从广西桂林市往北，过灵川县城，沿一条二级公路往西北方向行走 20公里，低矮的丘陵间，一座掩映在竹林后的村庄若隐若现，它就是江头洲村。一进村，几株硕大的百年老树，就展示出此村的历史悠久。在历史上，它曾是广西乃至中国赫赫有名的“百年清官村”，村子仅百来户人家，在清代有多达168人出仕为官，且无一人因为贪腐受惩处，堪称非凡。
进江头洲村，首先映入眼帘的是立于村头的一座宏伟的祠堂。它是村中周氏家族的宗祠，倚坡而建，坐西朝东，大门正上方，悬挂一匾，写着“爱莲家祠”。村中老者介绍，宗祠于清光绪八年兴建，历经6年才建成，可见当年规模之大。最初有六进门，现只存三进，依然颇有气势，为典型的清代建筑，高墙、巨柱、大门、长阶，显出一种威严。
为何不叫“周氏家祠”，而称“爱莲家祠”？村中老者说，这有着特殊的渊源。村里的居民，周氏家族占了绝大多数，他们为北宋文学家、哲学家、理学创始人周敦颐的后裔。明朝洪武戊申年，周敦颐第14代后裔周秀旺，从周敦颐的故里湖南营道县（今湖南道县）楼田堡宦游南下，进入广西后，于江头洲建村定居，迄今江头洲已有600多年历史。
周敦颐
周氏家族在生息繁衍过程中，逐渐形成了家族文化——爱莲文化。据老人介绍，周氏家族建村以来，就极其重视对族中子弟的教育，“人无贵贱，无不读书”，“孝友沉笃，致力于学”。村子位于旧湘桂大道上，田地也多，因而经济状况还不算差，但村人们劳垦经商赚来的钱，不是用来置房购地，而是送子求学。
清乾隆四十四年、四十五年，周履泰、周履谦兄弟二人相继乡试考取举人，从此江头洲几乎年年都有人科举及第。至清末100多年间，江头洲共出了进士8人、举人31人、秀才200多人，出现了“父子进士”、“四代举人”等科举奇迹。
科举及第之后，大多出仕为官。100多年间，江头洲共有168人出仕为官，有的家庭甚至“三代庶吉士”、“四代翰林”、“五代知县”，其中七品以上官员70多人，曾有16人在朝廷各部任职，最高官职做到两江总督。
村中的一口古井，地面上的井沿砌成方形，而井内壁却是圆形的，方形井口倒映在圆形水面，如一枚铜钱。不要以为这是江头洲古人“拜金主义”，恰恰相反，它表达的是“反金主义”，喻示为人勿贪，否则“掉到钱眼里就捞不上来了”。
周氏家族的爱莲文化，深刻影响着他们的为官之道。他们到全国各地乃至朝廷为官，一直坚守自己的爱莲家风，勤政爱民，廉洁奉公。出仕为官的168人无一人因为不清廉受到惩处。而且，他们政爱民的故事在许多地方一直流传。
