从吉首市区出发，向西行进约20公里，在武陵山脉腹地，一座横跨幽深峡谷的大桥，豁然而立，与天地美妙相合。
它似神来之笔，在浩瀚无垠的自然世界里，标注下人类智慧的文明之光。
它便是矮寨大桥。
2007年10月开始修建，2012年3月建成通车，从此，这座闻名遐迩的矮寨大桥，让大山深处的清幽得以瞻望到外界繁荣，文明与时代跨过天堑，在峭壁与峰林间，画出一道通途。
车辆川流，在矮寨大桥上居高鸟瞰，远有崖壁巍峨、溪河纵横，它们是湘西神韵的肌理；近有深藏峡谷一隅，矮寨乡村里袅袅而起的炊烟，它们是这方水土，繁衍生息的脉搏。
现代文明的卓越技术，与寻常烟火生活的恬然自得，都在这触目可及的视野里，呈现交织。没有一种共处，可以如此美好和谐。
湘川公路、209国道、吉茶高速乃至如今的矮寨大桥……当这些文明的标记，次第纵横于湘西的崇山峻岭，那些一直镌刻在山水间，流淌在苗家儿女血脉里的果敢与勇气，执着与追求，都悄然复苏。
矮寨不矮，时代标高。昔日远离世事的矮寨乡村，已然登上时代的快车，在积淀万年的山水中，我们吟诵诗意，记述流年，翘首迎盼下一站幸福的抵达。
峡谷
飞越在德夯大峡谷之巅，矮寨大桥如长龙横卧，沐风云聚会，岿然不动。
跨径1176米，桥面距离谷底部355米的矮寨大桥，以克服了五大“世界级”施工难题，和创造了四项“世界第一”的科技含量享誉中外。
大气磅礴，扑面而来。它亦是在彪炳着建筑艺术与自然风华的相融和相生。
在大桥四周，德夯大峡谷与翠绿的青山险峰相拥，如同绿色的波浪与天际相连。交错的沟壑纵横，云雾升腾，身处其间，不由感慨天地浑然，于是飘然有了羽化登仙之感。
德夯大峡谷，苗语意为“美丽的峡谷”，它地处云贵高原与武陵山脉相交所形成的武陵大峡谷中段，是典型的喀斯特岩溶峡谷地貌，由玉泉溪峡谷、九龙溪峡谷、夯峡溪峡谷等构成的网状峡谷群。
以美丽为名，德夯大峡谷名副其实。
晨兴，当朝晖照进幽静的峡谷，袅绕的雾气便在峰林间与之交汇；午后，高飞的白鸟频频在峰峦叠翠处，闪现美丽身姿；黄昏，斜阳夕照之时，峡谷青山也染上暖黄的娇羞……一日之时不同，德夯大峡谷所呈现的美感也别具韵味。
绝壁高耸，峡谷深幽，德夯大峡谷的美，并不仅限于此。从峡谷沟壑里，溯一条清溪缓缓上行，进入峡谷深处便到了德夯苗寨。飞檐翘角的吊脚楼，依着溪水两岸，层层叠叠，被一条条窄窄的石板路串联起来。
一群朴实的苗家人世代躬耕于此，他们种棉养蚕，纺纱织布，用古老的方法榨油、碾米，过着日出而作，日落而息的田园生活。
时光的刀刻，时而深出，时而浅显，在峡谷中雕琢出各式奇景，而穿峡而出的狭长溪流，则潺潺流过，把每一个朝升夕落，都消融在流水的波涛里。
峡谷一隅，静看似水流年的筒车、水碾、古渡、小舟，见证了一代又一代苗民，从时光远处跋涉走来的点滴：身着苗服的老者在家门口席地而坐，熟练的双手在精细的竹篾间来回穿梭。稚气的儿童，正在老人身边围绕欢跑，红扑扑的脸蛋上，分明映照着如家门口溪水一般奔流的欢快。
在广袤的峡谷中，群峰、溪流、飞鸟以及朴实善良的苗家儿女，组成了一幅诗意画卷，他们的样子，是幸福生活的样子。
险峰
夹河高山、壁立峰拔，是湘西地区最典型地貌形态，矮寨景区也归于此中。
山势跌宕起伏，绝壁与峰林挺拔而立，姿态万千，于是很多奇峰怪石演化而成的传说故事，便融入了苗家人的精神图腾里。
比如屹立在高崖间的问天台，它三面为深不见底的山涧，国际地质界称之为“金钉子”剖面，堪称难得一见的地质奇观。
要登问天台，却不是一件易事。从山底拾级而上，台阶愈走愈险，环顾四周，颇有身临绝境之感。不过，登台路上的峡谷风光，却可以因为四季物候不同，给予攀爬者不一样的攀登体验，冬雪皑皑的寂寥，可与秋收时节，峡谷间苗寨里梯田的热闹金黄，形成鲜明对比，而春、夏季节的晨雾缭绕，同样让攀登者心向往之。直到登临台上，天风朗朗，云气翻腾，一种寄蜉蝣于天地之间的壮阔感，也汹涌而来。
据传，公元前268年，楚国诗人屈原被流放到湘西之后，曾立于此台，面对着千山万壑，对天地、自然和人世等一切事物现象发问，写出了流传千古的《天问》。问天台因此得名。虽然这种说法无从考证，但从这种诗意的联想里，不难看出苗家儿女，确有广阔的浪漫胸襟。
就在问天台身处的峡谷外延，还有一处苗寨，它的名字和故事里，同样彰显着朴实苗民内心深处，不屈的理想和信念，它是吉斗苗寨。吉斗苗寨，苗语意为“骑在雄鹰背上的苗寨”，山岭绵延，仿佛一只展翅欲飞的雄鹰，而吉斗苗寨恰好就落在“雄鹰”背上。
这座建筑在悬崖之上的苗寨，虽背靠峭壁，但所有苗族民居几乎都依山势而建，青石板铺成的路面，如镶嵌在陡崖边缘的纽带，一一连接起这些在山峰上开垦家园的苗族民居，寨前梯田层层，阡陌交错，寨后古木参天，峭壁陡立，寨中木屋青瓦，桃红李艳，犹如一幅恬静的田园图画。
与问天台、雄鹰岩这些英气外露的险峻不同，矮寨大桥旁的三姊妹峰，以及德夯大峡谷里的迎客峰、驷马峰等，则成了苗家人热情好客的代言。三姊妹峰从矮寨大桥跨越的峡谷底部拔地而起，三座青灰色的石峰，如同三个身穿花罗裙并肩而立的苗家姑娘，面朝峡谷，翘首以待。当地苗民给这三座石峰，联想出姑娘等待阿哥的爱情故事，让三姊妹峰的奇峻，顿时多了很多浪漫的美感；仿如巨大屏风，横亘在德夯大峡谷之中的迎客峰，被套以古代苗王麾下四匹神骏变化而成的驷马峰，虽然也兼具了险峭的外形，但那些衍生而出的传说故事，打磨掉了险峰的高冷，反而生出了很多柔和的亲近之情。
四季更迭交替，大山无言，险峰息声。
但春艳、夏翠、秋灿、冬素的四时装裹，却为这些大自然的鬼斧神工，配上了各异的山色。山色壮美，如同大自然笔墨的勾勒，你我皆是这自然长卷中的笔墨之所及，落笔无痕，荡胸却早已生出叠叠层云，飘往险峰奇峻处。
飞瀑
飞瀑流泉相映成趣，这也是矮寨山水里不容忽视的美。激荡的水流，簌簌作响，从峭壁上悬空而下的浩汤壮阔，可以一下子撞开我们的心门。
位于九龙溪峡谷最上头的流纱瀑布，当属这些飞流激湍中最有视觉冲击力的。高216米，宽80余米的流纱瀑布，也是国内落差巨大的悬崖瀑布之一：涛涛流水跌宕坠入深潭，犹如飞纱垂泻而下，声若巨雷，此时若有暖阳斜照，光线透射瀑布，就会衬映出虹影，于是虹飞瀑舞，十分可爱。
悬挂于九龙溪北岸绝壁上的银链瀑布，正如其名，透着苗家女子的娇羞妩媚之感。它从落差约180米的青灰色岩洞里涌出，飞花喷雪，如万朵琼花，千簇碧玉；飞瀑落至半壁处，忽被壁间石蹬分成几股，几股飞流映着阳光，银辉闪闪，就像苗家姑娘胸前佩戴的银饰，所以银链瀑布名不虚传。
与问天台隔空而对的玉带瀑布，则更占着地势的优势。它从两座大山之间的泉穴中喷涌而出，200余米的落差飞泻而下，因为平时瀑布的水流量小，所以山风呼啸而过时，瀑布会随风摆动，此时就像一条质地柔软、轻盈的玉带，因此得名玉带瀑布。
在燕子峡和夯峡还有两个瀑布群，其中夯峡瀑布群是悬崖石壁上排着七个圆洞，洞口先是冒出缕缕白烟，轻若流云，而后数条瀑布显现在青色岩壁上。而燕子峡瀑布群则是由10道落差在200米左右的瀑布组成，虽然只有在雨季时，瀑布群才会连成一片，但本地的苗民说，多道瀑布汇流而成的壮丽，值得一观。
水边的矮寨，因为水而结出很多如水一般的故事。故事里，有溪泉蜿蜒的柔情似水，也有飞流倾泻的荡气回肠。
水是苗家人的性子，也是苗家人的镜子，这些水泽里，凝结着幽静，也张扬着奔放。当积淀万年的山水，终于揭下神秘面纱，那些因水而吟唱的旋律，也将泛起更动听的浪花。
流年
时光不语，在漫长的历史岁月中，“苗不出境，汉不入峒”的风俗，使得矮寨也保留下许多奇异的自然和人文生态，浓厚古朴的苗族风情，几乎弥散在矮寨乡村的每一个角落。
沿着溪流溯源而行，或跨过木桥，或拐过山头，就可以寻到静谧的村寨，从踏入那一刻开始，时间的节奏，也仿佛减缓，每一步都在探寻，但又不敢走得太快，生怕错过了这静谧独有的色彩。
村头，几排高高树立的竹竿上，挂着十余匹蜡染的蓝白花纹蜡布，有孩童在蜡布间嬉闹、捉迷藏，矮小的身影在蜡布间忽隐忽现，遍寻不见，只有清脆的童音，才能告知我们，他们的准确方位。
吊脚楼的屋檐下，80余岁的苗族老太戴着老花镜，正拿着一支被磨得发亮的“梭”形铜质工具，熟练地编织苗族花带，她的面前，也摆放着不少编织精巧的手工织品。一位女游客拿起一件织品细细端详，随后又拿起另一件织品比对，老太稍稍停下手里的活，抬头望了一眼女游客，两人相视而笑。
远处，广场上放风筝的小伙，正耐心地帮孩子收起风筝线，而那个刚刚搁下风筝线轴的孩子，已经踏着青石板的路面，隐去在拐角的深巷里，巷口的饭店招牌上，苗绣制成的酒旗还在风中摇曳，仿佛也在呼告孩子，跑慢一点。
走入深巷，街面上摆放着各式苗风浓郁的服装、银饰，琳琅满目之余，空气中忽然飘来当地特色的樱桃酒的清香，原来是售酒的老板，正在向自己的老主顾推荐刚酿的新酒。酒香四溢间，忽然又看到街口一面用青石雕刻的硕大石鼓迎面而立，鼓面上书写着一个遒劲有力的“王”字，也彰显了这个村寨里，有着技艺出众的苗族“鼓王”。
再往深巷深处走去，商业的气息渐淡，漫步其间，村寨就像一本由光阴撰写的古籍，弥漫着记忆的气息，静静地摊开在溪水河边。
余晖脉脉，荷锄而归的老者，佝偻着身子，把自己的背影在青石板上拉得很长，而与他迎面走来的年轻姑娘，正穿着鲜亮的苗族长裙，打着红艳艳的雨伞，在接龙桥上拍摄视频。这是旧时光与新事物的相遇，没有对立，也没有摩擦，只有生命里无滞无碍的圆融。
抬眼望去，远处的峰峦重叠，依旧巍峨壮阔，因为那是经历万年风雨沧桑的厚重底蕴，沉默是他们的永恒语言，而回答者是岁月的相守，柔软绵长。
在这个被时光温柔以待的村寨里，我们都是穿村而过的溪流，一边闪耀阳光斑驳的五彩，一边不舍昼夜地奔流，只为讲述一种温暖的似水流年。
潇湘晨报记者周诗浩 摄影记者谢长贵、张云峰
