在我国古代建筑史上，有一种神奇的空中寺庙，它总是选择在悬崖峭壁之上，从下面看上去给人一种“胆战心惊”、“惊心动魄”的感觉，而且，它们历经千百年来，仍然完好地悬在空中，这些空中寺庙就是被认为世界上最危险的建筑——悬空寺。
我国目前比较知名的悬空寺共有九座，分别是：山西大同市浑源县恒山悬空寺、山西宁武小悬空寺、山西广灵县小悬空寺、山西神池辘轳窑沟悬空寺、河北苍岩山悬空寺、河南淇县朝阳悬空寺、青海西宁悬空寺、浙江建德大慈岩悬空寺、云南西山悬空寺。
我国这众多的悬空寺建造模式，在世界建筑史上也是一道靓丽的风景线。其中，最负盛名的悬空寺便是山西省大同市浑源县恒山金龙峡西侧翠屏峰峭壁间的悬空寺。
恒山悬空寺始建于北魏后期，距今已有1500多年的历史，以后历代均有修缮。全寺以木结构为主，融美学、力学、建筑学于一体，在我国建筑史乃至世界建筑史上占有重要的地位。
恒山悬空寺共有大小殿阁四十余间，分别设有：三佛殿、太乙殿、关帝庙、伽蓝殿、送子观音殿、地藏王菩萨殿、千手观间殿、释迦殿、雷音殿、三官殿、纯阳宫、三教殿、五佛殿等。寺内供奉神像、佛像八十余尊。
恒山悬空寺也是我国佛、道、儒三教合一的罕见寺庙。里面的三教殿是体现“三教合一”的典型殿阁，其位于悬空寺第三部分的最上层。三位教主共聚一堂，中间为佛教创始人释迦牟尼，左边为儒家创始人孔子，右边为道家创始人老子，三教供于一殿，在全国各地的寺庙建筑中极为罕见。
恒山悬空寺全部建造在悬崖峭壁之上，在寺的底部仅仅看到有几个细细的长木柱支撑着，从下面看上去，给人带来的感觉是岌岌可危。
全寺最高处距离地面达五十余米，人若是站在悬空寺的上面往下看，又是直面下方的谷底深渊，同样使人胆战心惊。
那么，恒山悬空寺为什么不把这座寺庙建在下面，反而是要建的如此“心惊胆战”呢？
有两种说法，其一，当时建造这座寺庙时，下面是交通要道，每天都是人来人往，络绎不绝，为了方便游人能够参拜佛祖，又不影响正常的交通，于是就将寺庙修建在了这悬崖峭壁之上；
其二，当初这里经常发生水灾，而把寺庙建造在五十米之上，就不容易受到水灾的侵袭，所以，就把这座寺庙建造了悬崖之上。
无论是出于什么原因，古人总之是把这座艺术瑰宝保留到了现在。唐代的诗仙李白在游览悬空寺后，在岩壁上书写了“壮观”二字。明代大旅行家徐霞客见到悬空寺后，也称其为“天下巨观”。
悬空寺的选址之险，建筑之奇，结构之巧，丰富的内涵，堪称世界一绝。它不但是中华民族的国宝，也是人类的珍贵文化遗产。
本文参考自：《中国古代科技》
