圣经中曾讲过这样一个故事。很久以前，人们的语言都是相通的。他们想要建造一座通天的塔，向世界传扬他们的名字。上帝认为自己受到了忤逆，便将人们分散在各处，并使他们的语言不再相通。这座未建成的塔也因此被称作巴别塔，意味着混乱。
然而，虽然通天的巨塔未能建成，但分散在各处，彼此语言文化各不相同的人们，却建成了一条宏伟的公路——泛美公路。这条公路北起北极圈内的阿拉斯加，南至南美洲最南端的火地岛，完整公路里程长达48000公里，贯通了整个美洲大陆。
由于是南北贯通，泛美公路几乎穿越了美洲所有类型的气候带和自然环境。从阿拉斯加寒冷的冻土冰原到北美大平原上开阔的草原，从墨西哥酷热的沙漠到智利陡峭严峻的丘陵。若是要开车完整经历这一段旅程，除了一颗热爱冒险的心，应对各类气候的装备也是不可或缺的。
泛美公路的概念首次被提出，是在1923年的第五次美洲国家国际会议上。两年后在布宜诺斯艾利斯，第一次泛美公路正式举行。由于工程量浩大，而且需要经过17个国家，因此各段公路均由各国自己承包修建。也正因如此，泛美公路的各个路段没有统一的路标，各国的路况也差异巨大。
然而，泛美公路并非一条完整联通的公路，它在巴拿马与哥伦比亚的边境处，存在着一段近100公里的断层，中间覆盖着原始雨林与沼泽，工程难度巨大。那里被称为达连隘口，至今依然有一些原住民生活于其中，他们的祖先也许已经在此生活了几千年。
虽然被评为世界上最危险的公路之一，每年依然有许多背包客踏上这条公路的旅程。穿越美洲大陆，感受差异巨大的自然环境与各国特有的风景与文化，亲身穿越半个地球的旅程，若是说有一趟旅程，可以完美契合旅行者的冒险与探索的精神，那么泛美公路之旅一定当仁不让。
