在江苏淮安有个河下古镇，最早形成于春秋末期，距今已有约2500年历史。不仅历史悠久，还是个地杰人灵的地方。明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，素有“三鼎甲齐全”和“进士之乡”之称。 现在这里属周恩来故里景区之一。
河下每一条街巷，每一座桥梁，都有丰富的传说故事，是全国所有古镇中文化底蕴最为丰富的一个。据《河下志》载：当年河下有108条街巷，44座桥梁、102处园林、63座牌坊，55座祠庙。
明清时代，这里富商的豪宅甲第连云，与扬州盐商的园林相媲美。鼎盛时有“扬州千载繁华景，移至西湖嘴上头”之美誉。现为京杭大运河沿岸世界文化遗产保护区。 河下有六大特色：文化重镇，军事重镇，盐商重镇，中医重镇，佛学文化，更是美食重镇，即淮扬菜的发源地。今天就跟随Abby一起去看看吧。
淮扬菜是中国传统四大菜系之一，发源于扬州、淮安。始于春秋，兴于隋唐，盛于明清，素有“东南第一佳味，天下之至美”之美誉。明万历年间《淮安府志》记载：“淮安饮食华侈，制度精巧，市肆百品，夸视江表。”明太祖朱元璋对淮扬菜情有独钟，饮命扬厨专司内膳。清代康熙年间的《淮安府志》中则记载：“涉江以北，宴会珍错之盛，淮安为最。当年开国大宴也是以咸甜适中、南北皆宜的淮扬菜为主。
在河下古镇，文楼是一个以制作蟹黄汤包著称的百年老店，也是淮扬菜代表性历史名店之一。吃货们，如果想感受最正宗地道的淮扬菜，一定不要错过了。
始建于清嘉庆年间的文楼，设于河下花巷街，原名“友楼”，后因店东陈海仙家出了秀才，于是更名为“文楼”。文楼早期是一茶馆，经营文楼涨蛋、卢肉、煮干丝等点心。研制成功蟹黄汤包后，名声大振。
所以到文楼必点的就是他们家的招牌蟹黄汤包。汤包内馅心以肉皮、鸡丁、肉块、蟹黄、虾米、竹笋、香料、绍兴酒等十二种配料混合而成，先加温成液体，后冷却凝固。把冷冻后的馅心纳入包内，入笼而蒸，出笼汤包中的馅心成液体。在这里我们还有幸见证师傅用手抓汤包入盘的情景，如此滚烫又筱薄的包子皮，在师傅手中乖巧移动，让人叹为观止。
当地的地道吃法是用手撮入碟内，倒上香醋，撒上姜米，再用香菜，上席后，食用时以嘴开口，再吸入汤汁，汤鲜美可口，驰名京都，流传百载。更有口诀“轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤，一扫光，满口香”。人们因此赞叹“桂花飘香菊花黄，文楼汤包人争尝，皮薄蟹鲜馅味美，入喉顿觉身心爽。”
另一道经典淮扬菜就是淮安软兜，也是开国第一菜。这是“全鳝宴”中的王者，肉嫩味美，营养丰富！其鱼肉十分醇嫩，用筷子夹起，两端一垂，犹如小孩胸前的兜肚带。食时，可以汤匙兜住，故名“软兜”。
钦工肉圆曾经是清代的著名“贡品”，所以又名清官肉圆、清贡肉圆。作为淮扬菜的传统名吃，它的制作已有千百年的历史，乃是江苏省十大名菜之一，它的特点是：光滑细嫩，富有弹性，色白汤浓，味道鲜美。当地有民谣称赞曰：“钦工肉圆撂过墙，拾起还是圆又光；掉在地上跳几跳，吃到嘴里嫩又香。”
朱桥甲鱼羹：是淮扬菜甲鱼系列菜肴中的代表。早在上世纪30年代初，就以“醇、鲜、肥、美”著称，距今已有八十多年的历史。肉质鲜嫩、汤鲜味醇、香气四溢而独具特色。雨天来这么一碗热腾腾的甲鱼羹，真的很温暖。
平桥豆腐是淮扬菜系的扛鼎之作，看起来和普通豆腐羹并无两样，但实际绝在两条：一是用鲫鱼脑和鸡汤调味，普天之下，只此一家，姑且不论汤口如何，能想到这一点已是匪夷所思、鬼斧神工；其二是成菜上桌后，略带油脂看似不冒热气，其实很烫，勺不起，气不起，勺起气起，因此需吹后食之，小心慢用。历史上李鸿章用“平桥豆腐”一雪之前“吹冰淇淋”的前耻。
我分享的只是百年文楼经典淮扬菜的一部分，如果你想了解更多舌尖上的淮安，不妨自己去走一走，尝一尝，再听一听美味背后的故事，相信会收获更多哦。