你知道吗?有“世界屋脊”之称的青藏高原以及拥有世界最高峰珠穆朗玛峰的喜马拉雅山脉地区,早在距今1.5亿年前的三叠纪,还是烟波浩渺的古地中海的一部分。直到距今5000万年的第三纪始新世时期,由于印度板块与亚欧板块相撞,使古地中海东部的海底发生强烈的挤压,才导致喜马拉雅山从海洋中升起。关于这一点,人们已从喜马拉雅岩层中找到的鱼龙、三叶虫、珊瑚、海藻等古海洋动植物化石身上得到了证实。
那么,在上亿年后,珠穆朗玛峰到底会有多高呢?经地质学家们的测量,现在是:峰顶岩石面海拔高度88443米,国家测绘局2005年测量,精度±0.21米,峰顶冰雪深度3.50米。2005年10月9日公布的与1975年公布的8848.13米相比,此次公布的新数据减少了3.7米。它在第四纪的300万年内约上升了3000米,平均1000年上升10米;而最近10000年,它却上升了500米即一年上升5厘米。至今,它还在以不易被人察觉的速度缓慢上升。
有科学家认为,珠穆朗玛峰的增高犹如用岩石和泥土玩“叠罗汉”。当层层加码时,下面的岩石承受上面的压力逐渐变大,这必然存在一个极限。一旦达到这一极限,底下的岩石就要“粉身碎骨”,高山也将土崩瓦解,毁于一旦。
由此可见,山越高,它自身的重量,也就是重力势能就越大,破坏岩石分子之间电磁力的能量也越大。科学家利用一些基本的物理常数,通过演算得知,地球上的高山极限约为10000米。由于地球上所有的山脉,包括最高的珠穆朗玛峰,都没能达到这极限,因此,它们都将平安无事地屹立在地球表面的各个地方。
如果地球上有哪一座山脉企图“崭露头角”,向10000米的高度“冲刺”,那么,按照这一理论,它的结局便可想而知了。利用同样的方法,还可以计算出别的行星或卫星上的高山极限,当然,这些极限数值是各不相同的。
不过,2006年中国科学院地质与地球物理研究所研究员边干韬教授指出,喜马拉雅山现在已基本达到它的最大高度,今后不会再长太高,几百万年以后还会出现下降趋势。
珠穆朗玛峰究竟能长到多高呢?一方面,它自身在“日长夜高”,另一方面,科学家却说它不会再长,反而有下降的趋势。要最终解开这个谜,人们只能耐心地等待珠穆朗玛峰以后如何发展了,让我们拭目以待吧!
喜马拉雅山脉是由印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的,分布在中国西藏、巴基斯坦、印度、尼泊尔和不丹等国境内,其主要部分在中国和尼泊尔交接处。山脉两侧的地势结构并不对称,北坡平缓,南坡陡峻,平均海拔在6000米以上。
