开放是相对的，对于朝鲜人来说，新义州这座第四大城市，是改革开放的桥头堡，是最具开放意识的边境城市。而对于与新义州毗邻的丹东人来说，这里仅仅是一座可以旅游的异域区域，这片区域无论市民的衣食住行，还是城乡建设，都宛如我们的曾经，来这里旅游，感受的是8090年代的味道，领略的是穿越般的风情。
把新义州特区打造成朝鲜国内首个“香港式特别行政区”这个口号是朝鲜在2002年就提出来的，这一年，朝鲜从原新义州市划出新义州特别行政区，主要包括新义州市区、义州郡、盐州郡和铁山郡的一部分地区。
这一年，香港的GDP为1663.5亿美元，我们没有找到这一年新义州的GDP数据，但从联合国统计司公开的其193个成员国2018年GDP数据中可以了解到，2018年，整个朝鲜的GDP约为18347.78亿朝鲜元，折合美元约为174.87亿美元。从这个数字对比上来看，当年新义州提出打造“香港式特别行政区”是下了多么大的决心啊。
虽然口号喊得响，但新义州发展的动作并不大，这一点单纯从旅游方面就能看出来：
位于中朝边境的新义州，如今承担中朝贸易过货量80%，但在很久以前，这里仅仅是平安北道的一个小村子，1924年，日本人为了便利以铁路掠夺中国东北部的资源，把平安北道的行政中心搬到这个小村子，并且改名为新义州，这里才逐渐发展起来。
新义州与丹东通过友谊桥相连，不到1公里的样子。但是在2013年5月之前，这个城市也仅仅是针对中国游客开放，其他外国游客，对不起，给钱也不接待。
这种情况一直到2014年才有所改变。中国网在2014年3月13日曾经有过一篇报道，写到：新义州地区首次允许外国游客可以住宿。当时朝鲜青年先锋旅游公司(Young Pioneer Tours)的北京办事处专门解释说：外国游客除了一早来，傍晚走之外，还可以申请在新义州住一晚上。游客在导游的带领下，可以到鸭绿江边的村子里参观，走入当地人的生活中，感受民风民俗。在这个解释中还特别强调了一点：“美国人不能参加这项观光旅游”。
2018年的时候，新义州重新做了新的宏伟规划：要富有立体感地布置高层住宅和道市级公共建筑物。其中主要的任务是沿着城市中心轴、公路、鸭绿江边，建设高层、超高层住宅区，配套公园绿地，目标是人均50平方米左右的绿地面积。
如今，我们在丹东断桥景区，清楚看到的那个粉色的圆形建筑太阳楼，就是工程之一，据说下一步也主要打开放旅游牌，底层作为商户，上层部分作为宾馆。
目前的新义州虽然依旧如我们的90年代模样，但已经是朝鲜的发达城市了。在新义州旅游，漂亮的导游妹子经常会告诉你“我们世上什么也不羡慕”，而这其中最大的底气就是免费房产、免费医疗、免费教育，这三条也的确可圈可点，是旅游的重要体验项目。
走在新义州不宽敞但绝对不堵车的马路上，你会邂逅国营工厂工人的悠闲，孩子们放学后自己回家的打打闹闹，一切都显得那么简单从容。运气好的游客，能拍到时髦的姑娘，骑摩托的小伙和家门口聊天的大妈。
而在这座城市里，女孩子最喜欢的职业就是在涉外酒店当服务员，主要客人是中国游客，每天中午，在边检站周边的酒店，会有服务员在大门口跳集体舞，欢迎来自远方的游客。
新义州是朝鲜三大华侨聚集区域之一，他们也是活跃的商人群体，是新义州的富人一族，居住在彩霞洞周围，朝鲜著名的彩霞批发市场就在这里，这里可以买到中国产的电视机、影碟机、太阳能蓄电池、毛毯、暖水瓶、方便面等各种小商品。
最初的时候，华侨们仅仅是来丹东走亲访友，带回一点产品自己用，后来带的东西多了，就转让人朋友，如今，往来丹东之间做贸易，成为他们致富的主要手段。他们也是最具开放意识的新义州人。但是，客观来说，如今的新义州，似乎也最多成为中国商品的朝鲜转运基地，除了旅游业，但很难发展出自己的产业。
除了中国人喜欢看朝鲜，其实朝鲜人也挺好奇丹东的。在宽阔的鸭绿江边，乘坐游船的中国游客偶尔可以遇到新义州的游船，彼此看到后都会很兴奋，使劲挥着手，笑意洋溢在每个人的脸上。你可不要看人家衣服穿得一般，不如咱光鲜，能到江面游览的都不是一般家庭，人家的家底或许比咱厚实多了。
最后，我们要特别强调一下，如果有时间，在导游推荐的常规游基础上，有三个景点可以去一下：统军亭，朝鲜著名的朝鲜关西八景之一 ，被指定为朝鲜的第11号国宝。东林瀑布，在平安北道里胎峰南麓的山谷深处，号称朝鲜关西八景之一。薛礼庙，和统军亭相距不远，薛礼是唐朝人，东征来到朝鲜，如今朝鲜人喜欢穿白色的衣服就和他有关系。
