前言：长城，是祖先留给我们的一笔丰厚遗产，也是中华民族的精神象征。而保定是拥有长城种类最丰富、保存最完整的地区之一。2020年，保定市出台了《保定市长城保护条例》，以立法的形式保护境内的古长城。今年，保定将强力推进长城国家文化公园（保定段）建设，这既是国家战略，也是保定建设品质生活之城的重要环节。河北青年报、《保定文旅》编辑部推出“龙脊沧桑话长城”栏目，进一步挖掘保定长城的故事与文化，以飨读者。
从涞源到易县紫荆关，公路傍着玉带般的拒马河迤逦前行，另一侧是壁立的高山，远方层峦叠嶂，风景绝美。紫荆关位于易县城西紫荆岭上，因山岭长满紫荆树而得名。这个时节，绿芽初新，关墙骨骼分明，愈显古朴厚重。
紫荆关为中国九大名关之一，与居庸关、倒马关合称“内三关”，始筑于战国时期，秦、汉时称为上谷关，北魏时称作子庄关，东汉时称为五阮关，宋朝又被称为金坡关，到元代始被称为紫荆关，而紫荆关之名也与紫荆山上开满紫荆花有关。紫荆关四周群峦环抱，沟壑纵横，地势险峻，通衢要冲，是重要的交通、军事要塞。它西可扼控宣化、大同，东可直下居庸、燕京，为“畿南第一雄关”。原紫荆关关城由五个大小不等的城圈组成，从上空俯瞰呈莲花形。城墙总长度12000多米，关城面积约3平方公里，是明朝洪武初年，大兴土木改筑旧城再建新城，才形成现今的规模。以城内真武山为中心，大城套小城，城墙顺山势而建，作战时既可互为呼应，又可独立作战，这种独具匠心的建筑布局，具有极高的军事价值。进入紫荆关城，第一道门建在今坡下村西山峡谷。关墙由关门向两翼伸展，直达顶峰绝壁，此关门现已塌毁仅存遗址了。过此关门，便是通向关城的十八盘古道，在盘道顶端两山相间的谷地建有南天门，城墙东起万仞山顶经南天门至奇峰山山顶。南天门券拱城门额上嵌有石匾阴刻横书“畿南第一雄关”，可惜早年石匾已同南天门一起被毁掉了。过了南天门，又过二重门才能到紫荆关城的南门。此门坐东朝西为石券拱门，门额上嵌有匾题“荆塞金城”四字，并署有“万历十七年岁次乙丑孟秋吉日立”等字样，进入此门之后，才算进了紫荆关城里。
行至“紫塞金城”处，攀爬而上，感受古人诗云“万里蜿蜒壁，千峰拥塞门。风雄秦上谷，气压赵楼烦”之境。这里是一个保存比较完整的城圈，城内炊烟袅袅，尚有农户在此生活。民居在山、城墙、树木的环抱下，显得格外静谧安详。长城就如同盔甲，冰冷向外，柔软向内，所以外侧城墙多高大，内侧城墙偏低矮，且有一个非常婉约的称呼，叫做“女儿墙”。我想，当将士们在城墙上巡逻、战斗之时，是不是也常常念起家中的父老妻儿，也因此更添豪情与担当。
千年来，紫荆关见证了无数次的金戈铁马，征战杀伐。东汉建武二十一年(公元45年)乌桓大兵一路杀来，直抵紫荆关下。守将马援做出诱敌深入的假象，乘敌方将士得意之时，突然袭击，收复了紫荆关，解救了危局。南宋嘉定二年(公元1209年)，元太祖成吉思汗攻打居庸关久攻不破，突然抽出主力挥师南下，一举攻克了紫荆关，然后攻取涿、易二州，又由长城里侧向外反攻居庸关，在里外夹击下，居庸关终被攻克；明正统十四年(公元1449年)蒙古族瓦剌部，分兵四路发起强攻， 并在土木堡俘虏了明英宗皇帝，挟皇帝攻克紫荆关 ，一口气打到了京都的西直门外，险些明朝灭亡；另外，明末李自成从紫荆关挥师北京；清代义和团与八国联军在紫荆关浴血奋战；抗日战争时期，日军坐镇张家口的蒙疆驻屯总司令阿部规秀中将，在紫荆关南黄土岭被八路军击毙。时光荏苒，故人不在，而长城依旧，那斑驳陆离的城墙，像一位饱经风霜的老人，淡然地看着身边物是人非、沧海桑田。
