提及四川乐山，不由便想到“山是一尊佛，佛是一座山”的著名景点——乐山大佛。乐山大佛历史悠久，已在岷江、青衣江、大渡河三江汇流之处矗立了一千三百多年之久，吸引了无数文人志士和四海游客，逐渐成为闻名世界的国家级风景区。
乐山大佛的由来
乐山大佛嵌属凌云山麓，因此又被称为“凌云大佛”。古时乐山还没有雕造这尊大佛，但岷江、青衣江、大渡河三江在此汇聚，湍急水流竟成吞天之势，过往渔民和 来往商船因此遭了殃。每到夏季汛期，捕鱼业正是丰盛之际，无奈滔滔江水也在此时最为凶猛，直捣山壁，船舟至此往往舟覆人亡，悲剧频频发生。
大唐开元年间，四海修行的海通禅师游历至此，见江上悲剧频发，心中顿生悲悯之情。海通思及佛经有曰：“弥勒出则天下太平”，且唐代以弥勒佛为尊崇，武则天时期更是全国提倡雕凿弥勒。于是海通决定依山雕建弥勒佛像，一方面减缓水势、镇水避灾以佑一方安宁，另一方面利于佛法传扬。
然而佛像的建造却不是一举成功的，此壮举经三代人历九十年终才落幕，个中艰辛不可言状。那么九十年期间，佛像的雕凿究竟历经了如何的曲折起宕，接下来我们便一一看过。
一代建造传说
海通决心修建弥勒佛像后，便开始四处奔走化缘，召集募捐积累钱财。唐玄宗开元初年，在当地百姓的支持下，这尊大佛开始动工修造。但有悲天悯地的好人便有不仁不义的坏人。
由于凿山工程浩大，耗资必然也不小，海通同百姓提前准备一大笔的修造资金引起了用心不良之人的眼红，其中便有那嘉州郡守。
这嘉州郡守是个无利不贪的小人，闻及此讯便匆忙赶来，欲以官宦身份欺压敲诈一笔横财。然而海通不畏权贵，一心想着苍生百姓，这凿山的钱让郡守卷走还如何将工程进行下去？海通便道：“自目可剜，佛财难得。”
嘉州郡守不以为意，觉得海通是在吓唬他罢了。见郡守执迷不悟，海通竟真生生剜下一只眼睛，方才吓退郡守，消息传出也震慑住其他欲取不义之财之人，换得修建时期的安宁和顺利进行。
二代修建工程
人毕竟不是石头做的，皆有生老病死。佛像修建到肩部的时候，海通禅师便圆寂归天了。由于工程是民间自发开启的，海通圆寂意味着没了领头人，工程便停滞下来。
多年后，西川节度使章仇兼琼到当地任职，得知此事认为这是一件利民的好事。于是他捐出自己的俸金，再度开启修造工程，找到海通的徒弟让他们带领工匠继续修造大佛。
后来，章仇兼琼认为光凭一己之力和地方百姓完成如此浩大工程着实有些费力，于是将此事上报朝廷，朝廷听后亦大为赞同，下令赐税款资助凿山工程。修造大佛因此进展迅速，很快便修建到大佛膝盖处。可正当此时，章仇兼琼却迁任户部尚书，工程便再次搁置。
三代完善竣工
直到四十年后，新一任西川节度使韦帛任职后主持工程，继续修建大佛雕像。历经三代工匠的不辞劳苦，至唐德宗贞元十九年，这尊高达71米的佛山方才修造完成，前后历经90年。
不知是从一开始便已有规划，还是后来朝廷参与工程时加修而成，佛像竣工之际，其体内竟有一套精巧绝伦的排水系统，因势利导减缓水势，使得周围百姓得以安居乐业，不再受水祸悲恼。
佛像建成后，江面多年风平浪静，不再频频出现船只倾覆的惨剧。周围百姓不太明白排水系统的原理，认为是佛像显灵，镇压住了江中水祟，于是尊崇佛教的人逐渐增多，后来更有百姓自发建庙烧香，对佛教的发展起到了极大的推动作用。
乐山大佛的秘密
因为这套精巧的排水系统和修造时的精雕细琢，这尊大佛历经千年，直至今日已然留存完好。现在我们习惯称它“乐山大佛”，本名为何不得而知，各种传说流传至今已无定论。
更有传言，道大佛体内有藏宝无数，尽管这种传说合情合理，但由于千百年来并未在悬崖峭壁和雕像上发现任何进出口，于是传言渐渐湮灭在历史长河。
随着技术发展，近代科研小组在对乐山大佛的一次修葺维护中，却无意间探寻到了大佛体内的千年隐秘，证实了大佛体内有密室的传说。1989年，研究治里乐山大佛的科研项目通过多种科技手段对乐山大佛进行全身“透视”体检，发现大佛右侧一面峭壁上有一巨大的崖碑和洞窟。
定位寻到这一块石碑后，维护人员发现石碑是宋代年间所产，其上碑文记载着宋朝在乐山大佛重建“天宁阁”的事情。而“天宁阁”千年来渐渐化为齑粉，只有一块石碑能够证明其存在过。碑文亦记载了“乐山大佛本名本名原是：嘉州凌云寺大弥勒石像。
而那个洞窟便在石碑之后，竟是一间密室。密室里早已空空，除去佛龛只寻得几条鎏金手绢以及几个金壶，余下便是一些破旧建筑材料。想是早年间的盗墓贼听闻传说误打误撞进得密室，将其中宝物一盗而空，如今未曾存留具有巨大研究价值的物件。
几经探寻后，密室门口的石碑成了除大佛雕像本身以外最值得被研究的遗存之物。它不仅提供了“乐山大佛”的真实姓名，更是为研究“乐山大佛”提供了唯一现存第一手文献，使“乐山大佛”不再是无名之像，并被列为“世界文化遗产”之一。
结语
虽然乐山大佛雕像体内更有价值的文物，我们没能早些发现、及时留存，但乐山大佛的建造史本就极具传奇色彩，工程之大、历时之长放到如今时代是不敢想象的事，古人的坚韧毅力和代代相传的信念让我们不得不叹一句“钦佩”。
并且佛像本身及其精巧的排水系统，为现代科研提供了丰富的研究材料，并且促进了地区旅游业及经济发展。因此不必过度惋惜，展望未来乐山大佛必将被更加深入了解，千年屹立。
