在甘肃省白石崖溶洞地区，曾出土一块特殊的人类下颌骨化石，它的出现不仅让人们了解了该地原始人的生活，同时还揭开了三个秘密。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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在甘肃省夏河县附近，有一处著名的旅游景点，名字叫作白石崖溶洞，它距离夏河县城有30多公里的路程。白石崖溶洞共分为上下两层，层与层之间形成了一道极长的陡峭山崖，故此当地人称其为“白石崖”。白石崖并非雪白色，之所以会获得该名称，完全是由于其本身与草原的绿色形成了鲜明的对比。白石崖溶洞内有潺潺的流水，溶洞内岩石造型各异，堪称是惟妙惟肖，令人看罢后不由得惊叹不已。
有趣的是，令白石崖真正出名的原因绝非是造型千奇百怪的溶洞岩石，而是此处出土的一些动物化石。
2018年时，考古学者组成专业考古团队，在白石崖附近进行科学考察工作，并顺利发现了不少古代动物的化石标本，考古收获极大。在考古发掘过程中，考古专家们找到了羊骨化石、猪骨化石、牛骨化石、鸡骨化石等等，骨骼上出现了明显的切割痕迹，说明此处曾有古人类活动过。
正当考古工作如火如荼展开的时候，一位当地僧人的到来，又让考古进程迈上了一个新的台阶。原来，僧人在此处云游之时，曾经无意在土中捡到一块下颌骨，他认为下颌骨的存在必定有因缘，因此具有崇高信仰的他便将其收纳起来，一直珍藏到如今。近期听说考古队前来探查白石崖溶洞古人类遗迹，僧人认为下颌骨化石可能会对考古提供帮助，所以才带着骨骼匆匆赶来，并将其无偿献给了考古队。考古专家们在看到下颌骨后，顿时大喜过望，认为它是一个“宝贝”，也许会揭开不少秘密，于是便对其展开了细致的研究。
对于化石鉴定的第一步，必须要弄清其所处年代。众所周知，化石之所以会被称为化石，正是因为生物的骨骼已经逐渐石化，形成了具有分布均匀的规律性骨石结构。因此，只要通过微型计算机进行断层扫描的方式，就能对骨骼化石样本进行扫描，并从附着其上的碳酸盐基质中寻找年代的依据。通过科学鉴定，考古专家们发现，该下颌骨的主人生活在16万年前，这正是古丹尼索瓦人的生活年代。与此同时，在提取了下颌骨的DNA之后，考古专家们也确定其与古丹尼索瓦人的DNA出奇的一致，由此可以断定，该下颌骨的主人就是丹尼索瓦人。
更重要的一点是，在考古专家们对下颌骨进行研究时，他们发现该下颌骨的形态与现代智人下颌骨完全不同，其外形既宽且大，显然是为了能够更好地撕咬食物。但下颌骨宽大的短板也十分明显，就是其本身占据身体的比例较大，甚至挤压脖子的空间，导致脖子部分缩短。换句话说，宽大的下颌骨会让丹尼索瓦人看起来“没有脖子”，而是脑袋与身体直接相连的怪物。
丹尼索瓦人与现代人相差16“万”岁，从身体结构上而言，自然会有极大的不同，尤其是牙齿部分的差异，更是十分明显。现代医学研究发现，人的牙齿一般分为乳牙列、替牙列、恒牙列，乳牙列分为20颗牙齿，替牙一般牙齿数目是不断变化的，恒牙列一般有28颗牙齿，人们如果有智齿致使会有1-4颗，所以牙齿有28-32颗不等。不过考古专家们通过对该下颌骨的复原发现，丹尼索瓦人上下牙齿总数只有14颗牙齿，而牙齿数量与寿命存在一定的必然联系，故此古丹尼索瓦人的寿命应该较短，甚至平均年龄不会超过30岁。
此次研究古丹尼索瓦人下颌骨，最重要的发现就是成功对其蛋白质氨基酸序列进行了解读。基因解读结果表明，丹尼索瓦人的蛋白质中存在高寒缺氧环境基因，他们甚至还为青藏高原上的藏族人与夏尔巴人贡献过相应基因，充分证明了古代存在民族杂居大融合的和谐场面。
丹尼索瓦人下颌骨，被评为2010年的世界十大发现之一，是考古学界不可磨灭的印章之一。目前，关于白石崖溶洞的考古工作还在继续，我们希望考古专家能够找到更有价值的文物，带给我们更多的惊喜。
参考资料：《揭秘夏河丹尼索瓦人化石背后的故事》新闻网出版 张东菊
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
