保定市熙攘热闹的双彩小区附近，在一条叫法院街的胡同里，伫立着一座百年老建筑，常引人们观望驻足。整座建筑呈“回”字形，兼有清末西方建筑风格与中国南方建筑布局，在茂密的枝叶掩映下静默祥和。
这里是全国重点文物保护单位——直隶审判厅，一座保存较为完好的清末民初的司法类建筑。直隶审判厅的创办是清末司法制度改革的重要举措，是我国从封建司法制度向近代司法制度演变的重要标志，在中国法制史上具有极其重要的意义。
庭院深锁保定审判旧史
直隶审判厅坐北朝南，属于典型的中西合璧式建筑。它的拱廊式平面“小洋楼”型设计，既汲取了诸多中式元素，更展现了不少西方流行的新古典主义风格，其门窗、外廊的装饰洋味尤为突出。取材以当地的青砖、白灰、木雕为主，但也选用了当时最新的建材，如洋灰（水泥）、花玻璃等。
大院的四座楼犄角相连，合围成一处天井院落。四座楼房中，除北楼外，其余三座均有木制走廊，楼口四角各设楼梯上下相通，并有木制回廊横向贯通。站在远处放眼望去，审判厅建筑独具匠心，精美别致，浑然一体，气势恢宏。整个建筑为“四楼合围”式独门二层楼院落。典雅的主楼外廊拱架与东西两座楼的前出走廊，贯穿外围。整座楼的外形简洁明了，无强烈的大出大进变化，显得较为平缓，具有很强的整体性。
目前直隶审判厅正在进行修缮，暂不对外开放。很多在此路过的人们，透过那扇紧锁的大门，着迷于直隶审判厅的建筑风情，流连于保定府胡同的曲径幽深的同时，也纷纷好奇那少有人知的历史……
时间拉回到 1952 年 2 月 10 日，正月十五，这一天对大家来说本来是红火的日子，而当时的河北省省会城市古城保定，却笼罩在一片激愤冷峻的气氛中，因为这天也是枪毙大贪污犯刘青山、张子善的日子。
在行刑前，刘青山、张子善的公审大会在保定市体育场举行。据悉，观看公审大会的老百姓有 2 万多人。会场外，河北省人民广播电台向全省广播大会实况，全省有约 20 万人在收听广播。随后保定城东关大校场传来了沉闷的枪响。这是新中国反腐的第一枪，洞穿历史的时空，依旧发出着震慑回响，令人警醒。
这场在当时轰动全国的新中国第一反腐大案“刘青山、张子善严重贪污盗窃国家资财案”，就曾在直隶审判厅，也就是当时河北省人民法院所在地审理。据附近的老人们说，除了刘、张二人的贪腐案，这里还审判过很多大案，后来严寄洲版的电影《野火春风斗古城》也曾在这里取景。
清末司法改革的产物
时间再往前，这座历尽百年沧桑的直隶审判厅，最初诞生于世纪交替的大清王朝晚期。随着西方思想的引入、传统思想的转变、革命的发展、封建的顽固、帝国主义侵略的加强，诸如此类，晚清政府已经意识到，中国传统司法越来越不适应当时社会出现的变化，从而形势倒逼中国必须对落后的司法制度进行改革，努力与国际上先进的司法理念和制度接轨。清政府在中央层面实施的司法改革，主要体现在“大理院”的创设。1906 年 11 月 6 日，清廷颁布谕旨宣布改大理寺为“大理院”，专任司法审判，并建立督察院负责审判监督。
清政府在中央实施司法改革的同时，令地方也着手司法改革，将司法从行政中分离出来，要求在省城设立高等审判厅，在府设立地方审判厅，在县按巡警区域设初级审判厅，并要求每个审判厅附设检察厅。开始时审理案件采取的是四级三审制，即初级审判厅、地方审判厅、高等审判厅、大理院共四级，各自分管不同案件。但每种案件最多进行三次审判，第三审为终审。为稳妥起见，清政府决定率先在直隶、江苏两省试办地方审判厅和检察厅试点。
光绪三十三年（1907 年），直隶总督袁世凯奉旨在天津试办审判厅，于天津府设立高等审判分厅、天津县设立地方审判厅、天津城乡地区设乡谳局四处。袁世凯在天津的试点，得到了法部的认可。河北省高级人民法院《河北省审判志》中曾记载：“1910 年（宣统二年）法部奏定各省省城、商埠审判厅、检察厅之厅数、员额。直隶各级审判厅于是年成立，其分布是：高等审判厅一，高等审判厅分厅二（天津、热河各一），地方审判厅三（保定府、天津府、承德府各一），地方审判分厅一（设于张家口），初级审判厅七。”
今保定双彩街以北，东西法院街之间的直隶审判厅旧址处，一般认为该处建筑是于光绪三十三年（1907 年）开始动工建设，至宣统二年（1910 年）竣工，然后于该年正式启用。
直隶审判厅运行了一年后，因辛亥革命爆发，清王朝灭亡而寿终正寝。1935年（民国二十四年），该厅变更为中华民国河北省高等法院。解放后，成为河北省人民法院所在地。后随着河北省省会的不断迁移，这里先后为保定市供销社、保定市北市区法院、北市区政府、保定财经学校的驻地。据了解，未来这里将建成河北省“司法文化博物馆”对外开放。
清朝末年，虽然社会动荡，民生凋敝，矛盾丛生，司法经费和人才匮乏，但由于进行了从中央到地方，从省城、商埠逐渐扩展到城镇和乡村的有计划有步骤的改革，司法仍然在一定限度内维护了社会公正，保护了个人权益。位于古城保定的直隶审判厅旧址，承载着近代中国司法变革的历史脉络，它不仅包含了人文历史和建筑历史，对于延续城市文脉也有着深远的意义。
深秋时节，这座深灰色的老建筑显得格外肃穆庄重。古人已不在，古书不记载，古树不说话，那些远去的历史和故事，都通过这座建筑传递给众人，吸引着人们去探究。
