原创 刘公岛景区 爱来刘公岛
舢舨是过去境内沿海最常见的一种简单小型木船,具有制造方便、使用简便、作业灵活等优点,主要用于近海捕捞,也用于海上人员摆渡和货物驳运。
作为北洋海军成军地和甲午战争古战场的刘公岛,横卧在威海湾内,距离市区2.1海里。1898年至1940年,英国租借刘公岛长达42年之久。刘公岛作为英国海军避暑和疗养基地,每年4月到10月底,有数千乃至上万人纷纷涌至刘公岛。当时,刘公岛上除了英国海军高级军官及其家属乘坐“威平”号或“海进”号班轮出入岛外,绝大多数靠舢舨摆渡进出刘公岛。这些小舢舨,有的是向舰艇运送物资和生活用品的,有的是从舰艇上向岛内运送其官兵所需食用水的,也有的向岛内岛外接送官兵的。
其时,威海卫和刘公岛码头有几百条舢舨昼夜“服务”,随时摇渡。海面上载客载货的舢舨往来穿梭,就像现在的“出租车”一样。舢舨不仅成为威海卫陆地和刘公岛之间最主要的水上交通工具,也是威海湾里一道“别样的风景”。据郭岚生1935年的《烟台威海游记》记载,那时专事“自岛外至岛里”摆渡的舢舨就有420余只。《威海市区村庄大全》则记载,仅今经济区的沟北村,在威海湾摇舢舨摆渡的就有100多人。
1904年,英国殖民当局还专门制定了有关强化摆渡舢舨管理的法令,就相关问题做了明确规定:一是所有从事摆渡的舢舨必须申请取得运营资格,发给执照,船头船尾刻上执照号码。二是规定每条舢舨船夫不得超过两名,恶劣天气可以有三名,乘客不能超过五名。三是搭载中国乘客的舢舨必须在指定码头上下客,离港或回港必须向码头警局报告,提供舢舨号码、船夫名字、乘客数量、目的地及出发和返回时间等信息。四是规定载客载物收费标准,不得收取高于规定的船费,也不得无理拒渡。据《英舰驶进刘公岛》记载,威海市区与刘公岛摆渡每人单程计价两毛。五是详细规定各项安全措施,如:晚上行驶,必须挂灯,并对灯的型制大小及悬挂的高度都作了详细规定;舢舨停靠军舰等大船旁必须放下跳板尽量靠前以利乘客上下方便等。这些法令的制定和实施,尽管对保障摆渡舢舨安全、有序运行起了极为重要的作用,但舢舨作为为英国殖民者服务的一个运输工具,其本身就带有浓厚的殖民色彩。
从事摆渡舢舨营生的都是迫于生计的岛内外穷苦人,他们受英国殖民当局和海军官兵们的奴役和支配。这些勤劳善良的船夫们有时也耍些“小聪明”,占些外国人的“小便宜”。据《英舰驶进刘公岛》记载,夏天,英国水兵把一捆一捆的啤酒拴在舰船的吃水线以下,在海水中拔凉。经常搭载舰艇人员的舢舨船夫们就扎个猛子下去,把吊绳割断,把成捆的啤酒搬到舢舨上,一喝感觉与马尿差不多,于是全扔了。
1938年,日军侵占威海,实行海上封锁,威海湾摆渡的舢舨急剧减少。1940年英国人撤离刘公岛,曾兴盛几十年的舢舨摆渡业也最终衰落,与英国租借刘公岛的历史一同沉没。