火山的喷发，总是伴随着炽热的岩浆和厚重的火山灰。当天空被扬尘遮蔽，海洋也会因此沸腾，一切都宛如世界末日。因此人们也总是将火山爆发与神罚联系在一起。不过矛盾的是，在爆发后的火山口上，常常会形成一片的湖泊。而这种水与火的碰撞，也吸引了无数的旅行者，这便是火山湖。
中国幅员辽阔，不同地区的地貌差异巨大。而在中国北方的长白山脉，便是中国火山地貌的代表。这里不仅是鸭绿江，松花江和图们江的发源地，也是中国历史文化中的圣山，早在4000年前的志怪传说《山海经》中，就有着对长白山的记载。而整条长白山脉的“龙眼”，便是世界上最深的高山湖泊，天池。
大约在六亿年前，长白山地区还是一片汪洋。伴随着板块漂移，欧亚大陆在长白山的位置出现了断裂，无数岩浆冲破地壳，最终形成了长白山脉。在十六世纪时，长白山曾有过三次喷发，而这也形成了如今天池四周的环形结构。十六座山峰环绕着天池，只在北侧的天豁峰与龙门峰间有一条瀑布飞流而下，是为长白瀑布，也是松花江的源头。
由于是火山口湖泊，天池虽然是冰雪融化形成，但其中也有许多温泉带。湖中温泉带常年保持在42°C以上，即使是冬天，也能看到腾腾热气笼罩于其上，将四周冰雪融化，十分神奇。因此，古人有时也将天池称为“温凉泊”。
由于地理位置特殊，再加上火山运动的影响，天池也被赋予了一些神秘色彩。古时人们将天池视为龙潭，认为有龙居住其中，并在天池周围可以听到“宫中鼓乐”，而对于湖中各种神兽出没的记载与史料也是数不胜数。不过这些传说虽然只是想象，但也吸引了古今中外无数游客前来一探究竟。
作为中国热门的旅游胜地，长白山常年吸引着无数游客前来参观。尤其是毕业季时，许多大学生情侣会来到此处，取长白山名字中的“长相守，到白头”的寓意，来祝福彼此间的情感。而这一浪漫主义的色彩，与天池静谧而辽阔的景色互相照应，更是为这里增添了一丝人文的温暖。
