几年前，我在隆冬时节造访冰岛。当时，我正在研究一本关于全球各地幸福感的书，我被冰岛这个北欧小国迷住了。这个漂浮在寒冷的北大西洋上的国家，怎么会在世界幸福感最高的国家中名列前茅呢？
为了找到答案，我和在冰岛遇到的每个人交谈，吃腌鲨鱼肉“harkl”，喝大量的酒，当然，也曾前往蓝湖（Blue Lagoon）游泳。蓝湖这个超脱尘世的地热水湖俨然成为冰岛幸福的代名词。
2008 年全球金融危机的影响波及冰岛，冰岛数家大型银行遭遇破产，全国经济濒临崩溃的边缘。失业率猛增八倍之多。诸如银行和国会这样的机构的信任度骤然下跌。
我以为冰岛国民的幸福感也会一落千丈，
但是我错了。
蓝湖成为“冰岛幸福的代名词”
健康专家多拉·古德蒙兹多蒂尔（Dora Gudmundsdottir）在《社会指标研究》（Social Indicators Research）杂志发表的一份独家研究报告中指出，“经济危机对幸福感的影响有限。”经济危机中，不仅冰岛国民整体幸福感只是略有下降，而且有 25% 的冰岛人幸福感反而有所提高。其中玄机何在呢？
我向在雷克雅未克时认识的报纸编辑卡尔·布伦达尔（Karl Blöndal）发邮件询问。他回信解释说，“许多人也受到沉重打击，原本领退休金的人员失去了存款。但是，生活在小型社区的一个好处是，大家彼此都伸手可及。那些失业的人并没有被孤立，在大型社区中遭遇疏远的风险在这里并不存在。”
冰岛人幸福感的真谛在于：在很大程度上，冰岛是一个集体企业。
冰岛国际化的首都雷克雅维克
在冰岛，即使是国际化的首都雷克雅未克，在许多方面也类似于小城镇。冰岛人说，人们无需担心会掉入黑洞，因为这里根本不存在黑洞。总是有人会帮你。一位移居冰岛的美国移民告诉我，如果困在雪地里，永远都会有人会停下来伸出援手。实际上，冰岛的信任度极高，在冬季的黑夜里，六岁大的孩子独自上学在这里并不稀奇。
在一份典型的冰岛人乐观陈述中，布伦达尔甚至能看到金融危机中蕴藏的机遇。“现在我们可以革故鼎新了。天晓得，也许这正好是建设一个更好、更开放的社会的机会呢，权力下放更多，原来的既得利益群体和经济壁垒都被一一清除。”
这种建设一个开放、公平的社会的想法似乎是核心所在。
据联合国最近一份关于全球幸福感的报告，冰岛人的幸福感呈现均匀分布态势。也就是说，大多数冰岛人或多或少都感到一样幸福，而在其他国家，特别是在中东和拉美国家，人们幸福感的差异非常之大。这点非常重要，因为“新研究表明，在一个幸福感分布比较平均的社会中，人们的幸福感要高得多。”换言之，如果邻居遭殃，我们能获得的幸福感也就那么多了。冰岛人似乎凭直觉认识到这个真谛。
数百年的剥夺和孤立帮助冰岛人磨炼出了极强的坚韧精神。想一想冰岛漫长的冬夜，火山喷发，无情的地理环境，如此超脱尘俗。1965 年，美国航空航天局曾派遣阿波罗飞船的宇航员在冰岛训练，为即将实施的登月计划做准备。
在冰岛的日常工作中，总是能见识到这种顽强的乐观主义精神。冰岛无处不体现着这种精神：在这里，全年都会见到坚持户外游泳的人；在这里，放弃糟糕的工作或是恋情也没有什么难为情的。这种坚韧精神也反映在冰岛丰富的文学文化中，它可以追溯到古老的海盗传奇故事，在这些故事中，人们以大无畏的英雄主义精神直面各种逆境。
在朗谷（Lon Valley）吃草的冰岛小马
今天，冰岛的人均书籍出版量居于全球各国之首。有些心理学家相信，在困难时期，文学以及其他文化资源能能为人提供缓冲，带来慰藉。文学故事是抒发悲伤情绪的一种媒介，而悲伤情绪通过这种途径可得到化解。文学还是引导文化的创造性能量的一种途径。
冰岛人当然认识到书面文字的价值，这也反映着一句冰岛俗语中：“赤脚走总比没有书强。”
如果真的存在幸福感的话，它应该就是一种乐观的想法吧。
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