牙买加是位于加勒比海西北部的一个美丽岛国，每年都有许多游客前往那里度假，也可能你是通过“闪电”博尔特认识的这里。牙买加人口近300万，人均GDP约4700美元，但贫富差距巨大，基础设施不够完备。在当地，很多喜欢科技的人们因为无法使用高质量、稳定的网络和新装备而烦恼。从很多方面来看，牙买加就像科技荒漠，大量当地企业和居民很难获得高科技产品和相关服务。
安德鲁·约翰逊（Andrew Johnson）是牙买加电竞组织Jamaican Esports Initiative的联合创始人兼副总裁，同时他也是一位主播。与其他玩家一样，约翰逊正在尝试升级自己的直播装备，提升产出内容的质量，他需要入手所有主播都会使用的配件和工具，例如高端显卡、网络摄像头等，却往往不得不支付双倍价格。
之所以会出现这种情况，主要是因为科技产品依赖进口，而进口成本高昂，到货过程也相当漫长。亚马逊等电商并不直接向牙买加发货，所以就算使用Prime会员账号，也没有机会享受快速、免费的送货服务。
牙买加是个美丽的地方，但对普通民众而言，这里还不够现代化
牙买加的网络条件也很糟糕。Digicel和Flow是国内主要的互联网服务提供商，但与其他国家相比，这两家公司提供的网络速度非常慢，收费还很高。
约翰逊说，牙买加的网络条件总体上比过去要好，但只有在金斯顿等大城市生活的人们才能享受。“对于居住在农村地区的人来说，他们无法获得稳定的网络。直到Digicel推出了宽带和光纤网络，我的下载和上传速度也才能达到了200和100Mbps。”
由于网速缓慢、带宽不足等问题，牙买加的主播们通常在当地时间凌晨6点前或下午6点后上线开播，因为下班时间是他们获得稳定、可靠的网络的最佳时段。
Digical是牙买加最大的互联网服务提供商之一，价格上与美国相近，只不过速度更差
牙买加没有像百思买或Micro Center那样的大型电子产品商店，虽然国内的小店也会卖其中一些产品，但售价往往是美国零售价的两倍。牙买加的买家也知道这一点。“你可以从本地小店购买电视和电子产品，但无论电视还是显卡，型号都比较老旧。”
也不是每个人都像约翰逊一样具有经济基础。牙买加的普通玩家根本买不起这些设备，没有需求，进货更少，也就更昂贵。2019年，牙买加最低时薪为175牙买加元（约合1.34美元），周薪约46美元，人均年薪也只有大约2280美元。“那些购买电脑配件的人属于中上层阶级。”约翰逊说，“你几乎看不到拿着最低工资的人买这些东西——那些通常是奢侈品。”
海外购的费用居高不下。很多时候，快递公司收取的服务费与产品本身等价。更糟的是，大部分公司不会将产品直接运送到国内，需要在美国的某个地址转运，二次派送。
一张运送台式电脑的快递收据，附加费用高昂
牙买加快递服务公司NFT Shipping Company的负责人妮基塔·杰克逊解释说，开展货运业务相当容易，但难的是公司需要在迈阿密找个地方来存储货物并重新发货。此外，唯一提供送货服务的公司每周才送一次货，下单之后意味着长久的等待。
历经千难万险，包裹终于送达牙买加。理论上讲，你可以在包裹到达的当天取件，但如果没有钱支付关税，那么包裹就得一直放在仓库里，直到你付清费用才能取走——在这段时间里，某些快递公司还会再收取一笔存储费。
即便客观条件十分糟糕，在牙买加仍然有职业的电竞战队组织
约翰逊说，还得小心那些伪装成亚马逊、百思买等平台的诈骗或钓鱼网站，所以他更喜欢从海外订购设备。“我的解决办法是当朋友来牙买加玩的时候，让他们带过来。每名牙买加公民最多可携带价值500美元的贵重物品，如果你以前就拥有这件物品，不会有人向你收费，但如果是新的，那你就得交钱了。”
由于种种原因，牙买加国内的大部分玩家只能通过快递公司购买设备，而那些公司可以收取他们想要的任何费用，并随时更改。另外，行业的监管非常宽松，海关在管理进口货物时没有明确的规则，很多时候完全由个别官员说了算。
就连学校和教育组织也受到了影响。疫情期间，牙买加的学生们没办法上网课，部分原因在于iPad、网络摄像头和笔记本电脑等科技产品都太难获得了......为了解决这个问题，牙买加只能通过国家电视台向学生们提供课程。
约翰逊说，他一直在跟国内的卖场沟通，试图说服他们售卖与游戏相关的电子产品，他也呼吁更多国家能够直接向牙买加发货，解决目前种种的问题，但这绝非一日之功。在这样的环境下，牙买加的玩家们仍然会想方设法地玩游戏和做直播。
本文编译自：wired.com
原文标题：《Jamaica Is a Tech Desert. Gamers Make It Work Anyway》
原作者：JUNAE BENNE
