北大街约建于宋淳化年间，是通往北城门的南北交通要道，长 680 米。北达北城门，南接东大街，街口正对大慈阁。清代此街曾设参将署、保定营务处、京旗粮调局、北洋电报局和军器库，民国年间曾驻保定军法处、河北银行、河北日报社。
北大街是保定第四大商业街，从建筑风格上看，琅瑚街以南段，民国初年以前是骡马市，后骡马市迁往北关，只留下骡马市胡同为记，这段路是商业气息最浓的街段。
在梁家胡同以南，两侧门面以中式板门或窗格式门窗为主，梁家胡同到琅瑚街段铺面以中西合璧式建筑为主，并间有二层楼房。琅瑚街以北的店铺则为中式店面和中西合璧式单层门面并存。
从城建格局上看，北大街相连的岔路胡同多，除与九条通达的街巷交叉外，还分支出多达十五、六个长短不齐的死胡同，反映出民居的密集和空间的纵深。
从商业分布上看，多为单间、小铺面，以经营日常生活所需各业为主，在当时有饭馆、茶馆、烧饼铺、小吃店、干鲜、糕点、粮店、油坊、杂货、酱园、烟铺、理发、织布、针线、车行、客栈、煤店、灰厂、木厂、铁厂、焊接、油漆、诊所、正骨、抬埋、棚彩、当铺、银号，还有火会、澡堂等等，可谓五行八作俱全。大的商号有德成、德茂、恒源酱园及万兴客栈、体仁堂药房、大兴木厂、万顺银号、裕兴当铺等。
北大街既是一条商业街，又是一条官绅巨贾宅第聚居的街道，整条街从南到北分布着许多官邸豪宅。有名的大院有原明朝征西将军、保定卫指挥、锦衣卫千户贺虎臣府第，俗称“贺家花园”，是一组面东向西延伸至大纪家胡同西口的四合院群。十多套大院廊房相连，建筑精美，其西南后半部为花园区，园区苍松翠竹、花木葱茏、亭台山石、曲径通幽。新中国成立后改为省艺校，后由制帽服装厂占用。
因修建卢汉铁路发家、号称“东半城”的程老茂，在北大街南口东侧有店铺 30 多间，住宅夹在其中，临街双扇黑漆大门雄阔，进门深胡同底建起一座高高直立、花边雕饰的照壁，侧旁两个并排的大门楼面南齐立，院内瓦房高深、环廊四合、红漆抱柱、雕梁画栋，室内地板满铺，并建有宽大的地下室。
接近北门的德茂酱园，临街十一间店面，店后是储藏院，再后为住宅院。住宅院另从街面辟胡同门，胡同内坐北面南两套二进四合院，还有一跨院。两套院中西院建筑尤其讲究∶前院正房是高大宽阔、前廊后厦的客厅，客厅两侧建有走廊直连后院厢房，后院三上四厢房，上房两侧各带一耳房小院，后院十分宽大，窗前满种石榴、海棠。耳房东部又有一跨院，院内五间前廊宽伸的北房，庭院丁香花芬芳幽雅。
靠卖烟发迹的王氏宅院，客房院与内宅院截然分割，其前二进院是客房院，中间以垂花二门相隔，院内客厅和配房以走廊相连。三进四进是内宅院，宅院与前部以空院、垂花门和花墙分离，宅院房高屋大，环廊互通，花格围护的大玻璃窗，十分美观。宅院后部是花园，园内堆土为山，上建凉亭，山下两侧建花厅、书房，环境清幽雅静。
省税务局曾占用过的院落，是三组套院另带两个跨院的整体建筑。坐东面西的黑漆大门，正对砖雕装饰的照壁独成一院，院中东、北各开一二门。北进二门是第一组院，院分二进，以垂花门分隔，里院房三上六厢，走廊互连，正房两侧各有耳房一间。东进二门至一组院后为第二组院，院房为五上六厢，环以走廊，庭院宽大。此院后部为第三组院，第三组院与前二组院格局不同，为调向南北的二进小院，前后院均为“L”型室内连通的二上三厢房。
团省委驻过的院，则为后宅绕以胡同另起内大门的三进大院。一进院房为五上十厢，二进院房为三上八厢，带耳房院，三进院为三上四厢，带耳房院。万字会院则为一套三进院，每院均为五上六厢环廊的高房大宅，房周一面临街，其他三面环院，院中遍植林木花圃，既净化了环境，又增加了园林美。还有四进大院旁带假山亭台花园的钱宅、前厂后宅三进宽阔大院的石宅等等，这些深宅大院，充分反映了中国传统四合院民居建筑方整于外，寓变化在内的风格。
保定解放后，人民政府首先接管了敌伪房产，并逐步进行了私有房产的社会主义改造，使这些高门大院伴随着破旧的老北大街回到了人民的怀抱。
旧时北大街
近年来，经过城市规划，不断建设，这些各具特色的连片四合院住宅群随着旧城改造化作一种历史的追忆。
如今北大街两侧一栋栋新式居民楼拔地而起，北大街正以崭新的面貌焕发出商业大街的活力。
