这个小镇殊不简单，地处云南元谋，那是东方人类始祖元谋猿人的故乡；所在的禄丰县，又是恐龙之乡，出土了大量的史前恐龙和腊玛古猿化石；黑牛也曾扬名江湖多年，靠的却是普天下民生所需之物：井盐。
它依山傍江，是个久封于龙川江河谷中已经差不多一个世纪的小镇，是云南四大古镇之一。这里民风淳朴，风景秀丽，是个与世隔绝的地方。
黑井，一个位于云南省楚雄彝族自治州禄丰县境内的千年古镇，因历史上盛产卤盐而声名鹊起、富甲一方，之后却走向没落，渐为外人所不知。因盐而兴，又因盐而衰，千年盐都黑井是一个充满传奇色彩的古镇。
黑井古镇位于楚雄州禄丰县城西北98公里的龙川江畔，距昆明200公里，距楚雄75公里。黑井自汉朝起开井煮盐，2000多年来形成一个经济繁荣、多元文化发达的古镇，尤以明清时最为繁荣，有“明清社会活化石”之称。
在古代，黑井古镇是云南几大盐产地之一，所产的盐质高味正、渗透力极强，有“两迤名高第一泉”的美誉。
黑井盐品质纯良，腌制肉蔬渗透力强，是闻名吃货界的宣威火腿的专用盐，开采之后，一时占据了西南百姓食用盐的半壁江山。
因为有盐，有用盐变成白花花的银子，所以引来众多有手艺的匠人，包括云南剑川的贵州的四川的，在黑井建起了几条挤挤攘攘的街巷，一个连着一个的酒馆、茶馆、烟馆，以及一个个很能显示富有的宅院。
元明清三代，在黑井古镇这块两山夹峙的弹丸之地，就建盖庵堂寺庙56座、文笔塔5座，还留下了不少很有历史价值和艺术价值的古碑。
如今，“千年盐都”失去了昔日的辉煌，却留下了古色古香的具有唐宋风貌坊巷，颇具明清风格的民居，碑刻、石雕、古塔、石牌坊、古戏台，以及古寺庙、古盐井、煮盐灶户等。
黑井城镇布局合理巧妙，沿龙川江两岸，五马桥把古镇东西相连，沿街、沿江的建筑“一楼、一底、一铺台”，既可家居亦便经商。后街依山，避开喧嚣建有盐商、进士的深宅大院及文庙、书院。
古镇的数百米老街，是贩盐马帮来往歇脚打尖的必经之地。古镇千年岁月安稳，至今仍有隋唐余韵的巷坊，纵横交错。 临街的人家，家家户户的窗台，都砌着青石板平台铺面，有啥要卖的杂货，推窗摆台上，过路客商马夫，皆伸手可取。
黑井是一本书。阅读黑井，就应该走街串巷，去看那些可以显示昔日景象的东西，譬如老街，旧院，“灶房”，牌坊，寺庙，乃至立于清朝时期的街道标识牌等等。
曾经上上下下“穿金戴银”，曾经一头一脸尽显“珠光宝气”，曾经因旧时意义上的“繁华”而出过许多充满冒险传奇的人和事，昔日所有这些“曾经”现在都已风光不再，只留下一些把由兴而衰记录在案的旧迹......
