大家都知道浙江以秀丽山水著称，其江南水乡古镇也是闻名遐迩，江南古镇众多，浙江为甚。在江南六大古镇当中，“乌镇、南浔、西塘”这三个享誉海内外的江南古镇都是在浙江。
其中名气最大的要数乌镇了，这个家喻户晓的古镇，有着1300年建镇史，是典型的中国江南水乡古镇，有“鱼米之乡、丝绸之府”之称。不仅是国家5A级旅游景区，还是首批中国历史文化名镇、中国十大魅力名镇、全国环境优美乡镇，素有“中国最后的枕水人家”之誉，在2014年11月19日还成为世界互联网大会永久会址。
而在浙江众多古镇中，却有一个被遗忘的古镇，家家雕梁户户活水，被誉为“浙东丽江”，门票50却少有游客！这就是前童古镇，位于宁波市宁海县西南，是一个历史悠久，文化积淀深厚，地理环境独特的江南古镇，先后被命名为浙江省历史文化名镇和浙江省旅游城镇。
虽然这座清净的小镇名气没有乌镇、南浔大，但是其文化底蕴还是很丰富的，它始建于南宋末年，明清时期最为繁盛，至今也已有近800年的历史。自从著名油画家、导演陈逸飞先生遗世之作《理发师》在此取景后，一时间把这座并不出名的小镇子声名鹊起，前来游玩的人络绎不绝。
前童古镇四面环山，白溪、梁皇溪双溪汇流至村内，塔山、鹿山两山对峙于村外，占天地、山水、自然、空间之利。“家家有雕梁，户户有活水”，不似水乡，胜似水乡，是欣赏浙东民俗文化的好去处。镇内街巷纹理清晰，路面由石头铺就，街边流淌着淙淙的溪水，让人恍惚置身于明清时期的江南。
这里至今仍保存有1300多间各种各式的古建民居，老街、亭台、牌坊交相辉映，几乎完整地保留了这里的明清时期的风貌，依然保持着比较原始的古朴状态，素有“浙东丽江”之美誉。前童人历来注重与环境和谐相处，因为古镇按照“回”字九宫八卦式来布局的，把水引进村子，溪水挨家挨户循环流动，每家每户门前都有流水。
所谓“上善若水，顺其自然”，可见前童人古典朴素的长远发展意识。而去过的人表示这里就像是一幅历史古韵浓郁的水墨画一般，拥有着自己独特的魅力。来到古镇，可以去参观镇内最有名的景点童氏宗祠，童氏宗祠建于明洪武18年，整座建筑明代大儒方孝孺亲自设计。
建筑风格是典型的隋唐风格明式建筑，里面正厅内还竖有一块清道光三年的祖训碑，方方面面都体验了前童深厚的历史文化和祖先教诲。除了童氏宗祠，还有泽思居、前童民俗博物馆、明经堂等古宅都是值得去参观的。另外前童古镇的美食也很有特色，称为“前童三宝”，即豆腐、油豆腐和豆腐干。
前童没有乌镇的秩序井然，也没有西塘的妩媚多姿，更多的是一种沧桑的宁静。不过，去前童游玩，最好先去登鹿山顶，因为那儿可以俯瞰前童全貌，鹿山不高，因形似卧鹿而得名，当地则视为吉祥神山，世世代代严加守护。
