看过小说《林海雪原》或者《智取威虎山》的人，都知道座山雕。但我们在小说和影视剧中认识的座山雕，跟现实中的他相差甚远。因为在小说和影视剧中，为了需要都进行了一定的改变。影视剧中的座山雕兵强马壮，有着手下千人。最厉害的是他手下的“八大金刚”，这八人个个身怀绝技，非常厉害。
但这些都是影视剧中的座山雕，现实中的他到底是什么样的呢？座山雕原名叫张乐山，出生于清末年间，他的祖上三代都是土匪。所以因为家庭的渲染，小小年纪的张乐山就有了土匪的习性。从小就跟着父亲打家劫舍，图财害命，躲避官府。在座山雕12岁时，他的父亲在一次抢劫时被击毙，之后母亲也去世了。
父母都去世的张乐山没有了依靠，跟随堂兄“闯关东”，去到了东北的森林里伐木。但是这样又苦又累的生活让座山雕很快就受不了了，所以15岁的张乐山加入了土匪。三年后，原来的土匪首毙命，张乐山就成了土匪头子。张乐山是一个非常不简单的人物，他善于揣摩人心，精于算计。所以在他的带领下，这个土匪团体就越来越大。
但是这个土匪小团体都是一些兵痞、犯事伪军等乌合之众，没什么文化。这些人也都只顾自己，为了利益，什么事都能干出来。而且他们手持的也是最低级的武器步枪，还经常缺衣少弹。所以一开始张乐山只带着他们在山中活动，隐藏自己。直到张乐山看中了威虎山的地势，他们才转移到了威虎山上。
刚开始威虎山上十分简陋，只有几个窝棚。一进入冬天，刮风下雪的日子就非常难熬。他们取暖只能靠柴火，充饥也只能靠玉米面和打猎获得的野味。虽然这样，但一点也影响不了座山雕的实力。张乐山拥有三绝。第一，枪绝。张乐山出枪速度非常快，对方拔枪时，他已经把枪抵到对方脑门了。而且他的枪法非常准，失误非常少。
第二，眼绝。张乐山能在漆黑的夜里来去自如，不会迷路。他看人也特别准，只要看一眼，他就可以把对方底细了解个大概。第三，腿绝。他的腿翻山越岭没有一点难度，而且平常完全跟不上他的步伐。就是这样的一个人，经历了官府的多次剿匪都灭不了。张乐山这个人非常狡猾，他曾经和抗联有过联系，但只这是为了逃避打击，获取生存空间，他从来没有真正抗日。
不仅如此，他还和日本人有联系，为了得到日本人给的好处，不惜充当汉奸。军阀张作霖曾多次试图抓捕张乐山，但都无功而返。他只好以高官厚禄来收编他，但张乐山知道自己离开老巢，必定没有好下场，所以也没答应。之后的张乐山也是在多方之间盘旋，以利益来决定去处。在厉害的人也会有制服的那一天，侦查员杨子荣进入威虎山端了他的老窝，活捉了张乐山及其手下。
