澜沧江，发源于我国青藏高原（从云南出境后被称为湄公河），被誉为“东方多瑙河”。由于充沛的水量、地形较大的落差及热带雨林气候，造就了澜沧江-湄公河流域丰富多样的生物，其物种数量是仅次于亚马逊河流域的一条水系，为各式各样的鱼类生长提供了优越的条件。资料显示，这条水系共有850种淡水鱼，包括377种鲤形目和92种鲶形目。其中体型最大的当属一种可以长到2米长的“巨魾（pī）”，不过它们正在悄然消失。
有看过杰里米·韦德（Jeremy Wade）主持拍摄的《河中巨怪》系列纪录片的话，应该会对“巨魾”有印象。传说它就是印度和尼泊尔流传的食人鲶鱼故事中的主角，后来杰里米证实了当地河流存在巨魾，但它是否真的会吃人，目前并没有确切的目击报告事件。
满嘴尖牙的食肉鲇鱼，体长可达2米！
巨魾（学名：Bagarius yarrelli），英文名为Goonch或Crocodile Catfish，又称老鹰坦克、坦克鸭嘴、老鹰鸭嘴、木瓜鱼、黄鱼，属于鲶形目、鮡科、魾属鱼类，共分3个亚种：巨魾B.yarelli ，魾B.bagarius和红魾B.rutilus。它们主要分布在东南亚河流中，在我国分布在云南省境内的澜沧江、怒江、元江水系。云南又将其称为“面瓜鱼”，如果在云南见过或吃过巨魾的话，会发现这种鱼切开后的肉色竟和南瓜颜色一样，而当地人把南瓜叫做面瓜，因此“面瓜鱼”之名由此而来。
巨魾是一种淡水大型肉食鱼类，3个亚种之间的体型相差不大，区分主要在体色和眼睛的形状上。不过关于巨魾的体测数据一直没有准确数据，巨魾到底有多大可以说是众说纷纭。现有的记录显示，最大的一条巨魾是在湄公河捕获，其体重为646磅（293公斤）、体长9英尺（2.7米），其次是捷克探险家雅库布·瓦格纳（Jakub Vagner）捕获到一条75公斤、杰里米《河中巨怪》捕获的一条1.7米长、73公斤。所以动物学家保守估计，巨魾最大可达2米长，体重为135公斤左右。若在食物丰富的情况下，应该可以突破150公斤以上。
但实际上，目前在云南所发现的巨魾的体长普遍只在20-50厘米左右而已，较大体型的巨魾主要集中在湄公河印度北部。
在外形上，巨魾体型硕大而稍平扁、头部宽大、吻端圆，4对形态异常的触须（硬须）。背鳍具1条骨质硬刺，全身无鳞， 身体两侧各有1条明显的侧线，体表无黏液。最恐怖的是，其大嘴巴内上下还长倒齿（向后长），如果小鱼一旦挂齿，通常都很难逃脱。不过曾有研究表明它是属于吞食性鱼类，捕食方式主要靠吞，很少咬（不适合撕咬）。
巨魾真的会吃人吗？
凭借着巨大体型及一张布满粗壮尖锐牙齿的血盆大口，巨魾在澜沧江-湄公河流域扮演着顶级掠食者的角色，以伏击的方式捕食其他鱼类，甚至有说法认为巨魾具有捕食人类的能力。
最早的一名受害者是一名17岁的尼泊尔男孩迪尔巴哈达尔，在2008年在大卡里河（the Great Kali River）等待渡轮时下河游泳，突然被神秘水怪拖入了河底，尸体不见踪影；同样是在大卡里河，一名10岁男孩在河里游泳时被某种东西拖进了水里，河边的人都听到了他的呼救声，但在赶过来的时候，男孩不见了，尸体也找不到。而在1988年，印度恒河支流（Sharda River）发生的两起不明生物杀人事件，尸体同样找不到。后来更是有目击者看到自家的成年大水牛从河边被不明生物拖入深水中死亡。根据目击者的描述，凶手被认为是一种超大体型的巨魾。后来随着神秘水怪杀人故事的传开，有理论将水怪和印度火葬习俗联系起来，认为是巨魾一直在吞食恒河上的人类尸体，渐渐喜欢上了人肉，从而攻击水中的人类。
不过《河中巨怪》的杰里米·韦德去当地验证时，只抓到了一条1.7米长、73公斤的巨魾，证实了河里确实有巨魾的存在。但这体型是无法将一头成年大水牛拖入水中的，需要更大才行。若是要杀人的话，其体重至少要达到140kg左右。而巨魾本身是一种凶猛的肉食性大型鱼类，有吞食人类的能力，但是否真的会攻击人类、喜欢吃人肉，目前并没有科学意义上的研究及存在视频画面证据。
淡水大型鱼类的消失，数十公斤级别的巨魾已绝迹！
在云南，巨魾因肉质细嫩无刺深受大众欢迎。但由于人类活动对江河干扰因素的增加，体重数十公斤级别的巨魾在当地可以说是绝迹了。而据国际保护组织淡水鱼类数据，目前湄公河流域巨魾的数量已经锐减了95%至99%。
此外发表在《全球变化生物学》的一项研究表明，全球淡水巨型动物约有200种正在悄然消失。这里的淡水巨型动物指的是在淡水或微咸水中度过生命的重要部分并且体重超过66磅的任何脊椎动物。而数据表明，从1970年到2012年，全球淡水大型动物的数量下降了88％。其中淡水大型鱼类受到的打击最为严重，下降了94％，另外中国南方、东南亚的淡水大型鱼类下降了99%。与陆地和海洋同类动物相比，科学家对淡水物种的研究程度相当较低，所以它们正在消失的状况也鲜为人知。
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