安徽省安庆市宜秀区杨桥镇花山村，有一座中方寺，这座寺庙建自明代，寺内有一口大钟，重达千斤，一旦敲响，声音浑厚，可传十里。关于这座寺院的得名，还得从明代讲起，这座寺庙最鼎盛的时候，共有五、六十名僧人，掌管着桐城、枞阳、怀宁边境一带的其它寺庙，因为它处于这些寺庙的中间，故此，被明熹宗亲赐“中方禅寺”的寺名。
这座寺庙并不大，也就是说名声并不响亮，可是因为山上长了两株奇怪的树，才让人们牢牢地记住了这里。
一大一小两株怪树名叫五谷树。
五谷树并非本地植物，相传是郑和下西洋的时候，从国外运回到国内的，其中一株种在了京城，另外一株就种在了中方寺。
五谷树有什么特异的地方呢。因为它开花结的果实形状年年不同。
如果五谷树开花结的果实像是稻谷，那么这一年种植的稻谷必然会获得丰收，如果它结的果实像是豆子，那么豆子就会获得丰收……
明代周晖在《金陵琐事》中，做了如下的记叙：五谷树，有二株，一在皇城内，一在报恩寺，不但结子如五谷，亦有如鱼蟹之形者。乃三宝太监西洋取来之物。
明代的顾起元，他在《客座赘语》卷一“花木条”中写道：“大内西华门里，内监传闻本相府中有五谷树，实生五谷，每生一种，则其年此种必大熟，云海外移至。
清人周宝英诗曰：种自西洋来，佳名五谷树。但看树婆娑，便知丰欠岁。
五谷树在当时已经成了神树，其实，它的学名是雪柳，属于被子植物门。关于此树是郑和从哪个国家移值而来，由于郑和下西洋的资料，全被明朝廷全部焚毁，来源已不可考，但民间有一个传说，确实可以从“神话”的角度，让我们搞“明白”此树的来历。
相传，东海老龙王经常勒索百姓，强索供品，否则就不按时刮风下雨，龙王的五女儿为了救百姓于水火，就变身为五谷树（五谷树早春开花，四月结仔），老百姓只要看一下五谷树结的树仔，就知道这一年该种什么农作物才能获得丰收。
根据史料记载，咸丰六年（1856年），五谷树的果实呈现蛙骨形，果然当年赤地千里，闹起了大干旱。而在1931年、1962年和1965年，五谷树的树果呈现鱼虾状，这几年闹起了大水灾，而解放前，当地的老百姓最怕的就是五谷树生出的树果，像是棺材的形状，因为一旦出现了棺材形状的果实，当地不是闹天灾，就是地震，那不就是闹瘟疫，总之是会死很多人。
新中国成立后，随着现代医疗技术的突飞猛进，以及防震救灾的各种措施的不断落实，五谷树虽然每年的果实形状各异，但再也没有长出那种可怕的“棺材”形状的果实！
