普寿寺。因为这是通愿法师的遗愿。1991年通愿法师圆寂，在圆寂之前她的遗愿就是希望如瑞法师回到五台山修建道场，普度众生。
来到普寿寺的如瑞法师，开始了和一众尼僧打扫普寿寺的环境，刚开始是他们自己动手去修建，条件比较艰苦。后来在政府的支持下，批准了近两万平方米的土地给如瑞法师修建道场。最后如瑞法师修建了全国最大的尼众学院，并且培养了上万名尼僧。
结语
如瑞法师一直立足于僧伽教育，同时创办了“三加一”工程。所谓“三”指的是五台山普寿寺主要是用来修道的基地、榆次大乘寺是教育基地、菩提爱心协会佛法弘扬基地、而“一”指的是清泰安养园主要是承办的慈善事业（养老院）。
由于如瑞法师在传教上做出的贡献，2017年1月荣获“2016中华文化人物”称号。
