谢菲尔德是座位于英国英格兰约克郡-亨伯区域南约克郡的都市自治市,得名于流经该市的谢菲河。该市人口约有577,800人,是伦敦以外英格兰最大的8座城市之一。若再往外扩展计算范围,谢菲尔德都会圈的总人口可达到1,569,000人,在英格兰内仅次于伯明翰和里兹。
谢菲尔德在工业革命中扮演重要的角色,许多工业方面的革新,包括坩埚钢和不锈钢都诞生在这座城市;从18世纪起,谢菲尔德市开始以钢铁工业和西式餐具贸易闻名于世,同时该市的人口跃升了数十倍,1893年获得地方自治权,正式冠名为谢菲尔德市,不过在1970、1980年代因国际竞争和英国煤炭工业崩溃的双重冲击,导致当地工业衰落人口也随之下降。
近年来,该市开始进行多项大规模重建计划,将自己重新定位为一座体育与科技之城。
市内的谢菲尔德大学是英国6所红砖大学之一,体育风气兴盛,学生自行营运或由学生会的体育队伍都发展良好。在2019年泰晤士高等教育世界大学排名中位列英国第12名。
另外,谢菲尔德的体育方面,拥有丰富而悠久的历史遗产。1857年,一群板球运动员组成世界第1个正式的足球俱乐部:谢菲尔德足球俱乐部(Sheffield F.C.),到1860年谢菲尔德有15个足球俱乐部。今日众所皆知的「谢菲尔德双雄」则是1860年以后的事情。
谢菲尔德星期三(谢周三)1867年诞生,谢菲尔德联则于1889年创立。就各项大小冠亚军而言,谢周三20个,谢菲联19个,算是不相上下,但以顶级联赛冠军(老英甲冠军与英超)来说,谢菲联于1897/98年先一步拿下队史唯一1座老英甲冠军,谢周三则于1900~1930年间4度夺下老英甲冠军。
除了足球,谢菲尔德还有撞球运动中非常强调精准度的斯诺克,自1977年起就固定在克鲁西布剧院举行的世锦赛,为斯诺克建立了良好的口碑。
好的,谢菲尔德的体育荣光都写在前面了,接下来是谢菲联和谢周三面对到的锈蚀。
至少,这对难兄难弟在进入英超时期后,联赛杯赛都过得很不好。
虽然同样贵为英超元老,谢周三只参加了8季,在2000年夏天被降级后从此音讯全无;谢菲联则是断断续续,本季是他们在英超的第5个赛季。
更惨的是,谢菲联本季深陷英超降级区的同时,谢周三也在英冠降级区中苦苦挣扎。
英超29轮结束时的积分表(倒数前5名)如下。谢菲联29轮踢完后仅获得14分,落后第17名「喜鹊」纽卡斯额多达14分。虽然逃过刷新由德比郡缔造的英超最低积分纪录,不过整季都稳居副班长,惨不忍睹的表现差不多是预约了下季英冠。
布莱顿
7胜11和11败
32
-4(32-36)
纽卡斯尔
7胜7和15败
28
-20(28-48)
富勒姆
5胜11和14败
26
-15(24-37)
西布朗
3胜9和17败
18
-37(20-57)
谢菲尔德联
4胜2和23败
14
-34(16-50)
英冠38轮结束时的积分表(倒数前5名)如下。谢周三扣完6分后还有28分,在少踢1轮的情形下,落后第21名伯明翰6分,仅优于来英冠玩的英甲升级队韦甘比。
考文垂
9胜12和16负
39
-16(32-48)
伯明翰
9胜11和18败
38
-22(28-50)
罗瑟汉姆
10胜5和19败
35
-9(38-47)
谢菲尔德星期三
10胜8和19败
32(38-6)
-19(28-47)
韦甘比
6胜9和23败
27
-36(25-61)
谢菲联最近终于炒掉带队迅速重回英超的总教练Chris Wilder,但谢周三却在同样这段时间炒了好几轮,先是炒了Gary Monk,刚刚又炒了只教10场的Tony Pulis。
这对难兄难弟非常有可能会令这座钢铁之城苦吞双降。
谢菲联:魔法失灵,马车变回南瓜
谢菲尔德联于2016/17年赛季夺得英甲冠军升回英冠,2018/19年赛季以英冠亚军重返英超。
本来被视为降级大热门,但却是这批升级队伍中成绩最好的,疫情搅局前更大有机会冲击欧战;可惜复赛后第1场对阿斯顿维拉的关键误判,不仅于结局上直接影响了降级区,也让谢菲联丧失争取欧战门票的先机。之后谢菲联的表现也不尽理想。本季谢菲联延续上季复赛后的颓势,或者可以说是终于「正常发挥」。
作为自家球迷与升级大功臣,Chris Wilder强调战场纵深的3中卫(3-5-2或3-4-1-2)战术,加上自曼联租借来的青年门神亨德森表现精彩,让谢菲联即使进攻火力薄弱,亦能靠着坚壁清野与一箭定江山,打出上季的惊喜。
就是强如利物浦与曼城,也都要费尽功夫,还需要一点点运气,才有办法全拿3分。
不过,本季他的战术被人看穿、加上租借来的门神被曼联收回后,谢菲联就此直接沦落为攻不破又守不住。伤病困扰加上增援补强未尽理想,即使买下利物浦的年轻前锋Rhian Brewster(利物浦拥有优先回购条款)也完全没办法帮到忙。
没错,就情感来说,Chris Wilder的汗马功劳,要叫他卷铺盖走路实在不近人情,或者即使要炒也应该先给个期末考的机会,不用太快下手。然而直到踢完近30轮的近日才炒人,而非差不多半程而只得2分的时候,会不会有点太晚了呢?
就算Chris Wilder没被炒,下季由他继续带谢菲尔德联征战英冠,可能也无法持久。以现况来看,没人知道谢菲联能否拿超过20分。上一支拿不到20分的英超球队是2018/19年赛季的哈德斯菲尔德,他们于2019/20年赛季在英冠也是自开季起常驻榜尾,直到最后关头才惊险保级成功。
谢菲联剩余的英超赛事当然是要死马当活马医,否则以谷底的心态和气势,下去踢强度非常高的英冠,前景很难乐观。别说重新武装成力争上游的升级竞逐者了,很有可能会继续沉沦,甚至连2季陷入保级漩涡,或重演「黑猫」桑德兰连降2级的惨剧。
至于主教练的命运,借鉴不用太多,单看「樱桃」伯恩茅斯就好:他们在2019/20年赛季直到最终轮确定要被降级后,才让长年效忠俱乐部的传奇人物Eddie Howe黯然离队。即使Chris Wilder本季继续执教,很有可能不但无法扭转本季的命运,而且下季还会继续往下沉。到时,Chris Wilder会在骂声中下台一鞠躬,没有多少人会理会他当年缔造的传奇荣光。如果不在意死敌的因素,也许可以考虑谢菲尔德星期三的前面2任教练Gary Monk和Tony Pulis。
谢周三:兵熊熊一个,将熊熊一窝
谢菲尔德星期三从2000年夏天起再也不曾回到英超,至今长达21年找不到回家的路。本季他们面临的大困境,套用至理名言就是将帅无能累死三军,无能老板一手造成的多项问题在本季一次爆发开来。
谢周三因为在2017/18年赛季,被抓到透过卖球场给老闆做帐的方式规避EFL版本的FFP,结果谢周三本季要自-12分起跑,也理所当然成为降级大热门。
虽然后来减半只需-6分,不过球员们都当自己自-12分起跑。谢周三原先是由Gary Monk执教,他的表现其实还不错,有签到英冠中游水平的新援,在11月被炒时亦成功脱离副班长大位,但在无能又没耐性的老板面前,他避不开被炒的命运。
Gary Monk走后,谢周三又成功请到了英超下游、英冠上游等级的教练Tony Pulis。Tony Pulis也是一个带领保级队的极佳人选,不过才不过10场的时间、仅得1胜的不太理想成绩后,也跟着被炒了。其实是还可以再给一点观察时间的,然而很遗憾,谢周三积分落后太多,体质上更已经是病入膏肓,差不多能跟韦甘比一起降落下季的英甲了。
小结
无论是谢菲联或谢周三,当然都该奋战到最后一刻、命运确定之时,然而以他们的近况如此差劲,可能只有降级后大破大立,重组后重新振作才是长远之计。被降级不是下地狱,唯有痛改前非才能重获光明,否则一座城市苦吞双降,2支球队都堕落,会是个比悲伤更悲伤的故事。