少林寺，是十大名寺之一，位于河南郑州市登封嵩山，因坐落于少室山下的茂密丛林之中，所以取名为少林寺。 少林寺是佛教禅宗祖庭，是少林武术的发源地。 少林寺始建武北魏太和年间。
少林寺，是世界著名的佛教起源，是汉传佛教的禅宗祖庭，又“天下第一名刹”之誉，在中国佛教史上有些极其重要的地位。 同时因历代少林武僧创研、打展少林功夫，故而又有“天下武功出少林，少林武功甲天下”之说。
北魏太和十九年，也就是公元495年孝文帝拓拔宏为了招待安顿来朝的印度僧人跋陀，于是就在嵩山建寺。 永平元年，也就是公元506年，印度高僧勒拿摩提和菩提流支先后到少林寺开辟译场，在少林寺西台舍利塔设立翻经堂，用来翻译经书。 后来慧光在少林寺弘扬《四分律》等师说，经多代发展，后 世最终形成了四分律宗。
北魏孝明帝孝昌三年，也就是公元527年，释迦牟尼第二十八代徒菩提达摩终于来到了少林寺。 菩提达摩到少林寺后，他在跋陀开创的基础上，又广收信徒，传授禅宗。 直到东魏孝静帝天平三年，他传法语慧可， 从此禅学在少林寺终于落迹流传。
当初达摩来到少林寺时，看到山色秀丽、环境清幽、佛业兴旺，于是就在此落迹传教。从此以后，达摩就成了中国佛教禅宗初祖，也正是因此如此少林寺被称为中国佛教禅宗祖庭。
慧可，又名僧可，俗名为姬光，号神光。他年少时从儒，博览群书，后通老庄易学，再之后拜菩提达摩为师，他得到了达摩祖师的衣钵真传，是禅宗中的代表人物，也是汉传佛教禅宗的二祖。
南北朝时期佛教发展到了高峰，不过没多亏佛教的法难就来临了，公元574年，北周武帝下令禁佛，就是北周武帝灭佛，在此次法难中，很多寺院都遭到了破坏，少林寺也未能幸免。 直到580年，北周静帝才恢复少林寺，并改名为 陟岵寺。 到隋文帝时期，隋文帝也是崇佛的皇帝，他又把少林寺改回原名。同时还赐给少林寺一百倾土地，再加上其他的赏赐，当时少林寺真可谓拥有百倾良田和庞大寺资产的大寺院。
隋朝末年，天下大乱，诸侯割据势力林立，最终李唐取得胜利，在李唐胜利的过程中，少林寺也曾立有功劳的，就是十三棍僧救唐王的故事。 唐太宗李世民因少林寺助唐有功，于是就赐少林寺田千倾、水碾一具，同时还称少林寺僧人为僧兵。由此，少林寺得以天下闻名，也奠定了少林寺“天下第一名刹”之誉。
少林寺保存有唐朝以来的碑时刻三百多块，其中有一块是“太宗文皇帝御求碑”，记录了少林寺十三僧勇救李世民的史迹，石之碑文也是唐太宗李世民亲笔书这。
后来随着佛教的发展，少林寺的规模也越来越大，到唐宋年间，少林寺已经拥有土地14000多亩，寺基540亩，楼台殿阁5000余间。 菩提达摩开创的禅宗教派得以在唐朝兴盛，也得以成为唐朝的佛派中最大的宗派。
北宋元佑八年左右的时间，报恩禅师在少林寺弘扬曹洞宗风。终于使少林寺“革律为禅”。 曹洞宗，是佛教禅宗南宗五家之一。 禅宗南宗在唐朝发展很快，并形成了以禅宗为主流。但到了唐末五代时期，派生五个流派，分别是临济、曹洞、沩仰、云门、法眼，五家之中流传时间最长、影响较深的是临济宗和曹洞宗。
元朝初年，元世祖命福裕和尚住持少林，并统领嵩山一带的所有寺院。 福裕和尚在少林寺期间，他创建钟楼、鼓楼等。僧徒云集到此演武礼佛。
在明朝嘉靖年间，倭寇侵扰沿海之地，少林僧人曾至少有六次被朝廷征调去参加战事，并聚立战功。 少林寺立功，朝廷就又多次为少林寺树碑立坊修殿。重要的是少林功夫在我国武术界的地位也得以确立。
康熙四十三年，康熙曾亲书少林寺、宝树芳莲两方匾额。 少林寺匾额一开始挂于天王殿，后来移到山门。 宝树芳莲，一开始挂于大雄宝殿，后来被焚。
天地之中历史建筑群。是位于郑州登封嵩山地区。此建筑群从汉朝到清朝，跨过了两千多年。 登封天地之中历史建筑群，包括周公测景台、登封观景台、嵩岳寺塔、太室阙、少室阙、中岳庙、启母阙、嵩阳书院、会善寺以及少林寺建筑群（常住院、塔林和初祖庵）等八处十一项历史建筑。
提到少林寺，就会想到闻名天下的少林功夫。 少林功夫是中国武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上。 同时少林寺是以禅入武，习武修禅。所以又有“武术禅”之称。
少林武功包括少林七十二绝技、少林拳术、少林派棍术、少林派枪术、少林派刀术和少林派剑术。 少林功夫主旨是禅于合一。少林寺是佛教禅宗祖庭。禅宗以明心见性，顿悟成佛为要旨。 在他们眼中，修禅是主要的，练武只路过是起到收心、屏虑入定的目的。 当然，也有强身健体的功效。
大家觉得少林寺怎样？去过少林寺吗？
