上世纪80年代，我还是个小学生、中学生，但这并不影响我记住那些美好时光。我作为一个知青的儿子，是在1985年随着父亲的知青返城政策的落实，将户口“农转非”的。可以说，那时中国的城与乡的巨变，我都感受到了。
我记得上世纪80年代天津“外环线”开通时的场景。那时站在外环线边上，目之所及，除了我们这些看热闹的人，可以说没有人和车，我觉得这样的道路简直显得太过宽广。那时，我和很多居民一样，想象力完全不足以预见到现在城市的路面上会有这么多的车。
80年代末，天津官方组织“津门十景”评选，那时天津人以火热的激情参与了这个活动。“十景”的名称的反复选定，我都记得，比如“天塔旋云”最初定名为“荧塔旋云”。“荧塔”意象确实很美，但天津广播电视塔，简称“天塔”，直耸云霄的天塔，既有高度，又有气势，“天塔”当然更好。沽水流霞、三盘暮雨、双城醉月、故里寻踪……别说景色，光听名字就觉得太美了！细细思量，这些名字，可以说也是我的文学启蒙的重要部分。从“荧塔”到“天塔”的过程，这既包含着文学上的“炼字”功夫，也让人联想到人生取舍的训练呀。
我那时作为一个文学少年，开始参加学校和天津市其他部门组织的演讲比赛、朗诵比赛、征文和诗歌竞赛。那些日子的影子都印在我那些厚厚的获奖证书上。那时，这些跟文学有关的竞赛，其中不少主题跟反映“津城美”有关。我为了写好和说好，在那时遍游了津城。因此，我对天津这座城市的深入了解，可以说就是从那个时候开始的。
我幼时居住在西郊区，很多演讲比赛要么是在杨柳青，要么是在当时位于东马路的天津市少年宫。那时候杨柳青的老城区还在，我一个人经过石家大院附近的那些老房子，常常流连其中。那时，市区老城里的房子也都还在。我从东马路出来的时候，也曾经在老城里的胡同里徜徉。我有时是单独去参加比赛，有时是跟随老师一起，师生的往日深情当然也不忘怀。
因为我和家兄是双胞胎，比较讨喜，就被学校“定义”为一对“相声演员”。除了演讲比赛，我们兄弟也一起参加了不少中小学生的文艺汇演，说的都是反映当时社会精神风貌的儿童相声。虽然后来没有成为专业相声演员，但那时的舞台锤炼，还是给我后来律师生涯的临场发挥带来了积极影响。
在我参加各种比赛的成长路上，我的眼睛是一个时光刻录机，上世纪80年代天津人的样子，被我摄录下来，刻录于心——天津人的急公好义和幽默热情，也就成为我性格的一部分。
引滦入津之前，天津人喝的海河水确实是咸的，就连早上的豆浆都是咸的。不管是之前的咸水，还是后来的甜水，我都喝过。所以在人到中年之际，可以稍稍矜持地说说那句话：“我是喝海河水长大的。”
那时通讯也不发达，有几次得知自己获奖，是在操场上。周一，全校师生举行了升旗仪式之后，学校领导要宣布一些重要事项。有几次，获奖消息就是这样听到的，然后我就在众目睽睽之下走到主席台领奖。这样的场景对于一个中小学生来说，是极大的鼓励。
有一次，我获得了西郊区小学生体育知识竞赛甲组第一名。我在掌声中走上主席台时还在想：我为什么会得了第一名？我认为是赢在最后一道自由发挥题上。问题是：我国的运动员里你最喜欢哪一个，为什么？我的回答是：容国团。我不仅喜欢他的球技，更喜欢他“人生能有几回搏”的精神。
