古城，荒月，风吹落叶沙沙响。
城是魏州古城，在今天河北大名，月是清冷荒芜的，在唐诗无垠荒寒中。此时正是晚唐时期，诗人韦庄笔下“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼”的时刻，此时，魏州城里，人们都还在熟睡之中，因为天才刚蒙蒙亮，特别那些白天精力旺盛的大兵们，还在酣睡之中，连城防的士兵，不知道为啥，不是偷懒，就是偷睡去了。可就在此时，出现了一队送葬的人，这些人穿着丧服，拿着各种法器，身形孔武有力，行动矫捷迅猛，夜色中形同鬼魅一般，悄悄地接近魏州城。
天亮之后，幸存的人惊讶地发现，城里发生了一场惨绝人寰的大屠杀，到处火光冲天，一片尸横遍野，连那些刚出生的婴儿们，也未曾幸免，可以说是“斩草除根”。死的是一支最精锐最强悍最有战斗力，一度雄霸魏博，傲视天下一百余年的精英部队。
最精锐的部队，为啥就如此任人屠杀？动手的是哪些人？为什么要杀他呢？原来，动手的部队是来自晚唐第一军阀—朱温的部队，时间也是精挑细选的，凌晨人们都在熟睡之时的。可饶是如此，也不可能做到如此干净利落吧！因为谁也想不到，来自朱温手下这批饿狼，竟然被杀者的顶头上司—魏博节度使罗绍威引来的，令人匪夷所思的是，前不久，罗绍威还在带领着这群被杀者，跟朱温硬杠啊，这支部队还是他手里的一支王牌。任是谁也不会想到，城防的松懈，被藏匿的兵器，被破坏的盔甲，这些让他们只能被动等待屠杀的行为，竟然都是自己的顶头上司在秘密配合。
与朱温一样，同为一方节度使，一方的土皇帝，何况魏博还是老牌藩镇，罗绍威这是发疯了吗？谁都知道，有枪就是草头王，自安史之乱后长达一百多年的时间里，魏博能像一只大闸蟹一样，横行无忌，即使因为手里有兵啊，特别是这支被屠杀的军队—牙兵，更是斗鸡中的战斗机。罗绍威这是玩得哪一手？竟然处心积虑，还引狼入室，连婴儿都不放过。
他受够了这帮人！不除掉他们，自己一家人都寝食难安，说不定哪天就魂归西天。
这支部队叫做牙兵，它的诞生就是魏博镇命运沉浮的一个缩影。所谓牙兵，其实就是节度使的卫队，也没啥稀奇的，土皇帝节度使的亲兵嘛，当然就类似于皇帝的亲军如御林军、龙武军之类，当然得要精英中的精英，而且待遇肯定也要高一些。魏博的牙兵一开始的确如此，持续八年的安史之乱结束，可安史余部并没有被彻底剿灭，一方面经过连番折腾的大唐王朝早已百孔千疮，没那个实力，另一方面，也于平叛功臣仆固怀恩玩的“养寇自重”有一定的关系。唐王朝赦免了田承嗣，可田承嗣相信吗？愿意吗？甘心吗？于是，他采取了辖内收取重税、整修武备、统计户口，强拉兵丁。因此，几年之内，部众多达十万。田承嗣挑选魁梧有力的战士一万名，充作卫兵，称为牙兵。在境内自任官吏，自取赋税，给予这些军队特别优厚的待遇，并纵容他们四处抢掠，有了这支锋利的抓牙，田承嗣真的有点疯狂了，搅屎棍一样搅动天下，哪怕公然给安史之乱四元凶—安禄山、安庆绪、史思明、史朝义立庙拜祭，号为“四贤祠”，公开挑衅，唐廷也只能将公主下嫁他儿子，授予他同平章事的宰相头衔，换取他拆除。这还算过分的，有了强悍的牙兵了不起后，田承嗣更是先是趁着昭义镇薛嵩病逝，引诱昭义镇兵马使裴志清倒戈，一举夺取相卫邢铭四州，牙兵们赚得钵满盘满的，可田承嗣的快速扩张，很快就打破了地缘政治平衡，朝廷一声令下，周边一样桀骜不驯的藩镇，竟然联合起来，让这群牙兵吃了个瘪，就差那么一点点，整个魏博镇就要覆灭了，这同样不利于地缘政治平衡，于是乎，参与围殴的节度使们，奇迹般的全部停手了。
几番几轮，节度使对牙兵的倚重更加，特别是田承嗣之后，唐德宗削藩，名将李晟和马燧联手，魏博的牙兵和他们的节度使田悦，差点就见不到明天早上的太阳了。此时，田悦跪在地上，与牙兵们结为兄弟，相约共享魏博，魏州征收的商业税，全做牙兵福利，这下子牙兵们立刻又变成了一支嗷嗷叫的斗鸡了，恰逢大唐关中变故，路过长安，正要去帮助朝唐廷平淮西李希烈的的泾原兵，非但没得到如魏博牙兵一般的待遇，就连一顿好吃的都没有，心一横，冲进长安城赶走唐德宗，反了，李晟和马隧等人，不得不退兵回援关中，可田悦许下的股票期权，是否也该兑现了？
这支军队突然发现，对外参与掠夺，从别人的嘴里虎口夺食，不给别人留活路，别的藩镇那可也是舞蹈弄枪的啊，搞不好还会将小命弄丢了，风险系数太高了。可是，成为魏博的实际统治者，地方的钱粮赋税等咱们优先享用，这些风险低，收益高啊，谁敢不服？咱们拿着刀的，会怕这些人？于是乎，几次对外争夺损失惨重之后，已经强悍起来的魏博牙兵们，主动转换思路了，不怎么热衷于参与对外掠夺了，可对魏博七州之地，视为探囊之物。
对外征战不行，对内强横有一套啊！曾任魏博节度使的田弘正，曾带领他们参与唐宪宗的“元和中兴”大戏，立下了赫赫战功，牙兵们也小赚了一笔，可后来，唐廷调任田弘正出任归顺的成德镇，由于唐廷处置失当，田弘正惨遭成德兵杀害，一家三百余口遇难。唐庭调任田弘正之子田布为魏博节度使，让他带领魏博牙兵为父报仇。朝廷军用物资未即使送到位，田布打算挪用一下魏博的赋税充做军费，这下子捅马蜂窝了，牙兵们不干了，还以为会再给大股权，大唐上市公司分红呢？竟然还敢动我们的钱，他们对田布说，“成德兵杀了你全家，那是你们田家的事，关我们什么事？”，在史诚宪同意释放期权的承诺下，他们立即逼迫田布自杀，拥立史诚宪为节度使。
由此往后，哪个节度使敢不加大赏赐？那个节度使敢触动他们的利益？一个字，咱们对外征战，虽说一塌糊涂，可对内那可是特别的内行啊，君不见，后来的史诚宪，敢把钱带走，牙兵们一拥而上，管你曾是节度使，砍成肉泥！后来的后来，一个叫做乐彦祯的人当了节度使，密令他的儿子建了个“子将”的另一支私兵，这事被牙兵知道了，乐彦祯感到害怕，自己梯度出家为僧，可牙兵们没放过他，追到寺庙中，砍杀了他，还有他那不省心，做事又不密的儿子。
长安天子，魏府牙兵，真不是盖的！就在目睹无数前任惨遭杀害的情况下，罗绍威他爹罗弘信当了魏博的节度使。就一直想来一次“肿瘤切除”手术，根除牙兵之患。可一百多年来，牙兵们都是世袭的，党亲相顾，盘根错节，在魏博镇枝繁叶茂，外人想加入牙兵，没三代以上的牙兵出身，想去拿股权，还真不可能，要看出身的。也正是因为如此，这群人，因为血缘、利益、亲党紧密结合，在魏博根深树大，一点风吹草动，就很难瞒得过他们。罗弘信准备了二十多年，接力棒传到了罗绍威这里。
此时的大唐，正值晚唐，已是乱世军阀争雄的时代，朱温和李克用大出风头的时刻。朱温就仿佛当年田承嗣，到处扩张，早就对魏博垂涎三尺，各种威逼利诱，甚至还将自己的女儿嫁给了罗绍威，然后随即出兵，可一连五战，魏博都输了，这是牙兵们决心给罗绍威一点颜色看看，魏博没我们这帮子人，绝对不行，如同当年田悦在困境之中，可这次牙兵们失算了。可罗绍威父子，忍了这么多年，早受够了，这群兵痞子，打起仗来不咋地，在魏博耍起横来，要起钱来，却一个个凶恶如虎，装备要最好的，待遇要最好的，官职还要世袭，稍有不如他们的意，就对节度使来个下马威，这还得了，一个大胆的想法在他脑子里萌发。他要做一件利在千秋的事情。
与其辛苦创业，股权还是这帮子兵大爷的，干脆投靠朱温算了，朱温只是要地要臣服，可这群兵大爷，估计会你逼疯折麽到死，权衡一番，借助朱温之手，除掉这些牙兵，斩草除根，估计可以。魏博再无强悍武力，对他构不成威胁，朱温也就能信任，也算彻彻底底的投名状。于是乎，罗绍威与朱温一拍即合，才有了月黑风高之夜，那一场大屠杀。
作者：我方特邀作者萧玉南
