蟠龙镇位于延安东北90里，青化砭北十余里，处于陕北交通枢纽。镇子坐落在雷鼓川和龙川会合处，形状像鱼脊背，地势险峻，四面环山，是个城堡。镇子后面一道山梁，叫庙梁，延伸到很远的地方；东面与庙梁平行的一道山梁，高且险，最高处叫积玉峁，是敌主阵地；西面参差着山神庙梁、磨盘山和窑坪。蟠龙镇是胡宗南部队的前方供应基地，储存着大量军用物资。
（一）
胡宗南令装备精良的一六五旅固守，连同地方武装，共有兵力7000余人。旅长是胡宗南四大金刚之一李昆岗，胡誉之为"智勇双全，有雄才大略"。
蟠龙镇地势险峻，易守难攻，敌军以蟠龙为中心，构筑了纵深5公里的防御阵地。明碉暗堡，星罗棋布，除构筑梅花形、多星形的碉堡群外，并将核心碉堡的周围切成陡壁，挖筑深宽各六七米的外壕，壕外又设铁丝网与地雷等障碍物，自以为固若金汤。
镇中街上有处骡马大店，一六五旅指挥所设在这里。
少将旅长李昆岗在指挥所里，很得意地向副旅长涂健、参谋长柳屈春等人说："胡长官要我们固守蟠龙，是要我们看好家，我军的家当都在这里。"
涂健说："这是胡长官对咱们的信任。"
李昆岗："那当然。为啥不交给别的部队？"
大家齐说："因为旅长是他的一大金刚！"
李昆岗和大家都哈哈大笑。李又说："按说我们的工事固若金汤，防守兵力也强，可是共军鬼得很，我们不得不提防。"
参谋长柳屈春说："共军主力在北边，我军主力已北上，仗在那里打，我们这里可以说是太平无事了。"
涂健也说："即使有地方部队和游击队，把我们能怎么样？"
李昆岗："是不能怎么样的。可是我们是军人，军人就要打仗，有备无患。走，咱们到山上看看。"
大家随李昆岗走出，骑上马，在警卫保护下，向镇东山梁走去。他们来到东面山上的主阵地积玉峁。
李昆岗戴着墨镜，拄着拐杖，和随从向四面观看，守军团长汇报说："旅长，我们构筑了纵深五公里的防御阵地，挖了深宽六七米的外壕，壕外还设有铁丝网和地雷。这是梅花形碉堡，那是多星形碉堡，都配有火炮、轻重机枪，你看如何？"
李昆岗点了点头说："好。我就不信他共军有多大的本事，来多少消灭多少。走，回去打牌。"
李昆岗一伙回营。天气阴沉沉，将要下雨。
（二）
4月29日，彭德怀发出了围攻蟠龙的作战命令，以第一纵队、第二纵队之独四旅及新四旅攻歼蟠龙之敌，以三五九旅一部和教导旅分别阻击南北可能增援之敌。
各部队接到命令后，连夜行动，从山梁上、山沟里急速向蟠龙挺进。有的扛着轻机枪、抬着重机枪，还有的拉着骡子驮着炮，都在赶路，急步向前。有的说："再打一次胜仗，消灭胡宗南一个旅。"还有的说："拿下蟠龙换单衣。"解放军战士很快隐蔽集结于蟠龙、永坪、瓦窑堡和清涧之间，准备投入战斗。
王震打起仗来也总是走在前边。有一天他在队伍中和战士一块行走，看不出他是个司令员，倒像个老兵。走得满头大汗，忽然觉得肚子饿了，看见炊事员正给前边送饭，正从他身边走过，他顺手抓了一个馍就吃，炊事员见他这样没纪律，拿起扁担在屁股上狠狠打了一扁担，他仍不理睬，一边吃一边在赶路。炊事员好生气，还要追打，王震的警卫员急忙挡住说："那是王司令员。"炊事员一听，吓了一跳，责怪说："那你们怎么不早说？要是知道是王司令，再给上两个。"王震回头笑着说："不用了。你们快去完成任务。"大家都在笑，依然在赶路。
跟随着解放军的是一队队农民担架队，有老有少有青壮年，他们扛着担架赶着毛驴，不顾一切地向前奔走。有李春茂领的担架队、老刘领的担架队，一队接一队，跟随部队急速赶路。空中飞机在云层中轰轰响，老乡们根本不理睬，仍在匆匆赶路。
（三）
绥德。雨天。
董钊的第一军拥进绥德城，士兵们冒着风雨，争抢地方，驱赶市民，哄抢财物，混乱不堪。
董钊同参谋长等人走进一家院落，在一孔窑内安身。他掏出美女牌香烟吸了两口，在屋内走动，若有所思地说："胡长官得了个空城延安，能大吹大擂，我们边战边进，冒雨进入绥德城，为何不能炫耀一下？"
参谋长："当然可以。"
董钊："我马上给胡长官挂电话。"
参谋长："你就说经过长途行军，边战边进，一举夺得绥德……"
董钊用电话向胡长官报告："胡长官，我第一军于5月2日占领绥德，毙敌甚多，残敌向东北方向狼狈逃窜。"
胡宗南不相信他的鬼话，逼问："毙敌甚众，到底毙敌俘敌有多少？"
董钊也说不清，结结巴巴说："大约有、有万余人吧胡宗南："是不是一座空城，让共军给溜了？"董钊："空城倒不是，只是共军主力跑了。"胡宗南不满地问："那共军主力哪里去了？你把共军到底弄到哪里去了！"
董钊吱唔说："或许过黄河了……"
胡宗南甩下一句怒骂："放屁。共军还在陕北！"
董钊挨了骂，满肚子的气，一屁股坐下起不来。还没等他气消，电话铃又响了，他拿起电话，听到对方说话便说："哦，刘军长。你们现在到了什么地方？……到了绥德城南？"
刘戡在电话上说："我的意思是，你军在绥德等候补充给养，我率师先行北上，一面侦察敌情，一面搜粮充饥。"
董钊听了后，顿生疑心，哼了一阵说："共军动向不明，还是就地宿营，等待胡长官的命令吧。"
刘戡气愤地说："打共军何罪之有！待在这里吃什么？我姓刘不姓溜！"
董钊："刘军长息怒，我军可让出半个城，你们住下再说。"
刘戡气得甩下电话。
董钊得意地说："我还不知道他这老狐狸打的什么主意？他因青化砭、羊马河救援不力，受到胡长官的怒斥痛骂，现在想拾回面子，出点风头，抢在前边。我偏不让。"
参谋长迎合说："他对我们先到达绥德也不服气。我们不能让他跑到咱们前边？"
他身旁的人听了后都笑了，齐声说："不能。不能让刘戡占便宜。"
（四）
彭德怀和司令部的人员，冒着风雨也都赶到蟠龙附近的薛家沟。刚一落脚，彭就对张文舟说："用电话和各部队联系，问是否都到达指定的地点。"
张文舟："是。我马上问。"
彭德怀走到门口，见雨越下越大，有些焦急地说："这样的天气，战士们在旷野如何避雨？怎样做工事呀？吃饭喝水问题又是怎么解决的？"
张文舟向他汇报说："各部队都已到达作战地点，等候你下达进攻命令。"
彭德怀指着天气说："你看，雨下这么大，遍地黄泥，战士不好进攻。不能下命令，等雨停了再说。"
张文舟："我通知各部队待令。"
彭德怀："让我给说。"他拿起电话在说："喂，我告诉你们，蟠龙镇敌人工事坚固，又有胡宗南的精锐一六七旅在防守。如果说我们在青化砭、羊马河歼敌，是以伏击的形式、以优势兵力吃掉敌人的话，那么这次是攻坚。攻坚战在我军战史上例子还不多，你们要关心战士，关心他们的生活和身体，尤其是在这样的雨天，更要关心战士。只有这样，才能保证打好仗。"他继续给各部队打电话。
各山峁上的解放军战士，冒着风雨在抢修工事，指挥员在阵地观察地形和敌情，大家都在积极准备战斗。
5月2日，雨点淅淅沥沥仍下个不停。
彭德怀甚是焦急，不时走到门口观察天气。
王政柱走进来说："彭总，毛主席来电。"
彭德怀急忙接过电报就说："毛主席电示我们：攻击蟠龙，决心很对。如能胜利，影响必大，即使不胜，也取得经验。"
王政柱："我们一定能胜利。据悉董钊、刘戡已到绥德，他们已经上了我们的钩。"
彭德怀："这就好。他们注天的路程竟走了七天，弄得人困马乏，疲惫不堪。若再要从绥德返回，按照他们的行军速度，又遇上雨天，估计还需七八天，我们争取三天结束战斗。你快去把电报交给仲勋同志。"
王政柱走了后，彭德怀对通讯员说："严密观察天气，雨停就向我报告。我困了，睡一会。"然后他上了炕，躺在炕上，两腿伸平，一下子就睡着了。
通讯员站在门口认真地观察天气变化。
彭德怀似乎睡得很安然，还在打呼噜。
云渐渐退了，天渐渐亮了，雨渐渐停了。
通讯员在院子里惊呼："停了，雨停了！"
彭德怀听到雨停了，猛翻起身问："啊！雨停了？"
通讯员跑进说："就是。雨停了。"
彭翻身跳下炕，说："停了就好，打他狗日的！"
张文舟说："现在是18时正。"
彭德怀："下达进攻命令，明确告诉大家，拿下蟠龙穿单衣！"
5月2日18时，西北解放军发起向蟠龙镇进攻，炮火冲天，枪声四起，解放军战士英勇冲上前，和敌人拼搏。
经过一番激战，夺取了敌军第一道防线。但再深入进攻时，遇到强大火力，攻击受阻。解放军主攻部队组织敢死队、突击队，许多战士牺牲了，仍是攻不上去。双方打得甚是激烈，战斗也更为残酷。
（五）
蟠龙镇骡马店。李昆岗指挥所。
李昆岗不安地走动着，突然问："当真是共军主力？"
参谋长柳屈春说："肯定无疑。已将我们四面包围，至少有四五个旅的兵力，当然是共军主力哟。"
副旅长涂健也说："来势凶猛，进攻激烈，大有夺取蟠龙之势，此乃共军主力无疑。"
李昆岗急躁地说："马上给胡长官去电，电告共军主力强夺蟠龙，有7个旅，势头甚猛，请急速救援。"
柳屈春："是。"
李昆岗又说："涂副旅长，你亲到主阵地督战，必须守住阵地。"
涂健走了后，李昆岗拿起电话在说："四九九团，你们狠狠地打，必须死守阵地。……你们若丢失阵地，就毙了你！"
敌军发挥阵地优势，以强大火力抵抗解放军的进攻，枪炮声响成一片，炮火烧红了天。
解放军虽然攻占了一些据点，但在敌军猛烈的炮火面前仍难以抬头，伤亡甚大，进攻艰难。
彭德怀站在山头，看到这些情况后，对身旁的张文舟说："张参谋长，这样打法不行，伤亡过大。叫暂停进攻，发动战士，研究战术。"
张文舟："是得认真研究了，不然一时难以攻下。"
彭德怀很是焦急，他说："如果蟠龙久攻不下，董钊、刘戡来个回马枪，这个战役就半途而废了。消灭不了李昆岗，这身上的棉衣还要穿到什么时候！"
张文舟："事关紧要，这就要抢时间。"
彭德怀："你把担任主攻的总指挥王震和打援的主力旅长张贤约，请到司令部，咱们好好研究一下。"
张文舟："我马上通知。"
彭又对王政柱说："给中央报告，电告我已攻击，均夺取了第一线阵地，俘虏保安队400余人，击落敌机一架……，再说攻击受阻，进攻困难，但我们仍有必胜的信心。并抄送第一纵队张宗逊、廖汉生。"
（六）
延安边区银行，胡宗南住处。
胡宗南在室内不安地走动着，薛敏泉拿着电报进来，急不可待地说："李旅长电报。共军主力攻打蟠龙镇，来势甚是凶猛，有7个旅……"
胡宗南也来不及看电报，忙问："究竟是怎么回事？"
薛敏泉："彭德怀主力合围蟠龙镇，他请求火速增援解围。"
胡宗南甚为不悦，骂道："妈的，真是扯淡。董、刘二位说共军主力在绥德以北，他们击溃万余人，向黄河边溃散。现在李昆岗又说共军主力打蟠龙，有7个旅。这主力从何而来？到底共军主力在哪里？"
他问得薛敏泉也没法回答，正好裴昌会匆匆进来，拿着电报说："李昆岗又来急电，蟠龙确实危机，要求飞机支援蟠龙。"
胡宗南这才知道上了共军的当，也感到问题严重，忙对薛说："我们身边无机动兵力，立即电告董、刘二部火速回援蟠龙。还有，命令航空队立即起飞，援助李昆岗。"
薛敏泉："是。"
裴昌会说："董、刘大军远在绥德，要返回也得七八天。"
胡宗南根本不理睬，气呼呼地走了几来回，又重重说了一句："不管怎么说，一定要守住蟠龙！"
彭德怀在外面观察了一阵战局，刚走回司令部，秘书对他说："彭总，刚收到中央给你的来电。"
彭德怀接过电报忙看，这时张文舟、王政柱也走了进来，彭对他们说："毛主席急电告诉我，董钊、刘戡似在绥米地区有数天停留，至少一星期才能返抵蟠龙，如能在一星期内攻克蟠龙，即可保持主动。我看不能用一星期，必须三天拿下蟠龙。毛主席还告诉我们，胡宗南已令张新率整编二十四旅一部，可能是一个团来增援蟠龙。"
张文舟说："一个团救不了李昆岗。"
彭德怀接着说："来两个团咱们也不怕。毛主席还电告我们，东北自卯初歼国军四个团，山东卯有歼七十二师三个旅，刘邓已克汤阴，陈谢正反攻运城，聂肖正攻正太线。"
王政柱高兴地说："各解放区的形势都很好，这对我们是个鼓舞。"
张文舟也说："各地形势很好，我们也要扭转西北的形势。"
彭德怀："形势要好，就要多打胜仗。我们没有资本和敌人胶着，我彭德怀就是要速战速决。你们说……"
张、王还未开口，王震和张贤约走了进来。张文舟和王政柱说："那就叫他俩说吧。"
王震和张贤约还不知是怎么回事，彭把电报递给他们说："先看看这个。"
王和张看电报，张文舟和王政柱给他们倒水。
大家围着一个小桌坐下，王震看罢电报后也高兴地说："各地都打了胜仗，咱们也再打一个胜仗吧！"
彭德怀问："你们对攻打蟠龙还有些什么想法？"
张贤约说："大家打的信心都很大，只是太艰难了。"
彭德怀："我们的困难是实际存在的，你们提出来我也解决不了。怎么办？有困难，一点一滴地克服，不要急躁，要有耐心。"
王震："昨天没拿下积玉峁，我是有点着急。我把毛主席的电报精神带回去，讲给战士们听，发动大家群策群力，我想打好这个攻坚战是没问题的。"
张贤约忙说："我们新四旅一定配合二纵拿下积玉峁。"
彭德怀说："王胡子，你们要发挥近战夜战的特长，改进战术，集中本身的火力，一点一点地往上突。"
王震坚决果断地说："拿不下积玉峁，你骂我王胡子。"
彭德怀："好。你们赶快回去组织再攻，让共产党员带头。"
（七）
绥德。董钊住处。
董钊把一份电报递给刘戡说："刘军长："胡长官来电，共军攻打蟠龙，要咱们急援。唉，胡长官一张嘴，下边跑断腿。"
刘戡把电报一看，甩在桌子上说："哼，胡长官放个屁，下边跑断气！"
董钊也说："他就不管下边的死活，这么多的兵，跑这么多的路，谈何容易！真把人折腾死了。"
刘戡突然问："他说共军主力北上，怎么又跑到南边去了？"
董钊也没好气地说："谁知道。共军把他搞得迷三倒四，把咱们也弄得糊里糊涂了。"
刘戡："看来我们又上了共军的当，他们北上是假，南下打蟠龙是真。"
董钊："蟠龙危在旦夕，我们只好返回援救。老兄，走吧。"
董、刘二军，从绥德浩浩荡荡返回，官兵满腹牢骚，行走在山山峁峁上，步履艰难，也十分狼狈。
飞机一队又一队飞往蟠龙，救援一六七旅。
山峁侧边的土崖下。
独四旅十三团突击队的几个战士，在土崖下正研究战术。一个战士说："积玉峁敌人火力太硬，从正面攻了几次都攻不下去，得想个办法。"另一个战士说："是呀，彭总要我们多动脑子，研究战术，咱们好好研究一下。"
这时王震深入到前沿阵地，他和十一三团团长见战十在研究攻坚战术，走上前去，团一长问："你们想好了办法没有？"
战士说："团长，还没有。正在商量。"
王震说："那就赶快研究，任务紧急。"
一个战士说："我看敌人主阵地火力都集中在前面，后面崖陡他以为我们上不去，我看咱们就从后面上。"另一个战士说："我看上得去。崖虽陡，都是土崖，好挖窝，我们顺崖绕着挖，挖出一条小路，把炸药包送上去，保准把敌人碉堡掀翻。"
还有一个战士一说："可用木板搭在铁丝网上，或砍倒木桩，越过封锁线逼近敌人。"
王震拉住两个战士的手，感慨地说："好。就这么干。"他对一团长说："你让一个营正面强火力和敌人对打，派一个连配合这个突击队从后面攻上去，摧毁敌人碉堡群。我马上命令再次进攻。"
团长："保证完成任务。活捉李昆岗，收复蟠龙镇！"
解放军枪炮齐向敌主阵地猛烈轰击，打得火光直冒，烟雾滚滚。一颗颗炮弹在碉堡中爆炸，山头烟雾弥漫。
敌人也以强火力还击，死守阵地。
独一旅八团主攻磨盘山，二营八连冲在前边，连长张金榜，是有名的练兵模范，刺杀、射击、投弹和战术指挥，样样都能行。接到命令后，天还没亮，他就带领战斗骨干到前沿察看地形，交代战斗任务，由三排担任突击队，一排竖梯子，二排做预备队。他亲自带领突击队冲了上，大家突飞猛进，奋力厮杀，攻上了磨盘山，冲入土寨子。
十三团的突击队，在强火力掩护下，从后面土崖上用锹挖窝攀登，前边战士挖路，后边战士扛着炸药包，一个跟一个往上爬，爬到山筛，急速把炸药包，一个一个塞进碉堡，一声声巨响，碉堡飞上天，敌人枪炮不响了。
十团二营六连班长王老虎，山西人，他平时像个大姑娘，打起仗来如猛虎，他绷着嘴，瞪大眼，见前边爆破后，扛了块门板放到铁丝网上，迅速跃过铁丝网，用手榴弹赶走前沿敌人，和战友冲了上去，把手榴弹投进敌工事，端着刺刀大喊：缴枪不杀！面对如此勇猛的战士，敌兵纷纷举手投降。
正面攻击的解放军，见敌碉堡被炸翻，强火力被压下去了，一拥而上，杀声震天，很快占领了制高点积玉峁。
山上敌人乱作一团，各自逃命，残敌奔向山下的蟠龙镇。
解放军战士又越过铁丝网，冲过外壕，攻入敌主阵地。至此，解放军占领了蟠龙东山、北山主阵地，蟠龙之敌已成了瓮中之鳖。解放军战士在高喊：消灭一六七旅，活捉李昆岗！
蟠龙镇更是混乱不堪，镇子里的兵向镇外跑，山上败下的兵向镇子里跑，乱冲乱撞，死伤无数。四面山上战斗激烈，枪炮声、爆炸声震天动地。
双方交战在一起，飞机只是在空中盘旋，无法援救，解放军也不理睬，只是顽强战斗。
敌副旅长涂健从山上狼狈逃回指挥所，旅长李昆岗见积玉峁失守正准备逃跑，涂健惊慌失措地说："旅长，积玉那被共军掀翻了，怎、怎么办呀...."李民常提上皮夹没好气地说："我也不知道怎么办。"
参谋长柳屈春说："旅长，快走吧，共军马上就下山了。"
李昆岗命令道："把电台和重要的东西带上快走。"指挥所乱作一团，东西丢得乱七八糟，李昆岗慌忙走出，一群官兵跟上逃跑。出了镇子，向东面的山沟里钻。
镇子里的匪兵向外面奔逃，谁也顾不上谁，走不动的伤兵在哭喊，也没人理睬，骡马也乱跑。
四面各个山头上，红旗飘扬，解放军勇猛异常，向败敌穷追猛打，从山上把敌驱赶到蟠龙镇的川道里，敌人面临灭顶之灾，胡乱奔逃。
彭德怀站在山头上，用望远镜观看阵势，见敌军向东南核桃坪方向逃窜，忙对身旁的张参谋长说："快给一纵发电报，指出他们攻击不力，敌现在要从核桃坪逃掉，他们必须堵击、截击、追击，务求彻底消灭，如有逃脱，以他们是问。"
第一纵队司令员贺炳炎、政委廖汉生，接到电报后，贺对廖说："彭总批评我们了，对我们下了命令。"
廖汉生："贺司令员，咱们赶快再组织攻击，不能让敌人跑掉。"
贺炳炎："是呀，要全部消灭。"他在高喊："同志们冲啊！夺取最后胜利！"
第一纵队发起强大攻势，堵住敌人去路，冲入敌群。
王震带领战士从山上冲到河川，见敌人要逃跑，他抓起一支卡宾枪，向战士们大喝一声："我是王震，跟我追！"
战士们一拥而上，冲向敌人，冒着枪林弹雨，杀声震天，打得敌人死伤无数，举手投降。
李昆岗同涂健、柳屈春等一伙人，仓惶钻进一小山沟。李昆岗对发报员说："赶快给胡长官发电报，我、我们已万分危急……"
一群解放军冲了上来，高喊："缴枪不杀，赶快投降！"
李昆岗一看这阵势，感到一切都完了，他先放下武器举起手，其他人也都跟着举起手。
解放军战士把李昆岗一伙，送进蟠龙镇的骡马大店。接着从四面八方，把一群群俘虏，都送进镇子里。
在镇子东边的场坪上，堆放着许多军用物资，主要是军服和面粉，像一座小山，解放军战士一拥而上，掀掉帆布，脱掉破旧的棉军装，穿上崭新的单军装，有的穿了两三套，然后又扛一袋面粉，高高兴兴地走了。
镇子中的解放军战士，打开敌人们军火库，抛去旧枪换上卡宾枪，有的扛上子弹箱，有的背着手榴弹，都高兴地在叫喊："我们胜利了！"
