提起德国人，大家多半会想到爱啤酒、旅游、读书之类的关键词；而德国制造，素来也以精密、认真、水平高闻名。但德国却曾发生一桩让人理解无能的悬案，这桩悬案直接让德国警察丢了大脸，其剧情反转程度，电视剧编剧都不一定想得出来。
让德国警察丢脸的是一个被称为“海尔布隆幽灵”的女人，在警方和大众看来，“海尔布隆幽灵”实在神鬼莫测，她在16年里连续犯下了40多组案件，每次都在现场留下了DNA信息，但德国警察耗费了1800万美元，投入大量人力物力连续追踪，居然完全挨不着她的边。
这就很奇怪了，一个留有DNA信息的人，为啥能逃过如此精密、认真的追踪呢？难道有什么看不见的“黑手”在暗中搞破坏？事情还得从第一场案件说起，1993年，德国西南部小城里，一个叫施伦格尔的老奶奶被邻居发现在家死亡，其脖颈上缠绕着金属丝。
旁边是散落在地的花朵，警察推测，那金属丝原本是固定花束的，但被人取下来变成伤害施伦格尔的武器。而且施伦格尔家里并没有任何被入侵的痕迹，更没有打斗痕迹，对方应该是施伦格尔认识的人，趁着她不注意在背后下手。
德国警察从施伦格尔家杯子上提取到一个陌生人的DNA（这里的陌生人是针对施伦格尔而言），除了这个外，现场再没任何有价值的线索。也就是说对方很可能是临时起意，跑到了施伦格尔家里，并非熟人处心积虑。
让德国警察纳闷的是，施伦格尔平时从来不跟人结仇，认识她的人都说她是一个和善温柔的老太太。德国警察对提取到的DNA信息进行分析，结果显示这是一个年轻女子所留。因为线索有限，这桩案子一直没有取得更大的进展。
然而这还只是个开始。从1993年到2009年，这个年轻女人的DNA信息连续在多个案发现场出没，而且还不限于德国，她在法国、奥地利都神出鬼没。案子类型较复杂、除了致人死伤，这个女人还偷东西、抢东西。
甚至她还敢在2007年4月某一天现身德国一个叫海尔布隆的城市，从背后掏出枪冲着正在吃午餐的22岁女警察去，得手后迅速逃走。事件非常恶劣，这也是那个女人被称为“海尔布隆幽灵”的由来。偏偏她什么都不拿，不要钱也不要枪，只拿走了手铐。
看起来，“海尔布隆幽灵”好像是寻仇。德国警察将很多案件综合起来，发现“海尔布隆幽灵”出现后做的事毫无规律，有时候她直接抢车子；有时候跑到古董店，不拿古董，只拿走店里的几百块美元；有时候又出现在大量警察追查毒品的地区。
更蹊跷的是，现场的人都说自己没看到过“海尔布隆幽灵”，也就是没有看到过面貌符合德国警察绘制的画像、外形与行为都符合德国警察整理出来信息的女子。她好像根本没长脸一样，无从追踪。直到2009年年初，事情终于出现反转。
“海尔布隆幽灵”又出现了，这次，德国警察在一个已经于火中身亡的男子身上，提取到与她一样的DNA信息。注意这个信息是属于男子本人的，但之前德国警察早就分析出DNA信息属于女性，为啥这个男子的DNA信息，跟“海尔布隆幽灵”一模一样？
这显然不合常理。谨慎起见，德国警察重新对男子做了一次DNA信息提取。这次，DNA信息改变了，跟“海尔布隆幽灵”的不同了。逻辑不通，让人想得脑袋疼，但终于有人发现这其中的问题，因为提取DNA信息都需要用到棉签，也许德国警察之前提取到的信息，都是原本就附在棉签上的。
再经过仔细核对，真相终于浮出水面。这16年来，“海尔布隆幽灵”集中出现在相邻的德国西南部、奥地利北部和法国东北部地区，而德国警察都使用了从附近一个工厂生产出来的棉签，棉签上沾上了某个粗心女工人的皮屑汗水等，导致提取到的DNA信息一直是她的，而不是真凶手的……
所以，一直阻碍德国警察破案的“黑手”根本不是人，而是他们买来的棉签。这样的原因实在让人感到莫名，也让素来以严谨认真著称的德国警察丢了脸面。16年里的多起案件压根就不是一个人干的，却一直被误认为是同一个人，这样的乌龙，不知该如何评价。
