楼兰古国，古代丝绸之路的必经之地，曾经因丝绸之路而繁华一时，却只存在了800多年，悄然的消失在历史的长河中。
时至今日，楼兰古国依然保留她神秘的面纱。令人望而退步的，不是古国骇人听闻的传说，而是遗址上写着高达3500元的门票价。
如果外国游客想要一睹其芳容，还需要缴纳30万元的定金。所以，楼兰古国的遗址，至今世界上不超过5万人看过。楼兰是汉朝时期西域的一个小国，到底有多小呢？据史记记载，在西汉时期，楼兰国共有居民14000多人，士兵将近3000人。可能相当于如今的一个镇那么大。
楼兰原本就是西域小国，与敦煌邻接，数千年前曾经与汉朝关系密切。《史记》中记载：鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。户千五百七十，口四万四千一百。
大唐时期的名僧玄奘，在其游记中也有记述：‘从此东北行千余里，至纳缚波故国，即楼兰地也。
据专家考证，楼兰人在公元前3世纪时建立了自己的国家。当时的楼兰受月氏的统治。公元前177年至公元前176年，匈奴打败了月氏，楼兰又被匈奴所管辖。楼兰在西汉时有居民14000多人，士兵将近3000人。
楼兰处于运送这些马匹的必经之路，在汉武帝的威迫下，他们担负起了向这些汉使提供食宿以及粮草的繁重任务。楼兰王国是个小国，而且当时西域处于匈奴人的势力范围之中。因此，楼兰既不敢得罪汉人，也不敢得罪匈奴人，他们往往得把一个儿子送到长安，一个儿子送到匈奴，做侍子（人质），冒着儿子被杀掉的危险，在汉和匈奴两大势力之间，巧妙维持。
楼兰在中原人心中的形象可想而知，讨伐楼兰对于边关将士来说并不算什么奇怪的事情。在此后六百多年的沉浮之中，随着战乱与天灾，丝绸之路逐渐被废弃，楼兰也一步步衰退，到公元400年时，楼兰就已经变得荒芜，鸟兽无踪，人迹俱灭，只剩灰白的尸骨掩埋在沙漠中。公元499年，北魏出兵西域，楼兰彻底覆灭。等到唐朝丝绸之路再次繁华起来时，楼兰已经成为史书上的一个名字。不过哪怕是已经灭亡，在唐朝诗人的眼中，讨伐西域诸国时依然首先就会想起楼兰。
