渔歌是溧水一个富有诗意的地名。在这里，村庄在浅色的远山和田野间延伸，一幅浪漫的乡村画面展现在眼前。蒲塘桥静静安卧在河上，走近了，可以看见桥身石缝间的青草和桥墩上的青苔。
“宿柳长堤映碧蒿，蒲塘桥下水容刀”。作为南京地区现存最大的古代石拱桥——蒲塘桥，历经百年风雨后，依然伫立于溧水河上。蒲塘桥位于江苏省南京市溧水区蒲塘镇南，是南京溧水现存最大的一座古桥。长不到百米，宽五六米，九孔相连。厚实的桥体上，呈现暗红色。当地人说，南京古时有火山，这里人就地取材，采集火山凝灰岩石建成了这座桥。
据悉，蒲塘桥曾历经4次大修，前两次分别在清代乾隆期间和民国年间，一次是抗日战争期间桥被破坏，维修后长期作为通行汽车的公路桥使用，最近一次是2009年，为桥面石、桥侧墙石维修更换、桥栏杆和桥板更换填补等修缮。在上桥处几节平缓的楼梯，2009年被列入省非物质文化遗产名录，目前正在申报国家非物质文化遗产。未来蒲塘桥将修缮整治后，或将建成文化公园景点，届时将是溧水休闲娱乐的又一好去处。
蒲塘桥历经几百年的风霜依然挺立在那里，拱石为地产火山凝灰岩，用无铰联接并列砌置的方法砌成，古人的智慧实在令人赞叹。据县志记载，明正德三年(1508年)春二月，落成于正德七年(1512年)冬十月，共费时五年，桥成之后，复用原名蒲塘桥。正德十年九月，县令陈宪嘉赵氏义举，曾改名尚义桥，并作《尚义桥记》，后仍名蒲塘桥。清乾隆间，肖必禧赵时仲等重修。二十世纪三十年代初修建公路时，又利用该桥作为公路桥。
关于蒲塘桥有一个美丽的传说。话说在明代弘治年间，有个书生赵琪，其寡母在六十大寿时，希望儿子能在门前的蒲塘河上造一座坚固的石桥，以造福后代，儿子非常孝顺，一口就答应了；儿媳也亲眼目睹过渡口船覆人亡的惨象，同样答应了婆婆的要求。
谁知工程尚未开工，赵琪却因积劳成疾不幸身亡，这时造桥的重任便落到了赵家两代寡妇肩上。花了近五年的时间，先后造了两座五拱和七拱石桥，但都被洪水冲垮了。
其精神感动了两位世外高人，他们指点工匠说：石臼湖里有九条蛟龙，桥只要造成九孔，那么九龙戏水，各有其道，桥就不会被水冲垮了。工匠照此施工，蒲塘桥终于造成了，由于它是赵家两代寡妇主持造成的，又叫作“寡妇桥”，当然这只是个美丽的传。
据史料记载，明代弘治年间，当地有个书生名叫赵琪，于明正德三年(公元1508年)开始，花了5年时间造成了蒲塘桥，耗尽赵家里所有资产3000多两银子。又据县志记载，为表彰赵琪的义举，在镇上用石材建了一座叫“尚义坊”的牌坊，以示对赵琪尚义之举的颂扬。
该桥为多孔连续性拱桥，长91.3米，净宽5.7?米，是一座坦拱桥。桥下有八个带分水尖的桥墩，其上九孔中，中心孔最大，跨径10.6米，两侧各孔逐渐收小；桥上所有的望柱，有各种各样的装饰，图案各不相同，如：小亭子，莲花、凤凰、吉祥结、鸟兽等等。而古桥下方的石兽首浮雕，也记录下那些流走的时光。
当地的村民介绍，在上世纪70年代以前，蒲塘桥仍作为重要交通设施，肩负着往广德、郎溪、苏南、皖南等地的重担。随着交通量的增加，上世纪80年代后期，其西侧另建了一座钢筋水泥大桥。古桥被保护起来，1991年12月立碑公布为县级文保单位，2002年被列为江苏省文保单位，目前已是全国重点文物保护单位。
算一算，蒲塘桥已有500多年的历史。它就这样静静地安卧在这里。只是每年农历三月下旬，这里都有热闹盛大的蒲塘桥庙会，附近的村民们会蜂拥而来，彩妆游街，观看大戏，场景比春节还要热闹，淳朴的民俗民风和蒲塘桥的遗韵便这样流传下来……
未来，或许随着蒲塘桥修缮及周边环境整治，该地块整体将成为溧水区的一大旅游景点，而蒲塘桥的旅游价值将得到进一步提升，其独特的文化内涵将获得更多方面的遗产价值，对当地经济和社会各方面的发展都将产生持续的带动作用。
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