在缅甸曼德勒,除了敏贡大佛塔、辛比梅佛塔这两处人人必去的历史遗迹外,还有一座闻名世界的桥。这座桥之所以有名,是因为它是一座木桥,却从建成到现在的百年多时间里屹立不倒。而且每到晴空万里时,或者晚霞密布时,或者河水涨潮时,都会呈现出不同的美景。这座桥就是乌本桥。
乌本桥最奇特之处在于,它是一座木桥,桥的桥梁、桥身全部都是木头做成。大家知道,木头很容易腐蚀,高温暴晒加上雨水侵蚀,木制材料很难存活长久。然而乌本桥于1851年建成,直到今天仍然屹立不倒,成了世界游客到缅甸的必去之地。
乌本桥的秘密就在于,它用的是珍贵的柚木。柚木是一种非常名贵的木材,富含高油脂,稳定性超高,在建筑界被称为万木之王。对于一种木材来说,柚木几乎具备了所有重要的条件:干燥性好,收缩率小,机械性质极好,木质强韧,耐久性高,抵抗虫害能力强,木纹优美,加工容易,等等。作为一个木头,只能用完美来形容了。
因为柚木的这些特点,它早就受到了各国王族的青睐。正因为这样,柚木的数量大幅度减少。柚木只产于缅甸、泰国、印尼这些东南亚国家的山区,本来数量就少,东南亚历史上的王族在建设宫殿或者佛寺时大量砍伐柚木,导致现在这些国家的柚木原木已经几乎砍光了,目前只有很少数的几个重新种植的项目。今天,这些国家也都出台了法律保护柚木,禁止砍伐。
说到这里,大家就明白柚木的珍贵了,所以可想而知这座乌本桥的价值,因为它是全身都由柚木建成。乌本桥的全身是由1086根柚木建成,这些柚木都是从旧王宫里拿过来的。
修建乌本桥,最初是为了解决交通问题,因为当地地势低,一到雨季湖水疯涨,人们无法通行。贡榜王朝的敏东王为当地人修建了这座桥,解决交通问题。而且为了让这座桥梁保持坚固耐用,他从前朝的王宫里搬来了柚木。敏东王自己也没想到,这座桥会在后面的百年里屹立不倒,且成为世界游客的参观之地。
乌本桥也是Ins上世界游客们拍出大片的圣地。乌本桥最美的时候,一是落霞,二是涨潮,三是晴空万里。可惜这三个时候我都没有赶上。先给大家看下这三个时候的乌本桥是什么样。
落霞时是这样。
涨潮时,可以坐在小船上看乌本桥。平时非雨季时期,乌本桥的下面水量稀少。
晴空万里时是这样。
而我去乌本桥的时候,没有晚霞,没有晴天,也不是雨季——在一个巨闷巨热的旱季阴天下午到了乌本桥,用了全部努力只能拍出这样的景象了。
在乌本桥上,还有一个常见的景象,就是当地的一些大学生每周末都会到桥上来找外国人聊天,练习英语。甚至我还遇到几个穿着佛袍的光头小和尚,他们也来桥上找外国人聊天,练习英语口语。在旅游国家,尤其是缅甸这种刚刚开发又游客众多的国家,这真的是最好的学英语的办法。