在广西北海，有一条游客必打卡的老街，街道两旁是西式骑楼建筑，店铺里不仅有北海的特产珍珠、海鲜，还有东南亚各国的零食玩意儿，走在这条街上仿佛回到清末民初，这就是北海颇负盛名的老街，名叫珠海路，游客们更喜欢称呼它为“北海老街”。
说起北海“第一街”，总觉得非它莫属。其实狭义的北海老街多指珠海路，广义的北海老街，指的是北海老城区，从北部湾海面由北往南，依次是滨海路、珠海路、沙脊街、中山路等，它们一起组成了北海的老城区，也是北海最早、曾经最繁华的商业区。
“北海第一街”就隐藏在老城区之中，因为大多数游客都是冲着珠海路来的，所以知道的人并不多，它就是沙脊街。它建于清朝道光年间，也就是1821年，距今刚好199年历史，是北海市区最早的街道，所以被称为北海第一街。
因为它建在呈脊椎形的沙带上，所以被称作沙脊街，全长仅400米，宽仅2米，街道两旁大多是一层或两层的建筑，临街的建筑除了墙柱以外，大多是木板结构，最有特色的是屋檐伸出1米，有我国南方商居两用建筑风格。
沙脊街建成后，又在它的东端建成了270米的中华街，街上多书店、饮食、鞋业和故衣店铺，清末民初时在这里诞生了北海第一座书店，即“蔚华书店”，后来又在这里陆续诞生了高升笔铺，以及与日常生活相关的手工业，如金、银铺，汽灯店、酒楼等，如今这里还保存着北海最高酒楼的遗址。
这些店铺中故事最多的当属卖故衣的，什么是“故衣”呢？
我国古代流行当铺，人们可以拿一些东西去当铺换银钱来应急，等手头充裕了，再去当铺将物品赎回来，当然也有许多人并没有手头宽裕的时候，当掉的东西自然就赎不回来，这些当物中有一些是衣物。当铺会将这些期满而不赎回的衣物拿出去卖，这些衣服就被称作“故衣”。因为这条街上有不下20间故衣铺，所以人们又将这条街称为“故衣街”。
又过了二三十年，兴建起了兴华街，此街长248米，也曾繁华一时。中华街多故衣铺，得名“故衣街”，而兴华街多店铺，所以得名“店铺街”。在这条街上有鞋铺、杂货铺、燃料铺、山货铺等，客栈尤其多，如天和栈、福和栈、祥和栈等，许多从外地挑东西来北海卖的小商贩，都会入住这些小客栈。
沙脊街、中华街、兴华街同建在一条沙脊带上，且首尾相连，形成了北海最初的商业长街，所以它们被统称为“沙脊街”。
如今，去珠海路感受到的是一片繁华气息，尤其是节假日游客众多，熙熙攘攘往来不绝，仿佛重回它最繁华的时刻，但如果通过小巷子走进沙脊街，仿佛瞬间隔绝了热闹和繁华，有的只是见证历史变迁后，有些破败的古迹，和一些居住在此处的当地老人，是未经雕饰的历史建筑。
假如你去了珠海路，不喜欢珠海路的繁华，不妨去寻一条名为“摸乳巷”的小巷，穿过小巷就直达沙脊街了，去感受它的宁静祥和，看一看上个世纪北海最繁华的建筑，见证这座小城的前世今生。
不知道你有没有去过北海呢？对北海这座小城，对北海老街又有什么样的看法呢？如果有让你难忘的老街或古城，也欢迎在下方评论区留言，分享你的旅途故事吖~
