英伦小村埃姆村（Eyam），即使对于熟悉欧洲史或英国史的人而言，都算不上是印象深刻的地方，既没有风景名胜也没有知名特产，如果翻开英伦三岛的地图仔仔细细查找，也仅能看得到离它最近的大城市谢菲尔德，但就是这样一个不知名的村落，却在世界防疫史上做出了极其重要的贡献——践行了现代防疫隔离制度。
（埃姆村位于德比郡（Derby）东北部，谢菲尔德是距离其最近的大城市）时间拨回到1687年的英国，这一年44岁的数学教授艾萨克·牛顿发表了他的著作——《自然哲学的数学原理》，在这本书发表的前后，他的好友——天文学家埃德蒙·哈雷记录下了他和牛顿的对话，牛顿告诉他，事实上这本书中主要的内容，是他在22岁到24岁时因无所事事所以才思考研究得出来的。1665年的英国，此时的牛顿刚从剑桥大学毕业，成绩优异的他本该留校大展拳脚一番，却不得不离开大学回到老家林肯郡，开始他“无所事事”的闲暇时光，这一年的英国，爆发了历史上著名的伦敦大瘟疫，凶险的鼠疫疫情感染了几十万英国人，而在拥有四十万人口的伦敦，疫情就夺去了至少八万人的生命，以至于连英王查理二世都不得不拖家带口弃宫流亡，而埃姆村的故事，就发生在这致命的1665年。
（1665年的伦敦已经是世界闻名的大城市之一了）02 肆虐的黑死病1665年秋天，鼠疫疫情依然在伦敦城中肆虐，和伦敦城相邻的牛津郡、肯特郡等地区也不断爆发出新的感染病例，一时间人人自危，但所幸由于交通的不便利，英格兰中部的德比郡和林肯郡等地依然笼罩在一片宁静和祥和之中。直到，一块来自伦敦的夹带着跳蚤的布料，彻底打破了埃姆村的平静——年轻健壮的裁缝助手George突然暴病身亡，尸首上所浮现的证据都指向了和伦敦城内那数万人相同的死因——鼠疫，令人谈虎色变黑死病。从那一天起，村里不断出现着新的病例和死亡病例，对于缺医少药的埃姆村而言，这无异于是灭顶之灾。几个月过去了，面对着这样极端绝望的境况，村民们纷纷打起了流亡他乡的念头，他们找到了德高望重的William牧师，希望他能带领着村民们寻找到一条求生之路。 03 艰难抉择的牧师William牧师给到村民们的建议却令他们感到震惊，他希望村民们不要离开村子，反而应该将村子封锁起来，村子里的人不要出去，村子外面的人也不要进来——“既然黑死病是无药可医的，那上帝一定不会希望我们将这一病魔带到更多人身边去，而我所能保证的是只要我一息尚存，就会一直和你们在一起，为你们中不幸离世的人举行告别仪式。”
（黑死病的惨况）只要隔离了传染源，一定不会把鼠疫带往其他的地方，William牧师将这一朴实的想法传递给了村民们，面对着不间断的死亡和无法救治的黑死病，幸存的村民们唯一能做的只剩痛苦地点了点头，接受William牧师的提议，1666年6月24日，埃姆村正式“封村”，里面的人不出去，也不允许外面的人进来——现代医学还没有建立起的十七世纪，往往牧师就是那个扮演医生的角色。William牧师践行着他的诺言，他送走了一位又一位不幸离世的村民，记载资料的缺失让人无法得知这位牧师是否坚持到了最后。所幸的是，主疫区伦敦的疫情随着当年9月的那场大火宣告结束，而在埃姆村，最后一名被埋葬掉的死者也让村子重新打开了大门，而此时的村子，至少有260人已经陆陆续续死在了病魔的手中，幸存的村民仅80余人。William牧师是伟大的，面对病情肆虐的村民和不幸罹难的村民们也是伟大的，不仅是因为在他们的努力下，更多人免于了染上鼠疫的风险，也因为他们的自律，为现代防疫学建立起了最重要的基础——隔离制度，从任何角度讲，这样的事情我们都应该铭记并继续实践下去。
（如今的德比郡）参考文献：［1］丹尼尔·狄福《大疫年纪事》［2］艾萨克·牛顿《自然哲学的数学原理》
