西沱回望
施崇伟
沱，《说文解字》云“江别流也”。江水顺流而下的回漩之处，形成一道水湾，成为泊船靠岸之处。
长江自唐古拉山奔流一泻千里，至重庆，劈开武陵山岭，冲向嶙峋三峡，至楚地西界，忽顾盼于两岸青山，不由深情回首。这里，便是西沱。
我站在“西界沱”的牌坊门，回望江水留恋的这片土地。仰头望见黑压压的古朴建筑层层叠叠，一条石板路像登天的云梯，逶迤而上。
拾级走向被中外历史文化学者所称的“云梯天街”，走向那被中外建筑学家命名的“万里长江第一街”，在这被国务院列入全国第一批“文化名镇”的西沱古镇，去寻找大江回首的缘由。
脚下的石板路，有的平整，有的断裂，有的还补着一块块的“疤痕”；街沿的水缸，雕刻着绵羊、飞蝶、祥云和老故事；街两边古旧的房屋，松柏木板造就，屋檐飞云卷雾，雕梁画栋斑驳······随山而建的吊脚楼、弯弯曲曲的青石板街道，铺满了岁月的痕迹与沧桑，和枝叶繁茂的黄葛树，合成一幅活着的风俗画。
石梯转角处，忽然出现一个弓身的山里汉子。他衣着褪色补疤的灰色斜襟衣服，脚上穿着草鞋，绑着裹腿，头上缠着帕子，腰上吊着一只长烟杆，背上背着倒人字形的扁背，扁背上架着鼓鼓囊囊的麻袋。这是一尊背夫的雕塑，背上背的是晶晶食盐，背夫的名字叫做“背二哥”。
上下三千年，盐一直是重要的管控物资。于是，西南各省出现了许多以盐叶为主的茶马古道。在长江沿岸这一带，盛产锅巴盐，巴盐古道上的石柱西沱古镇，是出川往楚的必经之地。西沱古镇是“巴盐销楚”的起点，背二哥们每天从码头背起货物，沿着云梯街缓慢向上攀行。
街的对面，还有几个“背二哥”。有的歇息街边，吸着旱烟；有的用手中的打杵击着地面，有的支起打杵，放下背夹，在喝水。水，取自那口“千脚井”。
这口古井，浸润着一个永不干涸的故事。宋朝时期，这里住着一户谭姓人家。有天，谭老爷准备在门前掘一口井。家人说：“屋后面不是有口水井？”谭老先生说：“门前有口井，方便过路的背二哥喝水。”井掘好后，方便了过往的背二哥。他们路过时歇息，喝口水，再上行程。
有年夏天旱得小溪断流，井水干涸。谭家门前的水井却井水满盈，清澈见底。背二哥们在谭老爷门前喝足水，还将竹水筒灌满。有天凌晨，一个赶早的背二哥提前两个时辰背起盐包赶路。当他攀到水井时，看到朦胧夜色中有人挑水往井里倒，走近一看，那不正是谭老爷？原来，这口井也干了，是谭老先生挑水灌井供背二哥饮用，并带水在路上喝。
这事传开后，感动了背二哥，他们齐聚谭家门口水井前，用打杵支起背夹，双脚踢踏地面，嘴里还“呃-呃-呃”地唤着号子，表达对谭老先生的敬意。背二哥们踏脚与号子声，竟震动了干涸的井，水井竟慢慢浸出水来。这以后，谭老先生不再挑水灌井，井水也是满满的，这口奇特的水井便有了“千脚泉”的美名。
我也掬口千脚泉，凉悠悠，甜津津，怀着敬意望过去，像是望到了古街深处的故人。是的，我看到一双炯炯有神的眼睛，目光从时光的远处传来，他就在我的面前。我站在熊福田先生雕像前，向这个老县长报到来了。
熊福田先生的故居坐落在云梯街中部，也是一座砖木结构古香古色的建筑。古镇老居民熊福田，曾东渡日本求学，加入过同盟会。1928年他为被捕的中共人士担任辩护律师，获中共四川省委赠“于法有光”银盾。后任过云阳县长、石柱县长等职。解放后，曾任万县专区法院首任院长。老来归居西沱，故居庆音堂保存了他曾经用过的药柜、衣柜和凉板椅子。
沿着蛇行而上的云中天梯，我越过岁月收藏的那条小路，踏过1314级石梯，登临独门嘴山顶。俯视脚下的荣荣枯枯，渴望被记忆留存的时光，或是雕梁上的一对云雀，被人聆听。举目眺望远方，对面的石宝寨，在女娲补天时所遗的五彩石上风姿绰约······
（作者单位：重庆有线电视网络公司）
版面欣赏
