秦岭山脉横亘在我国南北分界线上，因此处奇特的地貌和气候特征，使其成为了一个巨大的野生动植物宝库，物种十分丰富，且时有一些珍稀濒危植物被发现。
比如最近陕西宝鸡眉县林业站工作人员，在调查国家重点保护植物生长分布情况时，在秦岭主峰太白山海拔2700米以下的地方首次发现这样一种独特的植物，它只有一片叶子，只开一朵花——独叶草，它是我国特有的植物，更是6700万年前的珍稀植物，如今在野外已很罕见，价值十分珍贵，其珍稀程度甚至超越了国宝大熊猫。那么，独叶草为什么这么稀缺少？又到底珍贵在哪里呢？
何为独叶草
独叶草是一种多年生草本植物，植株高度约10厘米，根状茎细长，叶片通常只有一片，为心状圆形叶片，花朵也只有一朵淡绿色小花，结构独特而原始。它们起源于6700万年前，最早出现于白垩纪晚期。
独叶草属环境依赖型植物，对生存环境要求颇高，所以能够适应的环境范围狭小，分布的范围就非常有限，曾经仅在我国四川、甘肃、云南和陕西小范围分布，且生存于海拔2750-3900米的高海拔地区的山地冷杉林下或杜鹃灌丛下。适合湿冷的气候、腐殖质深厚的土壤、微弱的光照。
独叶草具有一定的药用价值，在民间人们曾将其视为可以调理身体的“神药”，具有清热解毒，活血散瘀的功效具有清热解毒，活血散瘀的功效。可用于治疗跌打损伤、瘀肿疼痛、风湿筋骨痛等症状。以前的老一辈人会去摘取入药。
为何稀少
独叶草天然更新能力差，又在过去数十年间因为人类对森林的破坏以及采挖，使得植株数量的减少不断加剧。且由于它们的种子很难采集，也不能进行人工栽培，同时独叶草对生存环境要求又较为苛刻，极为娇弱，迁地保护也较为困难，一不小心就“凉凉”了。
因此，人为因素、环境的缺失、以及独叶草本身环境适应能力的退化，共同导致自然分布的植株日益缩减，一步步地走向濒危，如今在野外已极为少见了。在一些独叶草的产区，已有100多年没有出现过它们的身影了。从全国范围来看，如今该物种也非常稀有。在1999年并被列为国家一级濒危珍稀保护植物。
太白山红桦坪海拔2420米处的独叶草
此次太白山发现的独叶草，分布在红河谷大赖沟海拔2350米的地方和红桦坪海拔2420米处，生长的海拔高度有所下降。发现独叶草的地方在秦岭冷杉原始林带，苔藓遍布，湿度适宜，适合独叶草生长。
由于独叶草对生存环境要求十分挑剔，所以也被认为是优异生态环境的“天然指示器”，发现它们的地方也意味着该地区的生态环境是非常良好的，充分说明了当地野生动植物保护、生态保护等工作卓有成效，生态环境得到良好改善，也说明了我国生物多样性的丰富性。
比大熊猫还珍稀的独叶草，到底珍贵在哪里？
国宝大熊猫已经在地球上存在800万年了，而此次发现的独叶草历史更要久远得多——是6700万年前的珍稀植物，堪称植物界的“活化石”，在恐龙灭绝之前就存在了，比熊猫还要珍稀得多。
而独叶草的最大价值并非药用价值，而是科研价值。独叶草的叶、花及根茎，都具有一系列的原始植物特征。它的叶脉与我们常见的网状叶脉和平行叶脉都不同，是典型的二叉分支状叶脉，这种叶脉通常存在于比较原始的植物中，比如银杏叶，其原始性在被子植物中是独一无二的。
这样的叶脉形态也说明独叶草处在演化上非常关键的位置，是研究植物演化的重要材料。对被子植物的进化和其所在的毛茛科的系统发育具有很高的研究价值和科学意义。因此，自独叶草最早于1914年在云南德钦的高山上被发现后，就引起了国内外学者的研究兴趣。
19世纪20年代，意大利传教士瓦尔德也把太白山的独叶草采集回国，并制成了蜡叶标本，在英国爱丁堡植物园内珍藏至今。美国学者佛师尔也曾在毛莨科植物论文中指出独叶草叶脉的特异性。还有一国外专家，欲花重金却求而不得。
所以说，独叶草是十分难得的稀世珍宝，这次的发现令人十分欣喜，一定要加以保护，尽量减少人为干扰，保护它们的生存环境。在山野里若是遇到了，请不要随意踩踏，更不可采挖，请一定绕开它们，避免人为导致灭绝。地球上每分钟有一种植物灭绝，有众多植物仅存不足10株。在人类还能够拯救濒危物种的时候，一定要好好保护！
