古堡，作为古代战争时的军事防御设施，东西方皆有；并且不管是东方人，还是西方人，大家不约而同地将防御型古堡建在了高处，为的就是易守难攻，同时便于观察远方。陕北总是给我们豪迈大气中带着沧桑的印象，拥有各种类型的风光人文景观，但其中最特别的，还是一处屹立在悬崖上的巍巍古堡——永宁古寨。
距离西安三百多公里的志丹县，因纪念刘志丹将军而得名，被誉为中国革命的"红都"。永宁古寨，便坐落在这"红都"的永宁山上。永宁山山脚洛河围绕，四周悬崖峭壁，地势极其险要，而建在山上的永宁寨便形成了易守难攻之势。从名字就可以看出来，当初设置这个古寨的目的，是祈求永远安宁。
如此“一夫当关，万夫莫开”，难怪被历朝的豪族、土匪、党人、革命者相中。
这里的景色奇秀，山势陡峭，山石呈红色状，有的石阶经洞穴连绝壁盘旋而下，十分险要，局部路段的惊险程度可与华山相提并论。寨分三层，上层雄居突兀的山顶，中层微向倾十分陡峻，下层通洛河供汲饮，最多时住着上千人。据史料记载，清同治年四乱，避者百户，依恃天险，久攻不克。
相传古寨始建于宋代，由于这里历代都是边关要地，这一带古人为躲避战乱，登上山顶，用绳索将人悬于半空，凿出石洞，用以居住躲藏。于是在古人“滴水穿石”的耕耘下，他们几乎掏空了整座山体，在100来米高的悬崖上陆续开凿了三层、100多个石室石窟。久而久之，他们在山顶筑墙建寨，使之功能更加完备，这古寨也与山融为一体了。
一路往上攀登上，你会发现这里的山脚、山腰、山顶都能看到古寨的建筑；只是时间太过久远，有些精致光鲜的建筑一看就是新建的，与周边山体的整体质感脱节，失去了些许历史韵味。但是再往深处走一些，便能看到真正属于历史的那些充满钝感的粗粝线条，经年累月风吹日晒，给古堡叠加上了一层又一层的时光印记。让这座古堡就像一位年迈的将军，虽然穿着崭新的衣服，嘴角眉梢依旧流露着沧桑。
再继续向上爬，会爬入凿在山洞内的石阶，一进入山洞就像是走进了山石怪兽的腹中，光线瞬间变暗，让人不得不更小心翼翼。内部洞洞相连，错综虬曲，如同迷宫，一不小心就会迷失方向。山洞内的石阶旁有锁链，行走时为了安全一定要抓紧锁链。等到爬出洞口，才有一种柳暗花明的感觉。此时望向山壁，随着光线的转变，红砂石的山体很有质感，在几天周边的黄土高原上兀自出众着。
在这里，仿佛时光停滞了。我们可以看到几百年前的先民，住在这样简陋石窟里的生活，还时时需要提防着外敌来犯。想起柳宗元《桃花源记》里，同样为了避战乱住在“桃花源”里的人，过着“乃不知有汉，无论魏晋”的生活。不问世事的安逸，似乎更幸福一些。
对于身处和平年代的我们，这样的景点除了观光，还能带给我们每个人一些思考，推荐大家有空去看看。
景区位置：陕西省延安市志丹县永宁镇，交通不便建议自驾
门票：免费
