说到江南古镇，可能很人会想到乌镇、西塘、南浔、同里等镇，其实江南自古繁华，历史悠久的古镇多不胜数，比如位于苏州吴江的黎里古镇便是其一，它的景观同样秀美，它的文化同样厚重，自南宋以来，黎里人文荟萃，人才辈出，据资料统计，黎里出过一名状元、26名进士、61名举人。其中南宋有特奏名状元魏汝贤，明代有凭外交安抚安南国的太常寺少卿凌信及著名女画家汝文淑；清代有工部尚书周元理、搅入杨乃武小白菜案的浙江按察使蒯贺荪、抗击沙俄的爱国将领张曜等等。
大量的名人，让并不算大的黎里古镇名扬四方，镇上的名胜古迹亦是多不胜数，可惜的是很多都在漫长的历史长河中损毁，现在只有少部份保存了下来，或者获得了重建，所以显得尤为难得，其中乾隆皇帝谕旨建造周宫傅祠算是其中的杰出代表。
据资料介绍，周宫傅祠位于苏州市吴江区黎里古镇南新街庙桥弄内，是清乾隆六十年（1795）为祭祀工部尚书周元理而建的专祠。前后六进，前三进是祭祀周元理的专祠，有乾隆御祭周元理石碑一块；第四进是周家祭祀列祖列宗的场所；五六两进为周氏义学，晚清及民国年间，黎里民众祭孔仪式在此举行。周宫傅祠作为三祭合一的空间，江南罕见。
进入祠堂，首先看到的一是个碑亭，据工作人员介绍，这块碑乃乾隆皇帝御赐，之前虽然有所损坏（中间已经断裂），但已经得以恢复。这块碑可不简单，应该算是整个周宫傅祠最珍贵的文物之一了，上面书有乾隆帝的圣谕：鞠躬尽瘁，臣子之芳踪，恤死报勤，国家之盛典。尔周元理性行纯良，才能称职。方冀遐龄，忽闻长逝，朕用悼焉。特颁祭典，以慰幽魂，呜呼！宠锡重墟，庶沐匪躬之报，名垂信史，聿昭不朽之荣。尔如有知，尚克歆享。
周元理是谁？何以能获得乾隆皇帝的圣谕建祠？在这里先对他作一个简单的介绍：周元理于乾隆三年（1738年）中举人，八年后任直隶蠡县知县。此后历任广东万州知州、霸州知州、易州知州、宣化知府 、广平知府、保定知府、直隶按察使、直隶布政使、山东巡抚、直隶总督、工部尚书等职，官至一品，算是乾隆年间的朝廷重臣。
在周宫傅祠内，有关于周元理的介绍，简单总结起来，周元理善于治水，而且平判山东乱军有功，他在山东巡抚和直隶总督任上，基于当地河务实情，提出对应的疏浚河道方案，并得到朝廷批准与认可。周元理在治理河务方面尽职尽责，保一方百姓平安。他为政识大体，在当知县时曾受到总督方观承的赏识与提拔。他待下级宽容，敢于替下级说话，颇受下级尊重。
现在的人们工作到一定的时间就要退休，在古代在封建时期，朝廷同样有一个规定：官员年满70岁，都要“乞骸骨”，意思是告老还乡，实际上与现在的退休差不多。然而，当周元理在他70岁的时候提出告老回乡时，乾隆皇帝因为他为官兢兢业业，觉得他是不可多得的好官，便挽留他继续留任，于是，一留就留了他五年。
然而当周元理为官到75岁的时候，他的身体已经大不如前，乾隆皇帝就恩准他回家，没想到，他回到家乡黎里才三个多月，就病逝了。乾隆皇帝知道后，十分痛惜和内疚。于是乾隆口授一则上谕和一篇祭文，让秉笔太监记录下来，交给江苏的布政使，带到黎里代为祭祀。周元理的三夫人许夫人和儿子周升士将乾隆上谕和祭文雕刻成碑文，安置在周宫傅祠堂的御碑亭里。据说，周宫傅祠的这块御碑也是苏州地区唯一一块皇帝祭祀大臣的御碑。
据《清史稿》上对他的评价：“元理为治举大体，泛爱兼容。时以有长者行重之，为方观承所识拔。元理修水利，饬农功，以此为急，各着绩效。”后来，他的后人为了纪念他，便在黎里庙桥南建了这处建筑，黎里人习称为周宫傅祠。宫傅是里人们对周元理的尊称。周宫傅祠的最大特色，是“三祭合一”，即御祭、祭孔与祭祖共于一祠。
位于主祭厅后面的是周氏宗族的祭祖厅。据祠堂内的一份世系表上清晰地表明，周元理是著名文学家周敦颐的后裔。于是，在祭祖厅内，一楼供奉着第一位迁居黎里的周家祖宗周奇龄，二楼则供奉着周敦颐。上有一幅对联：汉室军容推细流。宋朝理学尚濂溪；这幅对联按渝帆的理解，主要描述了周氏历史上的两位名人：细柳指的是周亚夫，濂溪指的是周墩颐，一文一武，都是了不起的人物；
周亚夫是西汉著名的将领，是属于江苏沛县人，跟刘邦是老乡，西汉名将。他有卓越的军事才能，在汉文帝时期，辅佐汉文帝，仅仅用了3个月就平定了七国之战，打败了七国联军。他当官一直当到丞相，并且被封为大元帅，后来匈奴入侵，周亚夫被派到北方驻防。周亚夫驻扎在细柳，治军严谨，军纪严明，战斗力强盛，匈奴纷纷闻风丧胆。于是，细柳成了周氏武将的代称。周敦颐，字濂溪，他是宋明理学的创始人，朱熹推他为理学鼻祖，他的《爱莲说》更是被选入了中学课本，可以说是人人皆知，所以说周敦颐是文人典范，成为周氏宗祠对联的下联也是理所当然。
再往后，原本是外来祭祖的人住宿、用餐的地方，但是一年用一两次，所以经常闲置，于是周氏后人就免费让周边的百姓到这里来读书，办成了义学，黎里没有孔庙，也没有文庙，人们到学堂学习后想要祭孔，于是便又在这个学堂的后面加上了一个祭孔的大厅，成为黎里人祭拜孔子的场所。正是基于这样的原因，周宫傅祠形成了三祭合一的现象。
据了解，同时具备御祭、祭祖、祭孔三种仪式的祠堂在国内尚属罕见。虽然这座祠堂是后来重修的建筑，但历史却是真实存在的，而且乾隆皇帝的御碑也还在，所以来黎里旅行时，到此参观一下，对于黎里的悠久历史便会多一些了解，如果你是周氏族人，那么更应到此一游。
