“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这首由唐代诗人张继所写的《枫桥夜泊》，想必大家都已耳熟能详了吧。这是一首旅行诗，是唐朝安史之乱后，诗人途经寒山寺时所写，描绘了深秋客船夜泊苏州城外的场景。也正是由于这首传诵千年的古诗，成就了著名的寒山寺，以及那口夜半敲响能响彻半个苏州城的古钟。然而正如国内众多古寺院一样，命运多舛，古钟不知去向。此行走进寒山寺，感受千年古寺的魅力，探寻千年古钟的秘密。
2021年拍摄于江苏苏州。
苏州，一座有着近2500年历史的文化名城，与杭州齐名被称为“人间天堂”，同时也是全球首个“世界遗产典范城市”。在苏州众多著名的景点中，寒山寺不仅名声在外，而且是海内外游客必到的景点，这其中《枫桥夜泊》这首诗功不可没。
寒山寺位于江苏省苏州市的姑苏区。据史料记载，始建于南朝天监年间，距今有1500多年，最初寺院名为“妙利普明塔院”。唐代贞观初年，来自浙江天台山的名僧寒山在此缚茆起居。到了唐天宝年间，著名禅师希迁在此建起伽蓝，并正式更名为“寒山寺”，一直沿用至今。
和国内许多古寺一样，寒山寺的命运也是相当的多舛。在过去的1000多年时间里，先后有五次被烧毁，最后一次重建是清代光绪年间。所以我们现在看到寺内的大部分建筑都是清代的。当然这一点不影响它作为中国十大名寺之一的实力，寺内留存着大量的石碑石刻等古迹。
当你走进寒山寺，发现寺院面积并不是很大，约13000平方米。主要的建筑有：大雄宝殿、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁、藏经楼等。整座寺院按照中国传统的中轴线式布局，寺前有一河，河上有一石拱古桥名为江村桥，当年张继应该就是从此河到达寒山寺外。
古桥与山门之间有一块黄色的照壁，正面写着“寒山寺”，背面写着“和合祖庭”。山门两旁有两棵高大的古樟，走入寺院内，左为霜钟楼，右为枫江楼，这些都源于《枫桥夜泊》这首诗。中轴线上的正殿为大雄宝殿，里面布局和其它寺院差不多。
出大雄宝殿，其右侧有一座六角形重檐钟楼，就是鼎鼎有名的听“夜半钟声”处，当年张继所听到的钟声就来自于此，在钟楼前还立有一块听钟石。关于“夜半钟声”，历史上很多学者都表示有异议，一般寺院不会在半夜敲钟。事实上在唐代有夜色间敲钟的做法，特别是每年的最后一天，寒山寺在夜间还会敲响108下。如今每年的除夕，寒山寺依然会敲响108下钟声。我们现在看到的大钟为清末仿的唐钟，重达108吨。
有记载说此钟精铸而成，所以声音洪亮，响彻半个苏州城，被誉为“天下第一佛钟”。也有人认为是夜间敲钟，没有其它杂声，所以特别洪亮。当然张继的诗更加让这口钟充满了神秘色彩，于是很多人开始惦记着这口唐钟。至于大钟什么时候没了，去了哪里如今已经成千古之谜。流传最为广泛的是被日本人偷走了，康有为有诗“钟声已渡海云东，冷尽寒山古寺枫”为证。后来有日本正义人士找遍日本也没找到这口钟，最后心怀愧疚重新铸了两口姐妹钟，一口在日本馆山寺，一口送到寒山寺。
寒山寺因《枫桥夜泊》而驰名，《枫桥夜泊》因寒山寺而流传千古。历史上许多的文人墨客及名人在此留下墨宝，岳飞 、唐伯虎 、董其昌 、康有为等人的《枫桥夜泊》诗石刻完好留存于寺内，这其中最为后人推崇的要数晚清书法家俞樾书张继诗碑，被立于碑林的中心位置。另外寺内还有两面镶嵌的长条石刻，分别为明代崇祯年间的“寒拾遗踪”和清末江苏巡抚程德全的“妙利宗风”。这成为来寒山寺不可错过的一个景点。
