太极故里，山水焦作。位于河南西北部的焦作市，近20年来，在旅游方面得到了长足的发展，取得了骄人的成绩，一改“煤城”在人们心目中的形象。焦作境内的云台山景区享誉海内外，青天河、神农山旅游资源各有特色，陈家沟、月山寺、嘉应观、影视城等文化景点为焦作旅游注入了活的灵魂。
对于到焦作旅游的游客来说，云台山是必去景点，青天河次之，其他景区成为必要的补充。但绝大多数游客到景点旅游都是走马观花，匆匆一瞥，做不到快旅慢游，也就错过了旅途中的一些好故事，真知识。
比如到焦作青天河景区，游客基本上都是乘船游览大泉湖，听景区讲解员介绍景区风光和传说故事，下船后再到佛耳峡、观音峡走走看看，又或者乘坐缆车上山登玻璃栈道，却忽略了观音峡里的“镇谷之宝”—北魏摩崖石刻。
青天河景区的北魏摩崖石刻，位于观音峡一座酷似天然大佛的山峰半山腰处的绝壁上，石刻所在山峰高约180米，宽约100米，下距河面约80米。石刻位于一个天然形成的石龛内，面积不足两平方米，但所承载的史料价值却非常重大。以至于惊动了时任国家文物局古建专家组组长的罗哲文先生，随后，北京师范大学、郑州大学的教授也闻名而至，在业届引起了不小的轰动。
这块不足两平方米的石刻，究竟有什么特别之处？上面又记载了什么内容，让学界如此重视并为之欣喜？简单说，青天河北魏摩崖石刻分为三个部分。左侧是一段经文，《妙法莲花经普门品第廿四》。中间部分线刻一尊男生观音，观音脚踏莲花，形象飘逸潇洒。右侧记载了当年官兵修建丹道的过程和官兵名录。过程中记载了排险遇聊阻，众人无计可施时抬头发现身后山峰形似天然大佛，随在随在此造观音菩萨像一尊，刻佛经一篇，文告(启)一篇。
石刻落款北魏永平二年，距现在已然1500年之久。丹道，又称官道，是古时河南通往上党的必经之路，北魏孝文帝从平城迁都至洛阳走的就是这条道路。石刻记载的，正是孝文帝迁都洛阳14年后治理丹道险境时发生的事情。从永平元年十一月开始，4000兵丁历经三个月，终于将道路险排除，而石刻完整记载了排险受阻、发现天然大佛、开凿石刻的过程。而这一段文字，在古代文体中被称为“启”。
石刻上的观音菩萨像为男身，胡须清晰可见，观音头戴宝冠，脚踏莲花，姿态飘逸。 据专家评价：“从历史和文物价值来看，青天河摩崖石刻意义重大。迄今为止在中国尚未发现北魏时期的摩崖刻经，已发现的时代最早也不过北齐(如泰山经石峪所刻金刚经)，此摩崖碑刻是时代最久、保存最完整的一件，堪称中国之最。碑文所披露的由两位将军统领四千兵丁修建丹道，及诸将军官名号，为后人研究北魏的军事、政治，提供了绝好的材料。‘启’作为一种文体被刻上摩崖，也是前所未见的。碑文所列官员名单，准确无误地排列出了六品以下的品级顺序，对北魏官氏志是一个重要补充……”
时任国家文物局古建专家组组长罗哲文先生说：“产生于1500年前的青天河北魏摩崖石刻，是非常珍贵的遗产。像这样面积大、文字多、保存完好、历史久远且图文并茂的线刻，在全国实属罕见，确实引人入胜。石刻的线条、轮廓、字体都是纯正的北魏风格。它最大的价值在于准确、真实地记录了当时修筑古丹道的情况，从而成为研究北魏历史的一个窗口。”
在2002年罗哲文先生到青天河实地考察后的第四年，青天河北魏摩崖石刻和当地的石佛滩石刻一起，被列入第六批全国重点文物保护单位。在青天河景区时刻形成后的1500年间，在这里发生了什么？历史又见证了什么？当时又是如何在距离水面近百米的山崖上凿刻下这些图文的？现在已经无法探究。
只是在1500年后的今天，丹水潺潺，青山依旧，全国各地的游客每年以数十万计到此，却少有人知道这块石刻，更谈不上对石刻内容的了解和研究，甚至许多游客根本不知道石刻的存在。
焦作山水美如画。云台山景区已然成为河南旅游的一张名片，青天河景区在河南周边也有着不错的知名度。而作为景区文化、乃至焦作山水文化灵魂部分的北魏摩崖石刻却鲜为人知。在全国各地没有文化也要造文化，大搞山水文化相融合的背景下，不知道这是不是一种悲哀。河水悠悠，千年不息。石刻上的男身观音，在1500年后依然默默注视着过往的游客，守护着一方山水的繁盛。
