塔斯马尼亚岛位于澳大利亚的南面，从地图上看，它就像澳洲缀着的一颗星子，有“世界的尽头”之美誉。这座岛屿虽然属于澳大利亚，但并未与大陆相连，而是遗世独立地存在于湛蓝的海面上。塔斯马尼亚风光秀丽，群山连绵，和澳大利亚有着很不一样的风貌，故也成为了外国游客们青睐的去处。
在这座岛上，曾经很长一段时间都只有原住民塔斯马尼亚人在活动，在19世纪之前，岛上的原住民约有6000人，分为20个部落，还处于最原始的社会形态。他们与世隔绝，在英格兰的工业革命已经如火如荼时，塔斯马尼亚人还在过着刀耕火种的生活。也就是因为如此，在1803年英国殖民者入侵这个小岛时，塔斯马尼亚人才会毫无抵抗之力，很快沦为了殖民者的奴隶，1812年出生的楚格尼尼（Truganini）就是其中之一。
当时殖民者入侵塔斯马尼亚岛后，开始疯狂屠戮岛上的原住民，武器上的优势让原住民们无法反抗，只能渐渐被屠杀殆尽。眼看着整个族群就要灭绝，塔斯马尼亚人终于在1831至1835年间与英格兰达成了协议，同意迁居到弗林德斯岛，而此时整个岛上幸存的原住民只剩下了200人左右。身在其中的楚格尼尼原本是布鲁尼岛部落酋长的女儿，但在殖民者眼里并没有什么优待可言，即使是作为幸存者被移居到弗林德斯岛上，楚格尼尼和其他原住民们也过着被观察监视的生活，因为英国人需要一份塔斯马尼亚原住民最完善的人类学记录。更不幸的是，移民到新岛屿上的塔斯马尼亚人很多都无法适应当地环境，很快就因为传染病和其他病症而大批死亡。
楚格尼尼算是其中比较幸运的，她在不断地迁徙和移民中坚强地存活了下来，并且还和另一名原住民威廉·连恩组建了家庭。在这之后塔斯马尼亚原住民不停地患病死去，最终，楚格尼尼和丈夫威廉成为了世界上唯二的纯种塔斯马尼亚原住民。时间到了1871年3月，威廉也先她一步离开人世，作为世界上最后一位离世的塔斯马尼亚男性原住民，殖民者们没有让他入土为安，而是做成了标本在博物馆中展览，这让楚格尼尼既恐惧又悲伤。她不能理解这种做法，但也没能力反抗，并且隐隐地从丈夫身上预见到了自己今后的命运。
5年后，楚格尼尼过世，在她的遗嘱中特别注明了希望将自己的身体火化，并且洒在德恩特列卡斯托海峡里。很明显，她并不愿意被展出，而在临终前她也依旧不放心一般地苦苦哀求道：拜托了，请不要解剖展览我。然而并没有人关注这位可怜女性的遗愿，她随后被埋葬在了卡斯卡德一家废弃的女犯工厂中，在1878年又被掘出放到了塔斯马尼亚博物馆公开展示，还将其手镯和头发、表皮分别送到了其他纪念馆和医师学会进行研究。直到1976年，博物馆才按照楚格尼尼的遗愿将她火化，随后骨灰撒至大海之中。
令人无言的是，在罔顾楚格尼尼的遗愿将其展览后，英国人才发现楚格尼尼很可能并不是最后一位原住民，真正的最后一位塔斯马尼亚原住民应该是芬妮·寇克瑞恩·史密斯。这位原住民直到1905年才去世，比楚格尼尼晚了近30年，只是一直都没有被发现，才让楚格尼尼承担了这一份悲惨的命运。
