说起少林寺，相信大家都不陌生。但实际上，少林寺不止嵩山一个，嵩山少林寺也叫北少林，其实在中国的南方，也有一个少林寺，它就是传说中的南少林。与北少林的香火鼎盛不同，南少林在历史沉浮中几经焚毁，可以说是多灾多难。现如今重建后的南少林寺正在以全新的姿态向世人展示它的风采。
一直以来，在中国民间就有南少林的传说，但一直不知道具体地点。直到1986年，相关部门才在福建莆田西天尾镇的九连山麓发现了一座大型的古建筑遗址，经过考证，这里就是传说中的南少林。
南少林始建于唐朝，又名镇国东禅寺。因为大唐朝初年十三棍僧救李世民有功，李世民令北少林昙宗方丈在南方建南少林寺。两宋时期是南少林的兴盛时代，寺院的地基就有两万多平方米，可见南少林寺的规模曾经多么庞大。清朝初年，南少林据说与天地会关系密切，因而遭到清王朝的忌恨，派兵焚毁了南少林，从那时到上世纪80年代两百多年时间，南少林再也无人问津。
来到南少林，首先看到的是朱山、樟江、寨头等十多个山寨遗址，自然风光秀丽，还有高达三四十米的瀑布飞流直下，十分壮观。而南少林就在九莲山盆地的中心地带，山间有耕地可以耕种，地形易守难攻，是一处天然的堡垒。也可见南少林天然的尚武风格。
俗话说“南拳北腿”，这里的北腿值得就是北少林的腿法，而“南拳”指的就是南少林的拳法，如鸣鹤二十八宿，就是南少林拳法的代表拳种。
虽然南少林现在的名气越来越大，但是到南少林旅游的游客依然很有限，在游客数量上，南少林远远不如北少林。
南少林对游客十分友好，门票只象征性地收10元钱，加上周围秀丽的自然风光，没有多少商业气息，实在是一个不容错过的景点。
