常去佛寺的朋友会发现，
在寺庙中，常常进门的第一重门，是供奉四大天王护法的天王殿。
四大天王，是佛家传说中的护法天神，
俗称“四大金刚”。
由东西南北四天王组成，他们护世于须弥山山腰上的四天。
一般常见的佛寺，入门正中是笑口常开，笑迎天下客的弥勒佛。
两侧则是护持佛法的四大天王像。
仔细观察他们的形象会发现，
四大天王的形象，常常是怒目之像，有别于菩萨的慈眉善目。
同时他们姿态，也和菩萨俯瞰众生不同，
他们脚下脚踩脚踢着小人（小鬼）。
有的佛寺的天王塑像没有踩着具体人物，
但四大天王的脚也是抬起来，随时要踢走某种东西的感觉。
似乎和佛家倡导的“慈悲心”有些出入。
这是为什么呢？
佛家中有这样的说法，“金刚怒目，菩萨低眉”。
这是因为佛菩萨会对不同的众生，示现不同的法相。
不同众生的机缘不同，教化的方式也不一样。
正如经文《观音菩萨普门品》中有言：
众生要以何种身为其度化，菩萨则显何种身度化之。
菩萨对不同的众生，会现化不同的身相，说不同的法门。
应以国王身得度者，即现国王身而为说法；
应以将军身得度者，即现将军身而为说法；
应以妇女身得度者，即现妇女身而为说法。
随缘所现，随缘所变，救度苦众生。
菩萨低眉，以慈悲心教化六道。
而金刚护法四大天王，则是以降服心魔障碍的方式去教化渡化众生。
金刚怒目的四大天王，脚下的小人（小鬼）形象，
有两种不同的寓意：
一种代表酒色财气，是世间容易迷人眼的欲望。
一种代表鬼魅魍魉，代表了形形色色不在光明处的阴暗xie恶。
总之，是一切欲念与邪恶的代表。
四大天王脚踢脚踩他们，
代表了教化众生，克制欲望与邪念，
为众生驱除烦恼障碍，帮助我们降服自己的心念。
使人们走向正途，谋求幸福的生活。
这与迷信无关，是传统文化留下的处世修行的智慧。
四大天王手上拿的法器，更是如此，：
南方增长天王手持的剑，寓意“快刀斩乱麻，慧剑断烦恼”。
东方持国天王手持的琵琶，寓意“持中道”，宽减适度、恰到好处。如同琴弦，松则哑，紧则断。
北方多闻天王手持的伞，寓意遮挡世间的污秽，保护自己清净的本心。
西方广目天王手中的蛇，寓意人、事、物都变化无常，只有看清楚，才能从容应对。
人们也将宝剑的锋利象征“风”，
琵琶调弦象征“调”，
雨伞的功用象征“雨”，
蛇的身行象征“顺”。
整体来看，便是“风调雨顺”的美好向往。
作为佛寺中第一道门，与连接佛菩萨和众生的四大天王，承载着人们阻挡欲望恶念，以及风调雨顺、顺遂的美好向往。
