仙人关位于今甘肃省徽县东南，正当陈仓道和祁山道的交叉口附近，交接甘、陕、川三省，西临嘉陵江，江岸峭壁矗立，仅一条小径通上青泥岭，南接略阳北界，北有虞关紧接铁山栈道，既是关中、天水进入汉中的要地，也是由陕入川的重要咽喉，屯守仙人关，左控祁山道，右扼陈仓道，可谓兵家之要。
金军强夺了和尚原，其进军意图无疑是由陈仓道而来。
早在移师仙人关的前一年，吴玠就依照“大散关——和尚原”的防守体系在仙人关东北的山岭上修筑了一座营垒，取名“杀金坪”，意为屠宰金国入侵者的刑场，目的就是为了加强防御来自陈仓道的攻击，从而构建起了“仙人关——杀金坪”防守体系。
这种一关一寨互为依托，互为救援的防守体系，是吴玠在实战中结合自己对军事认识的科学性创造，已在前面的和尚原大战中展示出了其巨大的威力。
然而，吴玠的弟弟吴璘曾到仙人关拜会哥哥，见了仙人关整体的军事构建，大不为以为然。
他说，杀金坪地势开阔，离关太远，前阵散漫，必须增设第二道防线，从后阵阻隘，才可以称必胜。
吴玠经弟弟这一提，犹如醍醐灌顶，赶紧在仙人关和杀金坪之间又修建了一座关隘，正是有了这座关隘，在日后的仙人关大战中起到了反败为胜的作用。
吴璘，字唐卿，吴玠的幼弟，比吴玠小十岁。政和元年（公元1111年），年仅十九岁的吴玠以“良家子”的身份已经入伍吃军粮了，吴璘才刚刚告别拖鼻涕玩泥巴的儿童时代。
因为出生于军人世家，吴璘自小好骑射，喜读兵书，这也是多年后，同为一代名将，而他的军事理论要远远强于哥哥的原因。
和吴玠相比，他除了能守，还善于进攻，创造了以步制骑的著名车阵法——“叠阵”，著有《兵要》一书。提倡以我之短制彼之长，以分队制敌骑兵，以劲弓强弩制刀枪，以远封近，以强制弱，巧妙运用孙膑的三驷之法，“以弱为先，强者继后”，以小败而换得大胜，以小失而获取大得。
他参军的时间是宣和二年（公元1120年），在泾原路经略安抚使司杨可世帐下当一名小兵。
也就是说，兄弟并不在同一支队伍里。
吴玠跟随童贯南下讨伐方腊，尔后又征战于河北、京东等地平匪剿贼，积军功提升为了忠训郎（第四十七级武阶）。
而吴璘只是一名普通的新兵蛋子，夹在被征调联金伐辽的队伍中，北上攻打燕京。
两兄弟能同聚一军，是从建炎二年（公元1128）吴玠剿灭叛贼史斌开始，那一仗，吴璘随军作战，有军功，升为永兴军路书写机宜文字。
建炎三年（公元1129年），刘子羽慧眼识英雄，在他的推荐下，川陕宣抚处置使张浚任命吴玠为统制，吴璘则进武副尉掌帐前亲兵。
从此，这对龙兄虎弟开始以大将的身份出现在各种大战中。
彭原店、富平、和尚原、饶风关……现在，吴璘的身份是秦州知州、兼节制阶、文州军马。
听说金军大军摧压仙人关，吴璘不等兄长招呼，火速自阶州经七方关（今陕西汉中北）与金兵转战七昼夜，倍道而来，助兄一臂之力。
吴璘大军开进了杀金坪，金军的猛攻堪堪开始。
战鼓声惊天动地，呐喊声撕裂人心，金军犹如惊涛拍岸，一浪连着一浪，连绵不断地涌上杀金坪。
吴玠命令营中的神臂弓，飞火枪、石砲一齐发射，击毙敌军无数。
统制官田晟更是列军阵前，将靠近的金兵悉数砍倒。
双方交战很快进入了白热化状态，一日血战三十余阵，到处血肉横飞，惨烈程度前所未有。
金军人多势众，又添生兵冒着炮石箭矢拥洞子、云梯拼死接近城身。
吴玠居高临下，指挥士兵用巨石猛砸洞子，用撞竿撞云梯，洞子在巨石的重击下木屑飞溅，云梯撞倒，梯架散裂，尘土飞扬。
完颜宗弼气得三尸神暴跳，命士兵推来巨型虚棚、战楼，这些战楼外缚牛皮，内置云梯，高度与城头相同，由大孛堇率领万余锐卒在下面推动，靠近城墙直接攻打城头上的守军。
宋军统制杨政一看不好，领长枪防刀手跳到战楼上，和上面的金兵短兵肉搏。
金兵向来忌惮的是宋军的坚甲劲弩，没想到出现了这么一群玩命的主，气势上被压了一头。
不过，完颜宗弼这种蛮牛式的进攻在宋军统制郭震的防区得手了。
金军战楼上的士兵跳上城头，将郭震的士兵杀散，以惨重的代价攻克了郭震的营寨。
郭震自觉力乏，不能夺回阵地，便弃阵而逃。
其余各部受此影响，军心动摇，阵脚浮动。
危急关头，吴玠迅速找到郭震，脸色铁青，话也不说，挥刀兜头劈，郭震“啊”的一声还没喊出口，脑袋已经飞了出去。
士兵们惊呆了。
吴璘率部赶来，拼死力战，绝地反击，夺回郭震营寨。
吴璘扬刀向士兵们疾呼：“金人倾巢而来，正是我们立功报国之时！”说完轮刀在自己脚下划出一道线，声色俱厉地说：“死则死此，退者斩！”
于是，军心遂定。
接下来，又是一场你死我活的激烈砍杀。
金军感觉正面进攻收效不大，随即变阵，将队伍一分为二，完颜宗弼率军从东面进攻，大将韩常率军从西面进攻，企图利用骑兵机动性强的优势从东西两面进行夹击，从而打乱宋军的部署。
吴玠坐镇中军，吴璘率锐卒来往其间，左萦右绕，随机而发。
暮色四起，金军死伤了一批，另一批替补队员接踵而至，人被重铠，铁钩相连，鱼贯直上。
看着大军疲惫，将士力竭，而金军的预备队还在连续不断地投入战斗，吴玠决定放弃杀金坪，利用夜色，退至吴璘代为设计的第二道防线。
然而第二道防线的构建远比不上杀金坪坚固，有人认为不易防守，又不能直接遮护仙人关，不如继续放弃，别择形胜或干脆退回仙人关再作坚守计。
吴璘奋呼道：“还没交战就退走，是一种逃跑行为，我料敌人扛不了多久，诸君务必坚守。”
吴玠看着眼前的工事建筑，脑里浮现刚才金军的如潮攻势，有些犹豫不决。
杨政赞成吴璘的意见，说：“这儿扼守蜀地，只要守住，敌人决不敢绕过攻仙人关。”
于是吴玠拿定了主意，下令坚守此地。
当晚天色已黑，金军攻下了杀金坪，对前面地形不熟，暂时停止了攻击。
这一天是绍兴四年（公元1134年）的二月二十七日，夜，出奇的安静。
这安静过后的第二天，会是一场怎么样的大战呢？
