黄鹤楼位于湖北省武汉市长江南岸的武昌蛇山之巅，濒临万里长江，“江南三大名楼”之一，自古享有“天下江山第一楼“和”天下绝景“之称。黄鹤楼是武汉市标志性建筑，与晴川阁、古琴台并称“武汉三大名胜”。
黄鹤楼始建于三国时代吴黄武二年（公元223年），三国时期该楼只是夏口城一角瞭望守戍的“军事楼”，晋灭东吴以后，三国归于一统，该楼在失去其军事价值的同时，随着江夏城地发展，逐步演变成为官商行旅“游必于是”、“宴必于是”的观赏楼。历代文人墨客在此留下了许多千古绝唱，使得黄鹤楼自古以来闻名遐迩。例如，唐代诗人崔颢就在此题下《黄鹤楼》一诗：
“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”
崔颢说，过去的仙人已经驾着黄鹤飞走了，只留下空荡荡的黄鹤楼。黄鹤一去再也没有回来，千百年来只看见白云悠悠。阳光照耀下的汉阳树木清晰可见，更能看清芳草繁茂的鹦鹉洲。暮色渐渐漫起，哪里是我的家乡？江面烟波渺渺让人更生烦愁。
这首诗具体创作时间已无从考证。黄鹤楼因其所在之武昌黄鹤山而得名，传说费祎登仙驾鹤于此，这首诗就是从楼名之由来写起的。诗人登临黄鹤楼，览眼前景物，即景生情，诗兴大作，创作了这首诗。
这首诗的首联中，诗人交代了一个关于黄鹤楼的传说，那个曾经在这里停留的仙人已经驾黄鹤翩然而去了，现在这个地方只剩下了黄鹤楼。颌联里诗人继续陈述黄鹤楼的历史与现状：那载着仙人的黄鹤从此再也没有回返，这千百年来只有朵朵白云在周围悠游飘荡，陪伴着黄鹤楼经历无数世间的种种更迭变幻，直到今天。颈联中诗人描绘登临黄鹤楼所见的风景：万里晴空之下，北岸汉阳的树木都能尽在眼底；转过头来，江岸这边的鹦鹉洲上芳草萋萋。尾联中诗人来了个思乡的感叹：日暮时分了，可我还是看不到我的家乡在哪里，看着烟波缥缈的大江，心里更是忧愁万分。
这首诗在表现形式上，充分体现了作为文学体式之一的诗歌，在时间的进程中先后承续地展现空间存在的特点。尽管诗中有空楼，有白云，有晴川，有芳草，但移物入画，一幅画面上却画不出不同时的“昔人”与“今人”;更画不出已成时间过去的，并只在心灵中感荡的“黄鹤一去不复返”的怅惘之情。对这后一种对象的表现，语言艺术是最擅长的。崔颢很自如地利用了这种特长。
后世人对崔颢这首《黄鹤楼》评价很高，在蘅塘退士(原名孙洙)所选《唐诗三百首》的七律中，崔颢这首《黄鹤楼》被列为第一名。严羽早在《沧浪诗话》中认为：“唐人七言律诗，当以崔颢《黄鹤楼》为第一。”又据《唐才子传》载，李白曾登上黄鹤楼，也想赋诗，但当他看到墙壁上已有崔颢的这首诗，便敛手不作，于是有了“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”的传说。
当代权威人士推出的各种古诗排行榜也经常将它列在榜首，可见它是强者恒强，确乎具有某种不寻常的王者气象。而著名文学评论家汪宏华重解唐诗《黄鹤楼》时，则新意迭出，他认为崔颢的《黄鹤楼》不是简单的吊古怀乡，而是要求人们捐弃驾鹤成仙的玄古传说和怀乡恋家的宅男思维，去到外面的世界行走闯荡，亲身感受现实风景，亲手创造美好未来。
虽然后人对崔颢的《黄鹤楼》评价甚高，但他的事迹知之者甚少。那么，崔颢何许人也？崔颢(约704—754)，汴州(今河南开封人)，开元十一年进士，天宝中任尚书司勋员外郎。作为诗人，崔颢早年为诗多浮艳轻薄，如早年代表作《王家少妇》:“十五嫁王昌，盈盈入画堂。自矜年最少，复倚婿为郎。舞爱前谿绿，歌怜子夜长。闲来斗百草，度日不成妆。”据说，崔颢因为这首诗，在大官李邕面前失去了一次高升的机会。
崔颢，或者也是因为年轻时候的无知、轻浮乃至狂妄，史书多指责他有才无行。例如《旧唐书·崔颢传》中说他“有俊才，无士行，好蒱博饮酒，及游京师，娶妻择有貌者，稍不惬意，即去之，前后数四”。他如《新唐书》所记大致相同。意思是崔颢虽有卓越的才智，却没有士大夫的操行，喜欢赌博饮酒。客游京城时，娶妻要选择貌美的姑娘，稍不满意，就抛弃，前后共有四次之多。
不管史书对他的品行如何不屑，不过随着年龄的增长，特别是接触边塞生活后，崔颢变得严肃起来了，换老婆的事不干了，写出来的诗也变得纯粹沉郁，雄浑奔放，风骨凛然。譬如作《长干行》，“君家何处住？妾住在横塘。停船暂借问，或恐是同乡”，描情摹景就清新自然，很得南朝乐府的精髓。不过，真正让他一举跻身一流诗人的诗作却是《黄鹤楼》。《黄鹤楼》备受后世推崇，甚至有诗仙李白十分叹服并为之搁笔的传说，说明了公道自在人心。
