美丽的湘西地区,给人的印象是既淳朴又神秘。这里风景优美,重峦叠嶂;这里民风淳朴,好山好水还养育出十分漂亮的姑娘;这里还流传着一种神秘的秘术——放蛊。
除了这些,据说湘西的深山中曾经藏着一种神奇的生物——山魈。这种山魈,外形怪异,浑身长满黑毛,脸部与臀部差不多,见到人笑它也笑。更有趣的是,它们行踪诡秘,脸上颜色鲜艳,还会变色呢。
大家都知道,《山海经》中有记载过山魈这种神秘生物,湘西的山魈与《山海经》中的山魈,会是同一种动物吗?
01湘西曾多次出现山魈,模仿人的动作,还会拉着人不放
在湘西地区流传深山中居住着山魈,长相怪异,行踪隐秘。上个世纪50年代,还曾有村民进入深山采药,无意中撞见了山魈。
村民采了药正要回家,突然看到远处一棵大树的树杈上,坐着一个像人又像猴子的动物,龇牙咧嘴,长满毛的双臂抓着树干,双眼犀利地盯着闯入它地盘的人。村民吓得赶紧跑下山去,再不敢回头看一眼。
此外,还曾有一个外地人路过湘西时,见到了传说中的山魈,鼻子突出,身上长黑毛,脸上却像涂了胭脂一样鲜艳,走路左歪右斜,速度却极快,一眨眼就消失在山林中了。
不仅在湘西有山魈,在广西十万大山也有曾有山魈现身。人们口中的山魈,是个不明生物,不仅全身长毛,而且行为怪异,还会笑,但笑声十分诡异。
据说,如果被山魈撞见,没能及时跑掉,就会被它拉住不放。山魈智商高,还会模仿人的行为动作,甚至会趁人不在时,偷走山民的农用工具。
02传说山魈跑得比豹子快,能轻松对付虎豹
关于山魈的传说,自古以来就有,《山海经》中写:“南方有赣巨人,人面长臂,黑身有毛,反踵,见人笑亦笑,唇蔽其面,因即逃也。”
神话传说中的山魈,只有一条腿,却十分粗壮有力,脚跟在前,脚掌脚趾朝后,特别怪异。山魈的独脚配合着长长的双臂,在崎岖陡峭的山地里,能够快速纵跃奔驰。奔跑时,让人看不清其长相。
山魈是山中的一方“霸王”,喜欢群居,集体活动,听从首领山魈的指令。山魈性情凶残,跑得比豹子快,还能够轻松对付老虎、豹子等猛兽。
所以在古时候人们路过深山,都十分害怕遇到山魈,说宁愿遇到豺狼虎豹,也不愿意遇到山魈啊!
因为有了种种传说,山魈在人们心目中相当于一种“山中的精怪”,所以也称其为山鬼、山魅,神秘且强大。显然与真实存在的山魈,并不是同一种生物。
湘西与十万大山等地,人们所见到的山魈,可能是山中灵长类动物,只见到其身影,误认为是山魈。加上主观的渲染,描述增添了神秘的色彩。
世界上真的存在山魈吗?
03脸部会变色,鼻子像猪,还长了一撮山羊胡子
其实,自然界真实存在山魈,是灵长目、猴科、山魈属的动物,体形特别粗壮,酷似狒狒。成年雄性体重约25千克,雌性约12千克,体长在61-76厘米左右,比其他猴科动物要大得多。
山魈最显著的特点,就是长了一张“大花脸”,脸型很长,颜色很鲜艳。高耸的鼻梁呈鲜红色,鼻梁两侧有褶皱的皮肤,深蓝又加白边,还有两个大大的鼻孔,有点像猪鼻子了。
整张脸红蓝相间,像大花脸一样,更奇特的是,山魈的脸会“变色”,情绪高涨时,红色的鼻梁更鲜艳,两侧的蓝色也会变深。
总是喜欢龇牙咧嘴,露出又大又锋利的牙齿,下颌长着山羊胡子一样的金色胡须。当它长大嘴巴时,可以拉开很长,几乎占据了整张脸。
山魈头上的褐色毛发十分浓密,腹面为淡黄褐色,身上也遍布着黑褐色的毛,蓬松而茂密。它的前肢比后肢要长一些,也更强健一些,行动时后部向下倾斜。
不得不提的是,山魈的臀部与脸色差不多,因为密集了大量血管而呈紫红色。山魈身上的鲜艳色彩,在灵长类动物是出了名的。
04多达700只一起生活,荤素不忌,抓到豪猪拔了刺再吃
山魈主要分布在非洲东南部国家喀麦隆、赤道几内亚、加蓬以及刚果。山魈喜欢一大群在一起生活,每个群落多达700只。
在这么大一个族群里,有很多个小家庭组成。所有山魈都听从“头猴”的指挥。“头猴”由强壮的成年雄性担任,有着严格的制度。
大多时候在地上活动,奔跑速度最快能达到每小时40公里,到了晚上就爬上树休息,雄性首领带领着几只雌性山魈和年幼的小山魈在一处休息。通过帮助同伴理毛发,与同伴追逐嬉闹来进行情感交流。
山魈不挑食,荤素不忌。喜欢吃树叶、果实等食物之外,还吃蚂蚁、蝎子、蜘蛛、蜗牛一类的动物。让人想不到的是,山魈还会利用工具捕食乌龟与豪猪。
大家都知道,豪猪身上没几两肉,却长了一身的长刺,有着独特的防御技能,豹子、狮子等猛兽都懒得去对付豪猪。但山魈却不同,对豪猪的兴趣还挺大。
山魈抓到豪猪之后,利用灵活健壮的前肢,一根根拔掉豪猪身上的刺,仔细清理干净了再吃。如果有机会的话,山魈应该也会吃更大个的动物。
05臂力是成年人的3倍,横行霸道,但小山魈常被花豹偷袭
山魈总是一大群体活动,浩浩荡荡,横行霸道,一般的动物见到山魈都赶紧跑得远远的。尤其是雄性山魈,凶猛好斗,脾气暴躁,一言不合就干架。
话说,山魈不仅聪明,会简单地利用工具,而且有一身的蛮力。雄性山魈长而尖锐的牙齿,就是最好的攻击武器,而且双臂的臂力挺大的,是成年人的3倍。
论单打独斗,花豹不敢轻易去招惹山魈,而且也怕被山魈一哄而上。所以花豹捕捉山魈,会充分利用自己的优势。
故意跑出去吓唬山魈,让山魈群慌乱起来,然后趁乱捕捉落单的小山魈以及较弱的雌性山魈。花豹爬树的能力不比山魈差,就算山魈躲到树上,也无济于事。
一招不得手就赶紧撤退,但是花豹的偷袭,让毫无经验的小山魈,几乎没有反抗的余地。
所以,在山魈群里,雌性山魈总选择跟随强壮的雄山魈,寻求保护。而幼年的小山魈,则会紧紧跟着父母,谨防落单被抓。
但花豹偷袭山魈,要冒不小的风险,因为有研究表明,山魈智商高,情商也不低,会记得同伴被捕的遭遇,等有机会时,一大群雄山魈会追着花豹打。
06牙齿越长,脸色越鲜艳,越能得到雌性青睐
在一个山魈群里,牙齿越长越锋利的雄性,地位越高。最强壮的雄山魈,便是一大家子的“族长”。
当“族长”的领头山魈,在配偶上,就比别的雄性山魈更有优势,可以挑选4只雌性做配偶。其他的雄性山魈,可以根据能力寻找配偶,一般只能拥有2-3只配偶。
当山魈到了繁殖期时,脸上的颜色会比平常更鲜艳,红色变得更为鲜艳。身上其他的部位的皮肤也会变红。
这时,山魈面对喜欢的雌性,变得傻憨憨,总会龇牙咧嘴地笑,还会扮鬼脸。交配后,雌性山魈的孕期大约是190天左右。
山魈每2年繁殖一次,一胎产1-2仔。在每年的4月左右生产,幼年的山魈毛发黑色,脸上不像成年山魈那样五颜六色,随着一天天长大,颜色会变得跟成年山魈一样。
长大到6岁左右,才离开父母,在族群里开始自己的生活,一代代繁衍。野外山魈的寿命大约是20年。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料:科学大观园、国家地理、博物、动物学杂志