湖南是当之无愧的植物大省。
从全球看，湖南是全世界同纬度地带最有价值的生态功能区。湖南高达59.96%的森林覆盖率远高于全世界31.8%和全国23.04%的平均水平，拥有令人瞩目的绿色资源。
从全国看，湖南是长江经济带不可替代的生态安全屏障，主要生态指标领先全国，全省湿地保护率、林业良种使用率、国家级森林公园、国家级湿地公园、国家级风景名胜区、国家石漠化公园数量均居全国第一位。
多类、健康的生态系统，为植物提供了广阔的生存空间。截至2020年底，全省已记录维管束植物6186种（含种下等级），约占全国的18%；已记录国家重点保护野生植物160种，其中国家一级重点保护野生植物有资源冷杉、银杉、中华水韭、绒毛皂荚、红豆杉、珙桐等7科13种，国家二级重点保护野生植物有闽楠、花榈木、黑桫椤等50科147种。
还有很多堪比植物界“大熊猫”的存在，在深山老林默默生长。全球总数不到100株的丹霞兰，在湖南发现了11株；第四纪冰川期残遗物种的资源冷杉，在我省多地分布；第四纪冰川运动之前就已经存活，全世界仅存6株的绒毛皂荚，在南岳衡山……
也不断有植物新种被发现、被记录。据统计，过去14年，发现于湖南省的种子植物新种（包括种下等级）就有67种，如天门山杜鹃、吉首鳞毛蕨、江永报春苣苔、紫背报春苣苔、湖南报春苣苔、江华报春苣苔、湖南石山苣苔、武陵黄芪、黄桑过路黄、湖南报春、波叶报春、皱果安息香等。
或许，还有很多你想象不到的存在，在与时间对抗，蓬勃生长，等待大家的发现。
■记者 李成辉 通讯员 雷书瑶 陈凯军
