当你已经参观了大峡谷、大堡礁、塞伦盖蒂和吉萨金字塔时，你会怎么做才能获得终极吹牛的权利？
你再去看看它们——但是是从太空的边缘。
平流层热气球公司World View刚刚开放预订，以排队参加史诗般的为期五天的热气球航行，这些热气球航行有望将旅客带到地球上一些最宏伟的地标上空 100,000 英尺。
想看看从太空能不能看到中国的长城？World View 的目标是让乘客能够亲眼发现它。
该公司的首个商业航班定于 2024 年初开始——大峡谷国家公园是其第一个太空港的所在地——每个座位的票价为 50,000 美元。
泛全球的野心
该公司在其新闻稿中声称，“World View 太空旅游体验是地球上最实惠、持续时间最长、最容易到达的太空体验。”
World View 总部位于亚利桑那州图斯康，自 2019 年起由 Insitu 前首席执行官 Ryan Hartman 领导，制定了雄心勃勃的泛全球计划。
在亚利桑那州为大峡谷的第一个太空港开放后，其下一个目标是——按照预计开放日期的顺序——澳大利亚的大堡礁、肯尼亚的塞伦盖蒂、挪威的北极光、巴西的亚马逊河、埃及的吉萨金字塔，最后是蒙古的中国长城。
World View 将这些地点称为“世界七大奇迹，平流层版”。
这个想法是，航班将从这些优质地点起飞，将八名乘客和两名机组人员提升到 100,000 英尺的高度，大约是标准商业飞机飞行的四倍，并进入平流层近 23 英里。
他们将在零压气球和加压太空舱中放大，然后轻轻漂浮在大气中，让客人体验地球的曲率和令人敬畏的太空黑暗。
飞机上的每次旅行将持续 6 到 12 个小时，在此期间，客人可以享受机上餐饮和酒吧以及互联网数据连接，使用机上礼宾服务，查看地球观测相机、星空望远镜和个人观看屏幕，或者只是在完全倾斜的座椅上放松一下。
这是承诺为期五天的沉浸式体验的一部分，在此期间，参与者将被提供从太空港出发去探索当地的地面奇观。
哈特曼告诉 CNN，这可能包括“直升机之旅、乘坐热气球、高级餐饮体验和许多其他短途旅行”。
让世界更美好——但来自太空
不仅仅是 World View 的雄心——或者实际上是它的气球——是崇高的。它对太空旅游短途旅行的影响也有相当大的想法。
通过将“尽可能多的人带到太空边缘”，该公司宣称的希望是“他们将看到一个没有国界或物种的世界，并被驱使回来，让世界变得更美好。”
好的。好吧，这个世界已经在挣扎得很厉害了，其他的一切都没有奏效——所以我们不妨试一试平流层的事情？
World View 与非营利组织 Space For Humanity 合作进行了首次飞行，从而支持了这一使命。
Space for Humanity 将通过审查过程选择公民宇航员，之后他们将接受专门的培训，主要是关于他们将如何利用他们在太空中的经验来应对他们作为领导者回到地球所面临的挑战。该非营利组织将支付所有公民宇航员的费用，这些费用将通过该组织的筹款活动支付。
至于其他所有人，付费参与者现在可以以 500 美元的初始押金预订商业航班的排队位置。
一个座位 50,000 美元，比许多珠穆朗玛峰探险便宜——而且你被冻伤的可能性更小。
World View 并不是唯一一家参加气球太空竞赛的公司。它的最大竞争对手是位于佛罗里达州的Space Perspective，该公司还希望在 2024 年在其飞船海王星上开始气球飞行——尽管它的价格要高得多，每个座位 125,000 美元。
Space Perspective 由 World View 的两位联合创始人 Taber MacCallum 和 Jane Poynter 于 2019 年创立。
你看，这不是 World View 第一次参加太空牛仔竞技表演。早在 2014 年，它也在用航海者飞船追逐太空气球的梦想，尽管当时的门票是 75,000 美元——并不是说这个项目取得了成果。
担任 World View 两年首席执行官的哈特曼告诉 CNN Travel，负担能力和可访问性是他们 2021 年产品的核心。“50,000 美元仍然是很多钱。但这是我们的起点。为了帮助客户实现参与太空旅游的梦想，我们提供灵活的融资。”
全球营销经理 Phil Wocken 进一步解释了他们如何选择该价位。“我们认为将成本保持在足够低的水平以让尽可能多的人负担得起是至关重要的。融资选择不存在于 75-125,000 美元以上的范围内。
“我们还选择了氦气而不是氢气作为我们的升力气体，它的成本是氢气的 10 倍，但我们认为这是一个重要的牺牲，因为我们优先考虑飞行安全。”
氢气在安全性方面的记录较差——众所周知，兴登堡飞艇就是由它提供动力的——但氦气也是一种不可再生的资源，它是关键医疗应用所必需的。它的竞争对手 Space Perspective 选择使用氢。
Wocken 说：“因为我们已经根据多年的经验为我们的航班开发了很多技术，而且我们资金充足，所以我们不需要那么多资金来进行新的研发。”
今年有大量太空边缘任务，埃隆马斯克的SpaceX、杰夫贝索斯的蓝色起源和理查德布兰森的维珍银河都在努力实现零重力。
随着世界观再次大放异彩，平流层有可能变得有点忙。
关注我，下次带你坐热气球。
