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在距湖南省洞口县15千米外的淘金村，其古楼河的木鱼塘峡谷上面有一座湖南最“叛逆”的桥梁叫做“洞口淘金桥”的自锚上承式悬带桥。光说名字可能不懂桥梁的人不知所云，简单来说就是普通的桥，桥拱一般都是向上拱出来的，但是这座桥的桥拱却是向下凹进去，且桥墩是悬挂的。这种自锚上承式悬带桥在世界上极其稀少，叫得上名字的除了哥斯达黎加的里奥-科罗拉多桥和我国这个洞口淘金桥，世界上恐怕难以找出第三座不按常理设计的桥，堪称中国最“反常”的桥梁。
▲洞口淘金桥近照
要说这座怪异的桥就不得不去探讨这座桥梁的设计师。设计师名叫吴琦瑛，湖南洞口人，也就是洞口淘金桥所在地的当地人。吴琦瑛出生于1940年8月，在1956年4月开始参加工作，我们深知在这时间的时间里，我国国内局势一直处于动荡不安的状态，教育事业受到极大影响，所以吴琦瑛在参加工作时也只有初中文凭。
▲吴琦瑛旧照
然而，在那个特殊时代文凭却不能作为评判一个人能力的标准，因为有太多人没机会上学，接受更高层次的教学。不过吴琦瑛从小就踏实上进、勤奋好学，参加工作后先后从事水利、公路、桥梁等专业性工作，之后便慢慢的成为了高级工程师，尤其在桥梁设计上取得了很高的成就。
▲吴琦瑛设计建成的桥梁
1974年，他设计建造了当时我国最大波跨7米的石砌双曲拱桥—湛田桥；1980年，他设计建成净跨70米的单室箱型拱—龙井桥，被当时亚太地区农村交流会上列为推广桥型。1989年，吴琦瑛设计建成了全国第一座跨径70米上承式悬带桥—淘金大桥，也就是今天我们要讲的这座桥。当然这只是其中一部分。
▲洞口淘金桥近照
吴琦瑛先后撰写论文28篇，1989年国务院授予他“全国先进工作者”的称号，1991年，全国总工会授予他“全国自学成才者”称号。从1993年起，国家决定给这位人才享受国家政府特殊津贴，由此可见国家对他工作成果的认可。但是这种形状怪异，不按常理设计的桥真的安全实用吗？
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答案肯定是不言而喻的。首先，这种桥虽然看起来反常识，但是受力十分科学。虽然外形来看这种桥是“大肚子”结构，但是根据力学分析可以得出，它的受力传递方式和当下比较流行的悬索桥传力方式是一致的，都是靠着一条粗劲的悬带受力，桥体的荷载沿着这根悬带传给桥墩，然后再到地面。只是悬索桥的桥面是在悬带的下方，相当于一个拉的姿势，而上承式悬带桥的桥面在上方，这相当于推的姿势。
▲桥梁施工工人旧照
其次，当时建设这座桥梁的时候不得不考虑到当时的经济条件，以及当时从事桥梁建设者的工作素质。木鱼塘峡谷两侧岩壁十分陡峭，如果按照传统拱桥方案，就需要建设两座几十米高的桥墩，而且桥墩的制作并不简单，在这种峡谷建造桥墩，需要单独去搭建脚手架，这样算下来桥墩的成本远远超过了桥面的造价，不仅费时费力，还十分考验施工者的能力，所以按照传统桥梁建设的方案被否决了。
▲洞口淘金桥近照
经过几番思虑，最后吴琦瑛决定采取倒拱，倒拱可以通过受力解决桥墩的问题。首先根据受力分析，采取倒拱以后，水平压力被桥面自然平衡，然后就只有竖直方向的受力，这样就能节省桥墩，同时也节省了施工流程和成本。所以，这座桥最终的造价在当时也只有26万元，折合到今天不到200万，这对于一座桥梁来说造价是极其低的，而且其外形奇特，结构精巧，让这座“洞口淘金桥”在全世界都享有极高的赞誉。
