佛山，能够成为武术之乡，其原因无怪乎经济、政治、文化等因素的综合发力。
佛山，地处珠江三角洲腹地，水路踞广州上游而处西江、北江下游，是水路通达省城的必经之路。地理位置上毗邻港澳,水陆交通四通八达。古籍记载:“诸宝货南北互输,以佛山为枢纽,商务益盛。”
繁荣的商贸带动了以手工业为主的制造业迅速发展。到明清时期，佛山与湖北汉口镇、江西景德镇、河南朱仙镇合为“中国四大名镇”。逐步发展成为岭南地区商品集散地和冶铸、陶瓷、纺织、中成药等制造业的中心。以至与京城、汉口、苏州合称为“天下四聚”。
商业的发展，造就了佛山的繁华，但繁华就有问题：佛山没有什么城池，也没有什么险要，武术就有了发扬光大的基础。
公元1449年（明正统十四年），黄萧养起义，带兵围攻广州，同时分兵直取佛山，一路势如破竹。佛山乡绅梁广等22人，仅以一天的时间，匆匆组织乡勇抗敌。在"无甲兵之援、险塞之限"的情况下，坚守半月，杀敌数千人，直至黄萧养兵败。
据《佛山忠义乡志》记载，在这场战事中，佛山乡民中能征善战、勇略过人者不在少数。《世济忠义记》在谈到这场战争胜利的因素时说“无甲兵之援，险塞之限，徒以忠义之所激发，能使阡陌耜之辈，奋而成为精兵，而大敌破者，非此也耶！"
在这样的一种危机状态下取得战争的胜利。离不开长期的技击训练，离不开武术的繁荣和普及。
黄萧养，原名懋松，是广东南海冲鹤堡番村(今广东顺德勒流镇)人，明永乐年间出生于一个姓黄的贫苦农民家庭。黄萧养童年时代，遇上连年的灾荒，父亲无力缴纳租税，将黄萧养抵押给大地主当小工。少年时代，游方僧人萧大悟到村上行医，将其赎出收为徒弟，黄为谢师恩自此改名为“萧养”。
青年时代黄萧养常年巡回在家乡及沿江一带的沙田地区为农民治疗疾病。期间与“占沙抢割”(沙，即沙村)的土豪发生冲突，杀死土豪的手下，因此入狱，后获大赦。出狱后，在离乡到沿湖地区给盐商当帮工，盐商为牟利，武装私运，黄萧养在押船途中遭官兵追缉，被押送到广州司监囚禁。
黄萧养不甘坐以待毙，联络难友，伺机越狱。公元1449年春，恰巧他在狱中所睡之竹床皮色转青，长出竹叶，同狱一位江西商人向他道贺，说是“死里逃生”之吉兆。众难友欢欣鼓舞，商谋事先托人将一把利斧藏在送饭的桶中带进狱中。
三月初八深夜，黄萧养用利斧破开囚械，打开牢门，170名重囚蜂涌越狱，黄萧养挥斧断后，率众追赶的官吏不敢近前。于是，队伍径奔军械局，夺了武器，撞开广州东城门，登上预先停泊江边的船只，扬帆出海。
过了两个月，黄萧养回乡招义兵，在赤岗一带将拦截的官兵打败，杀死统兵官张百户，转到南海番村一带招集人马，改造船只，训练队伍。归者如云，十来日间，汇集了万余人的队伍，改造了百余艘战船。六月，义军相继攻下冲鹤堡、太艮堡，兵分两路，开始执行“拜佛”(取佛山)、“削羊”(下羊城)的军事计划。
牛恒刚：2018年2月17日于新泰
