说到福建的旅游业，最发达的当属闽南地区，广为人知的旅游城市是厦门。从城市知名度和综合实力来讲，很多游客都认为厦门在福建的排名是最好的，其实如果单从GDP，也就是国内生产总值来讲，在福建省内排名第一的城市既不是省会福州，也不是厦门，而是同在闽南地区的泉州市。从最新发布的2019GDP规模TOP50榜单数据看，泉州市的GDP为9947亿元，排在GDP超9000亿梯队的第一位，比东莞还要高一位，这个数据也高于济南、合肥、福州、西安等省会城市，而在同一年，厦门的GDP只有5995亿元，这个成绩不算差，不过和泉州比还是存在一定的差距。
作为沿海城市，厦门近几十年的旅游宣传做得很好，每年都有大量游客来旅游，相比起来，平日到泉州旅游的游客要少很多，不过一到节假日，开元寺、西街等主要旅游景点依然人气很旺，这很大程度归功于深厚的人文底蕴。
相比起其他福建城市，泉州的历史更加悠久，它也是该省最早的港口城市，是联合国唯一承认的海上丝绸之路起点城市，早在宋代的时候就有大量外国人到这里做生意或旅游。当年的泉州，就像今日的广州和上海，百业兴旺，国际化程度非常高。
泉州西街
西街是泉州市第一旅游商业街，分布着大量小店，售卖各种闽南美食和其他商品，街区还有一座开元寺。
很多游客到泉州旅游必到西街，这条街道在宋代已经是泉州城的中心商业区，一千多年来见证泉州城的发展。西街共有各种文物保护单位二十多处，包括闽南风情浓郁的古建筑、石刻和古遗址等。
始建于唐代的开元寺，大门就在西街的中段，这座千年古刹远近闻名，经常有海外华人前来参观，其中以东南亚华人游客最多。
开元寺东西两座佛塔是泉州城的老地标，曾经是城内最高建筑，过去在城区各个角落都可以看到它们的身影，现在因为高楼的阻挡，很多地方是看不到的。
东西佛塔有一座建于唐代，另一座建于五代，最初都是木塔，后来才改成石塔，其造型雄伟典雅，是中国古塔界的经典名作，曾经入选中国四大名塔邮票。
泉州中山路
泉州中山路和西街以接近90度角垂直相交，同样是泉州城较繁华的街道，不过人气比西街略逊，这条街道保留了二十世纪初期建造的骑楼建筑群，中间还有洋气的教堂。
泉州城曾经有“东西两座塔，南北一条街”的俗语，用来形容开元寺里的东西石塔和南北走向的中山路，可见这条骑楼街曾经的繁华程度。
在二十世纪很长一段时间内，中山路和西街都是泉州市的经济中心，想了解泉州，不游中山路是一种遗憾。
泉州的旅游景点多不胜数，除了前面提到的几个地方，还有清净寺、府文庙、清源山、南少林寺、洛阳桥等胜地，仔细游览，至少需要五天时间。
泉州的综合实力虽然很强，不过城里并没有禁摩，川流不息的摩托车流也是一道风景，这种风景在不少一二线城市已经消失了。
如何到达泉州：可以乘坐高铁到泉州站，或乘坐大巴车到泉州客运站，也可以自驾车到达。泉州的机场在晋江，是一座中型机场。这里离厦门、漳州很近，可以三座城市联游。
